Thu Hương lấy khăn tay lau qua, rồi mới mở khóa.
Bên trong chất đầy nhiều đồ vật cũ.
Có gấm vóc quý giá, trâm lưu ly, đèn dạ minh mà Bùi Chu Độ từng tặng tôi trước đây.
Cũng có mũ ngọc bạch điểu triều phượng, vòng ngọc phỉ thúy... mà mẹ tôi đã chuẩn bị cho tôi khi xuất giá...
Những năm này tôi chẳng đeo mấy lần, nhưng vẫn luôn cất giữ cẩn thận.
Giữa lớp gấm lụa còn kẹp hoa quế khô, khi mở ra, hương thơm cũ kỹ nhàn nhạt tỏa ra.
Tôi khẽ chạm vào cây trâm lưu ly.
Đuôi trâm có một vết nứt nhỏ, là do năm đó tôi cùng Bùi Chu Độ tranh nhau xem đèn, vô ý làm rơi.
Khi đó chàng đ/au lòng khôn xiết, cầm trâm đi tìm thợ sửa khắp nửa kinh thành.
Sửa xong, chàng tự tay cài lên tóc tôi, nói sau này không cho phép tôi chạy nhảy lung tung nữa.
Tôi đặt trâm trở lại trong hộp.
“Mang những vật quý giá này đến tiệm cầm đồ b/án đi.”
Thu Hương ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi tiếp tục: “Số tiền đó đem quyên góp cho Bách Thiện Đường.”
“Sau trận lũ ở Hoài Nam, lưu dân trong kinh ngày càng đông. Bên Bách Thiện Đường đang thiếu lương thực, cũng thiếu th/uốc men.”
Khóe mắt Thu Hương đỏ lên, khẽ vâng lời.
Cô ấy lại lục dưới đáy rương lấy ra vài món đồ, động tác chậm lại.
“Vậy còn mấy thứ này thì sao, đều là do đại nhân tự tay làm trước đây...”
Thu Hương cúi đầu nhấc lên một chiếc đèn lồng méo mó, một chú thỏ nhỏ đan bằng cỏ và một thanh ki/ếm gỗ đào nho nhỏ.
Nan tre của đèn lồng đã g/ãy một chiếc.
Tai chú thỏ cỏ cũng đã xẹp xuống.
Thanh ki/ếm gỗ đào chỉ dài bằng nửa cánh tay, trên chuôi ki/ếm khắc hai chữ nhỏ xiên xẹo: Bình An.
Đó là do Bùi Chu Độ tự tay làm.
Trước đây chàng từng nói, nếu sau này chúng tôi có con, chàng sẽ dạy con luyện ki/ếm.
Nếu là con trai, thì luyện ki/ếm để bảo vệ gia đình.
Nếu là con gái, cũng luyện ki/ếm, ai dám b/ắt n/ạt con bé, cứ đá/nh trả lại.
Tôi cụp mắt, bàn tay đặt lên phần bụng dưới vẫn còn bằng phẳng.
Nơi đó yên tĩnh lạ thường.
Yên tĩnh đến mức tôi suýt chút nữa đã quên, bên trong còn có một đứa trẻ.
Đầu ngón tay tôi dừng lại một lát, rồi lại rút về.
“Đồ vô dụng, vứt đi thôi.”
Thu Hương ôm mấy món đồ cũ ấy, khẽ vâng một tiếng, xoay người bước ra cửa.
Ngoài sân vang lên tiếng cửa gỗ mở ra đóng vào.
Tôi ngồi trong phòng, nghe tiếng gió thổi qua chiếc chuông đồng dưới hành lang.
Một tiếng, lại một tiếng.
Màn sáng màu xanh lam trước mắt lặng lẽ lật trang, hiển thị: 【Đếm ngược rời đi, chỉ còn bảy tiếng cuối cùng.】
Chương 7
Mãi một lúc lâu sau, Thu Hương mới trở về.
Cô ấy bước rất chậm, một chân đặt xuống đất rõ ràng là đang yếu ớt, không vững.
Tôi ngước mắt nhìn lên, mới phát hiện má cô ấy sưng đỏ, tóc mai cũng đã xổ tung.
“Ai đá/nh vậy?”
Nghe lời này, nước mắt Thu Hương lập tức rơi xuống.
Cô nén khóc, quỳ trước mặt tôi: “Phu nhân, là nô tỳ vô dụng.”
