Thu Hương không biết đã đứng ở cửa từ lúc nào, đôi mắt đỏ hoe nói: "Phu nhân ngày nào cũng thêu, thêu đến mức đầy tay vết m/áu. Người nói muốn tặng đại nhân chiếc đẹp nhất. Thế nhưng thêu cả một rương, cũng không chọn ra được chiếc nào là 'đẹp nhất'."
Bùi Chu Độ nâng niu những chiếc túi thơm ấy, lồng ngựk nghẹn đắng không thở nổi.
Ánh nến cạn dần, trái tim chàng cũng chìm xuống từng chút một — chân tâm của nàng, còn cần phải chứng minh bằng cách nào nữa đây?
Nàng đã chứng minh một ngàn lần rồi.
Bằng mạng sống, bằng m/áu, bằng năm năm nhẫn nhịn.
Là chàng không chịu nhìn thẳng vào chân tâm của nàng.
Đêm đó.
Bùi Chu Độ một mình bước vào từ đường.
Chàng quỳ trên bồ đoàn, lấy ra một tấm gỗ, cầm lấy d/ao khắc.
Từng nhát, từng nhát, mạt gỗ rơi lả tả.
"Thê tử của ta, Tiết thị Uyển Nhi."
Uyển Nhi, nay ta đích thân khắc bài vị cho nàng.
Nàng có nguyện hứa với ta kiếp sau không?
Chương 13
Thôi bỏ đi, nếu có kiếp sau.
Chắc là nàng cũng chẳng muốn gặp lại ta nữa đâu.
Bảy ngày lại bảy ngày.
Bùi Chu Độ ngày càng bình thản.
Bình thản đến mức như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Lên triều, tan triều, phê công văn, gặp đồng liêu, mọi thứ vẫn như thường lệ.
Chỉ là chàng đã cho giải tán tất cả các thiếp thất.
Khi các thiếp thất thu dọn hành lý, có người đỏ hoe mắt: "Đại nhân không phải là một người chồng tốt, nhưng quả thực là một người tốt. Nạp chúng tôi làm thiếp, nhưng chưa bao giờ làm chuyện gì quá giới hạn, vẫn nuôi dưỡng chúng tôi trong phủ với cơm ngon canh ngọt."
"Thực ra chàng rất yêu phu nhân. Có một năm mùa đông hoa sen bị sương giá làm hỏng cành, chàng đích thân chăm sóc, quỳ giữa trời đông giá rét suốt nửa ngày."
"Món chè hạt sen mà phu nhân thích ăn, cũng là chàng đích thân nấu, canh bên bếp lò suốt cả đêm, nấu đến đỏ cả đôi mắt."
"Thế nhưng chàng chẳng nói gì với phu nhân cả, hiểu lầm cứ thế ngày càng sâu sắc."
Có người khẽ nói: "Cũng không trách đại nhân được. Thuở nhỏ... chàng khổ quá."
Có người nhắc đến quá khứ của Bùi Chu Độ.
"Mẹ của đại nhân vốn là ngoại thất, cha chàng là người sợ vợ. Mẹ chàng biết sinh con trai cũng chẳng có danh phận, bèn tìm chỗ dựa khác."
"Sinh chàng ra xong liền ném chàng xuống sông."
"Ba năm sau, chính thất phu nhân qu/a đ/ời, mẹ chàng lại quay về tìm chàng, đưa chàng vào phủ họ Thôi, lợi dụng chàng để lấy lòng Thôi lão gia."
"Đợi đến khi bà ta sinh được con trai, Bùi Chu Độ bị b/ệnh nặng, khiến Thôi đại nhân không vui. Bà ta liền ném chàng vào ngôi miếu hoang ngoài thành, mặc cho chàng tự sinh tự diệt."
"Chàng h/ận việc bị vứt bỏ đến tận xươ/ng tủy, nên mới dùng cách đáng thương ấy, hết lần này đến lần khác đi chứng minh chân tâm của phu nhân."
...
Ngày hôm nay là sinh nhật của Tiết Uyển Nhi.
Bùi Chu Độ m/ua một đĩa sữa đông.
Chàng bước vào phòng nàng, đặt sữa đông lên bàn, rót hai chén rư/ợu.
Chàng nói chuyện ngắt quãng.
Nói về việc thiếp thất của vị đại nhân nào đó ở triều đình đã hại ch*t chính thất phu nhân.
