“Lục Văn Khê, cô có gì gh/ê g/ớm lắm sao? Nếu không có nhà họ Lục, chẳng phải cô cũng chỉ là kẻ ăn bám vào tổ tiên đó thôi sao? Những năm qua Chu Nghiên Bạch làm việc mệt ch*t đi sống lại, dựa vào cái gì mà chỉ có thể đứng bên cạnh cô?”
Cuối cùng cô ta cũng không giả vờ yếu đuối nữa.
Tôi nhìn cô ta:
“Cô nói đúng. Gia sản tổ tiên không phải do tôi làm ra.”
Trong mắt cô ta vừa lộ ra chút đắc ý, tôi liền nói tiếp:
“Nên từ năm mười lăm tuổi tôi đã học thuộc lòng các loại cấm kỵ dược liệu, mười bảy tuổi theo sư phụ trông đêm nấu canh, bốn năm đại học kỳ nghỉ nào cũng ở cửa tiệm cũ kiểm kê sổ sách. Năm bà ngoại mất, tôi đã tự tay sắp xếp lại từng trang trong một trăm bảy mươi sáu cuốn sổ tay bà để lại, sai một chữ là làm lại từ đầu. Khi Chu Nghiên Bạch mở cửa tiệm đầu tiên, tôi cho anh ta mặt bằng là vì anh ta đã ký bản thỏa thuận không được đụng vào hồ sơ cốt lõi của Lục thị.”
Tôi dừng lại một chút:
“Các người gọi quy củ là gia sản, vì các người chỉ muốn hưởng sẵn thành quả.”
Hứa Tri Vi môi r/un r/ẩy, không nói nên lời.
Chu Nghiên Bạch thấp giọng: “Đủ rồi.”
Tôi hỏi ngược lại:
“Đâu mà đủ? Chẳng phải các người muốn bàn về việc quản lý thay sao?”
Tôi bảo quản gia tiếp tục chiếu.
Tiếp theo là danh mục các dự án Chu Nghiên Bạch đã phụ trách trong ba năm qua.
Có cái làm tốt, cũng có cái bị anh ta đem đi làm việc riêng để lấy lòng người khác.
Anh ta đã đưa suất khách quý của trung tâm dưỡng sinh cho bạn của Hứa Tri Vi, nhường vị trí diễn thuyết tại cửa tiệm cũ cho nhà cung cấp của chi thứ hai, sao chép ba bộ hồ sơ tuyệt mật mà tôi đã ký cho cái gọi là cố vấn văn hóa.
Mỗi việc đều không phải là chuyện trời sập.
Nhưng mỗi việc chồng chất lên nhau, chính là một tấm lưới đang siết ch/ặt dần.
Bà nội ngồi lại vào vị trí chủ tọa, nhắm mắt lắng nghe.
Hứa Tri Vi ban đầu còn biện hộ, sau đó giọng ngày càng nhỏ dần.
Khăn tay của thím hai gần như bị vò nát.
Chu Nghiên Bạch vẫn đứng đó.
Cho đến khi hồ sơ cuối cùng được chiếu lên.
Đó là một bản thỏa thuận bổ sung trước hôn nhân.
Trong thỏa thuận ghi rất rõ ràng: Chu Nghiên Bạch không được tự ý sử dụng tài liệu cốt lõi của Lục thị, không được lợi dụng qu/an h/ệ hôn nhân để giành quyền quản lý Lục thị, không được chuyển giao tài nguyên của Lục thị cho bạn cũ cá nhân. Một khi vi phạm, Lục Văn Khê có quyền chấm dứt dự án chung, thu hồi mọi ủy quyền và đ/ộc lập quyết định quyền giám hộ con cái cùng kế hoạch thừa kế.
Chữ ký là do đích thân Chu Nghiên Bạch ký.
Ngày tháng chính là một ngày trước khi chúng tôi đi đăng ký kết hôn.
Ánh mắt mọi người trong phòng nhìn anh ta hoàn toàn thay đổi.
Hóa ra không phải tôi đột nhiên lật mặt.
Mà là anh ta ngay từ bước đầu tiên đã biết giới hạn ở đâu, nhưng vẫn từng bước giẫm lên đó.
Giọng của Chu Nghiên Bạch thấp đến mức gần như không thể nghe rõ:
“Ngay cả cái này cô cũng đã chuẩn bị sẵn rồi.”
“Không phải chuẩn bị,” tôi nói, “mà là anh đã ký.”
Anh ta cười khổ:
“Văn Khê, cô thực sự không có lấy một chút tình cảm nào sao?”
