"Nói xong rồi, bây giờ đến lượt các con nghe mẹ nói vài câu."
Tôi lấy từ trong túi vải ra mấy tờ giấy.
Không phải bản thỏa thuận kia, mà là những thứ tôi nhờ luật sư Vương in giúp.
"Việc thứ nhất."
Tôi đặt tờ giấy đầu tiên lên bàn.
"Đây là các điều khoản liên quan trong 'Luật bảo vệ quyền và lợi ích người cao tuổi'. Phụng dưỡng người già là nghĩa vụ pháp định của con cái, không cần phải ký bất kỳ thỏa thuận nào, cũng không cần dùng nhà cửa hay tiền tiết kiệm của mẹ ra để trao đổi."
Sắc mặt Lưu Mỹ Phượng thay đổi.
"Việc thứ hai."
Tôi lại đặt thêm một tờ giấy.
"Đây là báo cáo khám sức khỏe của mẹ. Đường huyết hơi cao, mật độ xươ/ng thấp, mọi thứ khác đều bình thường. Đầu óc mẹ tỉnh táo, không hề có bất kỳ dấu hiệu suy giảm nhận thức nào. Có người ở ngoài nói mẹ lú lẫn, nói mẹ trước quên sau nhớ, những người ngồi đây đều có tai, hôm nay hãy nhìn xem mẹ có giống người lú lẫn không."
Trong phòng ăn tĩnh lặng như tờ.
Lưu Mỹ Phượng đứng đó, tay vẫn siết ch/ặt bản thỏa thuận.
"Việc thứ ba."
Tôi nhìn sang Chí Viễn.
"Khi sang tên cửa hàng cho con, tiền thuê là sáu nghìn một tháng. Bây giờ cửa hàng đó đã tăng lên tám nghìn, hai nghìn chênh lệch đó con chưa từng đưa mẹ một xu."
Mặt Chí Viễn cứng đờ.
Tôi lại nhìn sang Chí Cường.
"Cửa hàng của con, con đã đem đi thế chấp rồi."
Chí Cường gi/ật mình ngẩng đầu: "Ai nói với mẹ?"
"Ai nói không quan trọng, mẹ hỏi con có phải hay không."
Nó mấp máy môi hai lần, không thốt ra được chữ nào.
Cô Chu Quế Lan đ/ập mạnh đôi đũa xuống bàn: "Chí Cường! Cửa hàng bố để lại cho con mà con dám đem đi thế chấp sao?"
"Cô ơi, công việc kinh doanh của con xoay vòng không kịp, tạm thời thế chấp một chút..."
"Tạm thời? Con đã nói với mẹ con chưa?"
Chí Cường cúi đầu.
Tôi đứng dậy, nhìn cả bàn người.
"Bản thỏa thuận này, mẹ không ký."
Tôi thu mấy tờ giấy lại nhét vào túi.
"Nhà là của mẹ, tiền là của mẹ. Mẹ dưỡng lão thế nào, tự mẹ quyết định. Các con muốn hiếu thuận, cửa nhà mẹ lúc nào cũng mở rộng. Nếu các con không muốn, mẹ cũng chẳng thiếu người hầu hạ."
Nói xong, tôi xách túi bước ra ngoài.
Lưu Mỹ Phượng gọi với theo: "Mẹ, lời mẹ nói là ý gì? Ai không muốn hiếu thuận chứ?"
Tôi không quay đầu.
Tiếng cô Chu vọng ra từ trong phòng: "Hai đứa ngồi xuống cho cô! Không ai được đi đâu hết! Hôm nay chuyện này phải nói cho rõ ràng!"
Tôi ra khỏi nhà hàng, gió mùa thu ập đến, lạnh đến rùng mình.
Nhưng lòng tôi lại nóng hổi.
Tôi bắt taxi về nhà, dọc đường khóe miệng cứ cong lên không sao kìm lại được.
Sáu mươi bảy năm rồi.
Đây là lần đầu tiên tôi nói thẳng mọi chuyện trước mặt đông đủ mọi người.