Nói về việc Thôi lang của Bách Thảo Đài được công chúa để mắt tới.
Nói rất nhiều, rất nhiều chuyện.
Nói đến cuối cùng, chàng thậm chí đỏ cả mắt.
"Uyển Nhi, ta mới nhận ra, đã năm năm rồi ta chưa từng được nói chuyện tử tế với nàng..."
Trong ánh nến chập chờn, có người đẩy cửa bước vào.
Mặc váy áo màu lục la, kiểu tóc cũng là kiểu Tiết Uyển Nhi thích nhất.
Là nàng ấy trở về rồi!
"Uyển Nhi..."
Chàng lẩm bẩm, vươn tay định ôm lấy nàng.
Sự ấm áp mềm mại lọt vào lòng, đôi môi sắp chạm vào nhau, người kia lại đột ngột đẩy chàng ra.
Chàng nhìn rõ gương mặt người phụ nữ đó, là Hải Đường!
"Tiện tỳ, ngươi tưởng ngươi giả dạng Uyển Nhi, ta sẽ nhìn ngươi thêm một cái sao?"
Lời chưa dứt.
Hải Đường quỳ dưới đất, nước mắt đầm đìa.
"Đại nhân tha tội. Hải Đường lần này đến, là muốn nói cho đại nhân biết sự thật."
Nàng vốn định giấu Bùi Chu Độ mãi mãi.
Nhưng khi nhìn thấy Bùi Chu Độ lẩm bẩm ôm bài vị của phu nhân, nàng thực sự không đành lòng.
Nàng kể cho chàng nghe mọi chuyện.
Kể cho chàng biết, nàng là người chứng kiến nỗi đ/au khổ của phu nhân rõ nhất.
Vì cảm kích ân tình của phu nhân, nên nàng cũng là người muốn phu nhân thoát khỏi đ/au khổ nhất.
Vì vậy nàng cố ý tiếp cận Bùi Chu Độ, cố ý nói những lời tổn thương để kích động nàng, chính là để phu nhân có thể hoàn toàn buông bỏ Bùi Chu Độ.
Để nàng có thể rời đi mà không còn luyến tiếc.
Giờ đây, nàng chỉ thấy hổ thẹn.
Hổ thẹn vì mình đã làm tổn thương trái tim phu nhân, người mà vì nàng đã c/ầu x/in danh phận Huyện chủ.
Hổ thẹn vì đã khiến Bùi Chu Độ sống không bằng ch*t.
Có lẽ nếu không phải do nàng cố ý làm vậy, hai người họ đã có thể giải tỏa hiểu lầm rồi.
Bùi Chu Độ nghe xong, phất phất tay.
"Không trách ngươi..."
Sau khi Hải Đường rời đi.
Lá rụng ngoài cửa sổ bay lả tả theo gió.
Khiến Bùi Chu Độ nhớ lại ngày đầu tiên gặp Tiết Uyển Nhi.
Khi đó chàng bị kẻ th/ù truy sát, rơi xuống vách núi, toàn thân đầy m/áu, chính vào khoảnh khắc chàng sắp ch*t, Tiết Uyển Nhi xuất hiện.
Vậy lần này thì sao? Có phải chỉ cần chàng sắp ch*t, Uyển Nhi sẽ quay về.
Giống như bảy năm trước.
Chàng không hề do dự, dùng d/ao rạ/ch nát da th!t mình.
Chương 14
M/áu tươi đỏ thẫm lan ra từng tấc một.
Con d/ao lún sâu vào da th!t từng tấc một.
Ngh/iền n/át th!t nát trong lồng ngựk.
Thì ra lúc đó... nàng đ/au đớn đến thế.
Bùi Chu Độ nằm trên mặt đất, hơi thở ngày càng nặng nề, cảnh vật trước mắt bắt đầu mờ đi.
Khi ý thức tan rã, ký ức lại ùa về như thủy triều vỡ đê.
Lần đầu tiên chàng gặp nàng, là trên một con đường núi hoang vắng.
Khi đó chàng bị truy sát, toàn thân đầy thương tích, rơi xuống đáy vực.
Nàng mặc một chiếc váy lục la, chạy ra từ trong rừng, như một nhành cỏ xuân được gió thổi tới.
Nàng nhìn thấy chàng đầy m/áu, không chút do dự, ngồi xuống cõng chàng lên.
Một người phụ nữ, cõng một người đàn ông trọng thương, chạy suốt một đêm.
