Bát canh trước mặt tôi lúc nãy chính là dùng lô nguyên liệu đó.
Trong sảnh giữa vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc.
Hứa Tri Vi vội vàng lắc đầu:
“Không phải cháu. Cháu chỉ giới thiệu nhà máy, họ làm thế nào cháu đâu có biết.”
Sắc mặt Chu Nghiên Bạch khó coi đến tột độ:
“Văn Khê, chi tiết thu m/ua không phải do tôi đích thân kiểm soát.”
“Tất nhiên là anh sẽ không đích thân kiểm soát,” tôi nói, “Anh chỉ chịu trách nhiệm ký tên thôi.”
Tài liệu thứ năm là quy trình anh phê duyệt điện tử. Anh nhìn tờ phê duyệt đó, đôi môi mấp máy.
Tôi tiếp tục nói:
“Anh còn chịu trách nhiệm để phòng tài chính chuyển khoản tạm ứng cho triển lãm tranh. Ba triệu, chuyển vào studio của Hứa Tri Vi. Danh nghĩa là dự án từ thiện liên kết, nhưng trong mục đích sử dụng thực tế có một triệu hai đã được chuyển vào tài khoản cá nhân của cô ta để trả tiền thuê mặt bằng còn n/ợ từ triển lãm trước.”
Hứa Tri Vi không thể quỳ nổi nữa. Cô ta ngã ngồi xuống đất, nước mắt cũng chẳng kịp lau:
“Tôi sẽ trả lại. Tôi chỉ xoay vòng vốn tạm thời thôi. Nghiên Bạch biết, anh ấy biết tôi không cố ý lừa nhà họ Lục.”
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Chu Nghiên Bạch. Anh ta cuối cùng cũng buông tay đang đỡ cô ta ra. Động tác này còn tà/n nh/ẫn hơn bất kỳ lời giải thích nào trước đó.
Hứa Tri Vi nhìn anh ta đầy khó tin:
“Nghiên Bạch?”
Chu Nghiên Bạch nhìn tôi, giọng khản đặc:
“Em điều tra từ khi nào?”
“Từ ngày anh đưa cô ta vào trung tâm đá/nh giá của tôi.”
“Vậy nên em vẫn luôn giả vờ như không biết?”
Tôi khẽ cười:
“Không phải anh luôn cho rằng sau khi mang th/ai tôi chỉ biết biến động cảm xúc sao? Tôi chỉ đang phối hợp với anh thôi.”
Bà nội đột nhiên hỏi:
“Còn bát canh đó thì sao?”
Quản gia đã mang bát canh được niêm phong đến. Tôi nói:
“Kết quả kiểm định chính thức sẽ sớm có. Hôm nay cứ niêm phong lại, ngày mai giao cho cơ quan quản lý.”
Thím hai sốt ruột:
“Văn Khê, chuyện nhà x/ấu hổ không nên phơi bày ra ngoài.”
Tôi quay đầu nhìn bà ta:
“Lúc bát canh bưng đến trước mặt tôi, bà nói múc nhầm một bát là chuyện bình thường. Bây giờ định giao đi, bà lại biết đó là chuyện x/ấu trong nhà rồi à?”
Bà ta đỏ mặt tía tai.
Người anh họ thứ ba định đứng dậy, nhưng bị ánh mắt của bà nội dằn xuống.
Bà nội chậm rãi đứng lên. Bà đã già, đứng rất chậm, nhưng cả căn phòng đều nín thở theo.
Bà bước đến trước mặt tôi, nhẹ nhàng xoa bụng tôi:
“Đứa trẻ có bị dọa sợ không?”
Sống mũi tôi bỗng cay cay:
“Không ạ.”
“Thế thì tốt.”
Bà nội xoay người, nhìn Chu Nghiên Bạch:
“Nhà họ Lục cho con thể diện là vì Văn Khê đã chọn con. Con tưởng đó là bản lĩnh của riêng con sao?”
Sắc mặt Chu Nghiên Bạch tái nhợt:
“Bà nội, con thừa nhận con xử lý không thỏa đáng. Nhưng con chưa bao giờ nghĩ đến việc làm hại Văn Khê và đứa trẻ.”