Tôi đưa tay định đỡ cô dậy, cô lại khóc càng dữ dội hơn.
“Đại nhân nhìn thấy nô tỳ đang vứt những đồ cũ đó, nổi trận lôi đình.”
“Người hỏi có phải phu nhân bảo vứt không, nô tỳ không dám nói dối.”
Nói đến đây, giọng cô run lên bần bật.
“Sau đó đại nhân liền nói trước mặt đám hạ nhân khắp sân, rằng đã phu nhân ngay cả đồ cũ cũng không màng nữa, vậy Bùi phủ cũng chẳng cần chỉ công nhận một mình phu nhân.”
“Người đã nâng Hải Đường di nương lên làm bình thê.”
Trong phòng yên tĩnh lại.
Ngoài cửa sổ vẫn còn nước mưa chảy dọc theo mái ngói nhỏ xuống.
Từng giọt, từng giọt, đ/ập xuống bậc đ/á.
Thu Hương khóc đến vai run bần bật, không biết là vì đ/au trên người, hay vì oan ức thay tôi.
Tôi nhìn gương mặt sưng đỏ của cô, lồng ngựk như bị thứ gì đ/è nặng, ngay cả nói chuyện cũng thấy khó nhọc.
Cuối cùng, tôi đứng dậy đi đến bàn trang điểm.
Trong ngăn kéo còn sót lại vài cây trâm son, một tờ khế ước b/án thân, tôi lấy hết ra.
Tôi đặt đồ vào tay Thu Hương, cô ấy ngẩn người.
“Phu nhân?”
Tôi nắm lấy tay cô, tay cô rất lạnh, lòng bàn tay còn chai sạn.
Những năm này cô theo tôi, ở Bùi phủ chịu không ít oan khuất.
“Thu Hương, những năm này ngươi theo ta chịu khổ rồi.”
Tôi đẩy tờ khế ước b/án thân vào lòng bàn tay cô.
“Nếu có ngày ta rời đi, ngươi cứ cầm những thứ này mà ra ngoài. M/ua một ngôi nhà nhỏ, làm chút buôn b/án nhỏ.”
“Đừng bao giờ bước vào cửa cao nhà rộng để hầu hạ người khác nữa.”
Thu Hương hoảng hốt: “Phu nhân nói nhảm gì vậy, người rời đi thì đi đâu?”
Tôi ngước mắt, sân vườn vuông vức, trên đầu tường phủ rêu xanh sau mưa.
Cao hơn nữa là một khoảng trời đã được mưa gột rửa, có con chim sà qua góc mái hiên, rất nhanh bay xa.
Tôi thu lại ánh mắt, giọng nói buông thật nhẹ.
“Ta muốn về nhà.”
Lời vừa dứt, mấy chục con diều giấy buộc dải lụa từ sau tường bay lên.
Thu Hương cũng nghe thấy động tĩnh, vội vàng lau nước mắt.
Tôi không để cô đỡ, tự chống tay vào mép bàn đứng dậy.
Vừa bước đến dưới hành lang, gió lạnh đã luồn vào ống tay áo.
Lồng ngựk tôi thắt lại, ho hai tiếng, trong cổ họng trào lên vị tanh ngọt.
Thu Hương vội bước lên: “Phu nhân, đừng đi nữa.”
Tôi lắc đầu: “Nhìn một chút đi.”
Đi theo hướng diều giấy bay lên, tôi bước ra ngoài vườn hoa.
Giả sơn chắn khuất nửa tầm nhìn, tôi dừng lại sau tảng đ/á, không bước tiếp.
Trong vườn hoa, Bùi Chu Độ nắm tay Hải Đường, dạy nàng thả diều.
Chàng đứng sau lưng nàng, ngón tay đ/è lên trục dây.
Gió thổi phồng ống tay áo chàng, vạt áo màu mực khẽ quét qua tà váy Hải Đường.
Hải Đường ngẩng đầu nhìn trời, cười rất vui vẻ.
Trước đây, mỗi mùa xuân, Bùi Chu Độ đều sẽ cùng tôi thả diều.
Mỗi năm, chàng đều sẽ viết lên diều giấy một điều ước.
【Nguyện Bùi Chu Độ cùng Tiết Uyển Nhi đầu bạc răng long, năm này qua năm khác.】