Chương 17
Sau khi bữa cơm tan, cô Chu gọi điện cho tôi.
"Ngọc Lan, cháu làm đúng lắm. Bản thỏa thuận đó cô xem rồi, đúng là nực cười."
"Cô ơi, để cô phải chê cười rồi."
"Chê cười gì chứ, cô xót cho Quốc Cường." Cô thở dài ở đầu dây bên kia, "Hai thằng con trai, một đứa tham ô tiền chênh lệch, một đứa đem nhà đi thế chấp. Nếu Quốc Cường dưới suối vàng mà biết, chắc tức đến mức sống lại mất."
"Chuyện này cô đừng nói với người ngoài nhé."
"Cô không nói, nhưng hôm nay cô đã dạy dỗ hai đứa nó một trận. Chí Viễn còn đỡ, tại chỗ nhận lỗi. Thằng Chí Cường kia thì cứng đầu mãi mới chịu cúi đầu."
"Còn Mỹ Phượng thì sao ạ?"
"Mỹ Phượng là đứa tinh ranh lắm." Cô dừng một chút, "Trước mặt cô nó không nói gì, nhưng cháu phải đề phòng nó. Lần này nó bị bẽ mặt, sẽ không bỏ qua đâu."
Lời của cô Chu quả nhiên không sai.
Ngày thứ ba, Lưu Mỹ Phượng dẫn theo một người đến nhà tôi.
Khi gõ cửa tôi đang ăn trưa, món sườn xào chua ngọt Tiểu Lâm làm.
Mở cửa ra, Lưu Mỹ Phượng cười nói: "Mẹ, đây là chuyên gia quy hoạch cuộc sống người cao tuổi do khu phố chúng con giới thiệu, chuyên giúp các cụ già sống đ/ộc thân lập kế hoạch dưỡng lão ạ."
Người kia tầm ba mươi tuổi, mặc vest thắt cà vạt, nụ cười chuyên nghiệp đến mức cứng nhắc.
"Chào bác Chu, cháu là tư vấn viên của cơ quan dịch vụ dưỡng lão..."
"Không cần đâu." Tôi chặn ở cửa không cho họ vào.
"Mẹ, đây là tư vấn miễn phí mà..."
"Mẹ nói là không cần."
Nụ cười trên mặt Lưu Mỹ Phượng nhạt đi, nhưng vẫn cố gượng.
"Mẹ, mẹ đừng bài xích thế. Người ta là chuyên gia, giúp mẹ phân tích một chút cũng chẳng phải chuyện x/ấu."
"Mẹ có luật sư rồi. Không cần chuyên gia quy hoạch."
Người đàn ông mặc vest trao đổi ánh mắt với Lưu Mỹ Phượng, lùi lại hai bước.
Lưu Mỹ Phượng còn muốn nói gì đó, tôi trực tiếp đóng cửa.
"Mẹ!" Nó hét lên ngoài cửa.
Tôi chốt khóa lại.
Ngoài cửa yên tĩnh một lúc, tiếng bước chân xa dần.
Tôi quay lại bàn, tiếp tục ăn sườn.
Buổi chiều, Chí Viễn gọi điện đến, giọng vừa gấp vừa gi/ận.
"Mẹ, Mỹ Phượng có lòng tốt tìm người chuyên nghiệp cho mẹ, mẹ ngay cả cửa cũng không cho vào? Nó về nhà tức đến mức khóc suốt."
"Nó khóc cái gì? Là dưỡng lão của mẹ hay của nó?"
"Mẹ, nó cũng là vì tốt cho mẹ thôi..."
"Chí Viễn, mẹ nói lại lần nữa. Nhà của mẹ, tiền của mẹ, dưỡng lão của mẹ, tự mẹ làm chủ. Nếu con là đứa con hiếu thuận thì hãy an phận. Nếu con hùa theo vợ con tính kế mẹ, thì đừng trách mẹ trở mặt không nhận người."
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
"Mẹ, mẹ thay đổi rồi."
"Không phải mẹ thay đổi, mà là mẹ đã nhìn thấu rồi."
Tôi cúp máy.