Câu nói này cuối cùng cũng khiến tôi cảm thấy nực cười:
“Lúc anh đỡ Hứa Tri Vi từ phòng phẫu thuật ra, anh có hỏi tôi có tình cảm hay không không? Lúc anh cho cô ta ngồi phòng nghỉ của tôi, dùng bản thảo của bà ngoại tôi, đeo chuỗi chuông bạc của bà ngoại tôi, bưng bát canh đó đến trước mặt tôi, anh có hỏi đứa trẻ có tình cảm hay không không?”
Lớp m/áu cuối cùng trên mặt anh ta cũng không còn.
Bà nội đưa ra lời cuối cùng:
“Giải tán. Tài liệu cần giao nộp thì tối nay giao, sáng mai chín giờ họp nội đường.”
Tiệc thọ cứ thế tan rã.
Khi khách khứa rời đi, không một ai còn dám nói tôi chuyện bé x/é ra to.
Thím hai định chạy tới xin xỏ, bị quản gia chặn lại.
Hứa Tri Vi bị mời sang sảnh phụ đợi luật sư. Cô ta còn muốn tìm Chu Nghiên Bạch, nhưng Chu Nghiên Bạch không hề nhìn cô ta.
Biểu cảm của cô ta trong khoảnh khắc đó, chân thật hơn nhiều so với lúc quỳ dưới đất.
Hóa ra cô ta cũng biết, cái gọi là mềm lòng của đàn ông, trước hết là mềm với chính mình, cuối cùng cũng chỉ bảo vệ chính mình.
Tôi được bà nội giữ lại ở nhà chính.
Bà bảo nhà bếp nấu lại cho tôi bát cháo khoai mài thanh đạm, rồi gọi bác sĩ gia đình đến nghe nhịp tim th/ai.
Nhịp tim th/ai ổn định.
Khi âm thanh nhỏ bé, dồn dập đó vang lên, hốc mắt tôi nóng ran lên dữ dội.
Bà nội nắm lấy tay tôi:
“Uất ức lắm sao?”
Tôi lắc đầu:
“Không ạ.”
Bà thở dài:
“Đừng gồng mình trước mặt ta. Bà ngoại con năm xưa cũng vậy, càng đ/au lòng càng tỏ ra như không có chuyện gì. Nhưng quy củ không phải để con nuốt hết mọi cay đắng vào lòng, quy củ là để người khác không dám tùy tiện b/ắt n/ạt con.”
Tôi cúi đầu nhìn bụng mình:
“Con chỉ sợ làm đứa trẻ sợ hãi.”
Bà nội nói:
“Đứa trẻ sau này sẽ biết, mẹ nó không phải dựa vào nước mắt để giữ nhà, mà dựa vào bằng chứng và quy củ.”
Đêm đó tôi không về phòng tân hôn.
Chu Nghiên Bạch gọi cho tôi rất nhiều cuộc, tôi không nghe máy cuộc nào.
Hai giờ sáng, anh ta gửi đến một tin nhắn:
“Anh đang ở ngoài nhà cổ. Chúng ta nói chuyện đi.”
Tôi đưa điện thoại cho quản gia:
“Nói với người trực cổng, không gặp.”
Ngày hôm sau họp nội đường, Chu Nghiên Bạch đến đúng giờ.
Anh ta cả đêm không ngủ, quầng mắt thâm đen, bộ vest vẫn là bộ của tối qua.
Hứa Tri Vi cũng đến.
Cô ta thay bộ đồ màu nhạt, trên mặt không trang điểm, trông còn đáng thương hơn cả lúc ở tiệc thọ.
Luật sư ngồi một bên bàn dài, hai người từ cơ quan quản lý cũng đã đến.
Kết quả kiểm định sơ bộ bát canh đó đã được gửi đến vào buổi sáng.
Không hẳn là đầu đ/ộc, nhưng quả thực có chứa thành phần cấm đối với th/ai phụ, nguồn gốc chính là lô nguyên liệu đã bị tráo đổi.
Người phụ trách thu m/ua tại chỗ thừa nhận, là do người anh họ thứ ba của chi thứ hai đã dặn dò, nói rằng tổng giám đốc Chu đã gật đầu, qu/an h/ệ của cô Hứa rất cứng, cứ làm quy trình trước rồi bổ sung báo cáo sau.
Sắc mặt người anh họ thứ ba tái xám.
Thím hai sốt ruột đ/ập bàn:
“Nó còn trẻ không hiểu chuyện, Văn Khê, con xem vì tình nghĩa người nhà mà bỏ qua.”
Tôi lật mở tập tài liệu trên tay.