“Không nghĩ đến việc làm hại?” Bà nội cười lạnh, “Con lấy quyền hạn của nó, mượn danh nghĩa của nó, dời dự án của nó, đưa người phụ nữ khác đến ngồi trước mặt nó, còn muốn thay mặt quản lý nhà họ Lục. Con không định làm hại, con chỉ thấy nó đang mang th/ai nên dễ b/ắt n/ạt.”
Chu Nghiên Bạch nhắm mắt lại:
“Con chỉ thấy cô ấy quá mạnh mẽ. Cô ấy nắm giữ mọi thứ trong tay, con thì như một món đồ trưng bày.”
Tôi nhìn anh ta. Hóa ra đây mới là lời thật lòng.
Anh ta không phải không hiểu hợp đồng. Anh ta chỉ không cam tâm làm một người trong sạch, lịch thiệp và biết phối hợp theo đúng bản hợp đồng đó.
Hứa Tri Vi chớp lấy cơ hội này, khóc lóc bò đến chân bà nội:
“Lão phu nhân, tất cả là lỗi của cháu. Nghiên Bạch là người mềm lòng, anh ấy thấy cháu một mình khó khăn quá nên mới giúp. Cháu không hề muốn cư/ớp đồ của nhà họ Lục, cháu chỉ muốn chứng minh bản thân thôi.”
Bà nội cúi đầu nhìn chuỗi chuông bạc trên cổ tay cô ta:
“Tháo ra.”
Hứa Tri Vi run tay. Cô ta chậm rãi tháo chuỗi chuông bạc đặt lên bàn. Bà nội không nhận, chỉ bảo quản gia:
“Mang đi rửa sạch. Từ nay về sau, tủ cũ không có chữ ký của Văn Khê thì không ai được phép mở.”
Quản gia vâng lời. Bà nội lại nhìn mọi người:
“Ghế thừa kế không cần chờ đợi gì nữa. Từ tối nay, nội đường Lục thị, hồ sơ dược thiện, trung tâm dưỡng sinh và mảng sản phẩm mới do Lục Văn Khê tiếp quản. Chu Nghiên Bạch dừng mọi quyền hạn thay mặt ký tên. Những người thuộc chi thứ hai từng tham gia vào liên kết triển lãm tranh, sáng mai đến nhà cổ giải trình.”
Thím hai trắng bệch như tờ giấy. Người anh họ thứ ba định lên tiếng, bà nội trực tiếp ngắt lời:
“Ai cảm thấy nó mang th/ai không thể quản việc, thì hãy tự lấy sổ sách mình từng quản lý ra đây mà xem.”
Cả căn phòng không ai dám ho he.
Chu Nghiên Bạch đứng tại chỗ, như thể bị rút hết xươ/ng cốt.
Tôi quay về chỗ ngồi, bưng một cốc nước ấm. Những ngón tay hơi run. Không phải vì sợ, mà là vì cuối cùng cũng trút được cơn gi/ận dồn nén mấy tháng nay, cơ thể vẫn chưa thích nghi kịp.
Chu Nghiên Bạch nhìn thấy, định đưa tay đỡ tôi. Tôi né tránh. Tay anh ta khựng lại giữa không trung:
“Văn Khê, tôi không biết lô nguyên liệu đó có vấn đề.”
“Anh không biết còn nhiều lắm,” tôi nói, “Ví dụ như trung tâm chu sinh không phải b/ệnh viện bình thường, mà là điểm c/ứu trợ th/ai phụ nguy cơ cao do Lục thị và B/ệnh viện Phụ sản thành phố cùng xây dựng. Ví dụ như phòng nghỉ của tôi lắp ghi chép ra vào không phải để ra oai, mà là để bảo vệ quyền riêng tư của b/ệnh nhân. Ví dụ như bản thảo của bà ngoại không được dùng bừa bãi, vì trong đó có những phương th/uốc chưa công bố, dùng sai sẽ hại người.”
Nghe mỗi câu, sắc mặt anh ta lại xám đi một phần.
Tôi tiếp tục:
“Lại ví dụ như, tôi chọn anh kết hôn, thứ tôi coi trọng chưa bao giờ là việc anh có thể đỡ rư/ợu thay tôi, cũng không phải anh có thể giúp tôi xuất hiện ở các buổi tiệc. Thứ tôi coi trọng là anh biết ký tên, biết giữ lời hứa và biết giới hạn.”
“Nhưng cô cũng đâu có giữ được.” Hứa Tri Vi đột nhiên hét lên.
