“Mẹ của Tô Kiến Thu phải không?” Một bà mẹ với mái tóc uốn xoăn tinh tế nhìn sang, cười tươi rói, “Lần đầu gặp chị. Bé Tô Kiến Thu này khá hoạt bát, chỉ là... nghe nói trên lớp hay làm việc riêng quá nhỉ? Con trai mà, nghịch ngợm chút cũng bình thường, nhưng khả năng tập trung vẫn cần phải rèn luyện từ nhỏ. Chỗ trại huấn luyện tập trung mà bé Tử Hiên nhà tôi đang theo học rất tốt, chị có cần tôi giới thiệu không?”
Giọng bà ta ôn hòa, nhưng sự ưu việt và chút kh/inh miệt không dễ nhận ra ẩn trong lời nói lại chẳng thể giấu nổi.
Những bà mẹ khác cũng mỉm cười nhìn sang, chờ đợi phản ứng của tôi. Là lúng túng? Là khiêm tốn học hỏi? Hay là cố gắng tỏ ra bình tĩnh?
Tô Kiến Thu căng thẳng nắm ch/ặt nắm tay nhỏ, chẳng dám ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi đặt điện thoại xuống (vừa đá/nh xong một ván game), ngẩng đầu lên, đón nhận ánh mắt “thiện chí” của bà mẹ kia, nở một nụ cười cực kỳ thản nhiên, thậm chí còn mang theo chút tán thưởng.
“Ồ, trại huấn luyện tập trung ạ?”
“Nghe có vẻ hay đấy.”
Sau đó, dưới ánh mắt đầy mong đợi của mọi người, tôi thong thả bổ sung thêm một câu:
“Nhưng Tô Kiến Thu nhà tôi tạm thời không cần đâu ạ.”
“Tôi thấy cháu nó hay lơ đễnh, chứng tỏ trí tưởng tượng phong phú, đầu óc linh hoạt. Cái xã hội bây giờ, chỉ biết cắm đầu vào sách vở cũng chẳng có tác dụng gì lớn, vẫn là phải dựa vào sự nhạy bén, đúng không ạ?”
“Hơn nữa,” tôi lướt ánh mắt qua những bà mẹ đang có nụ cười hơi cứng đờ, giọng điệu nhẹ nhàng như đang tán gẫu về thời tiết, “Trẻ con mà, quan trọng nhất là vui vẻ. Cứ ép buộc học cái này cái kia suốt cả ngày, mệt mỏi lắm. Còn nhỏ thế này, đừng để mất đi sự linh hoạt vốn có.”
Cả lớp học rơi vào sự im lặng ch*t chóc.
Toàn bộ bầu không khí “giáo dục tinh anh” được xây dựng công phu, bị mấy câu triết lý cá khô của tôi đ/ập tan tành.
Nụ cười của bà mẹ tóc xoăn cứng đờ trên mặt, trông như đang đeo một chiếc mặt nạ vụng về.
Biểu cảm của những bà mẹ khác cũng đủ sắc thái, có kinh ngạc, có kh/inh bỉ, và còn một chút... gi/ận quá hóa thẹn vì bị đ/âm trúng tim đen?
Cô giáo thì sững sờ, có lẽ chưa từng thấy vị phụ huynh nào “lệch chuẩn” đến mức này.
Trong sự yên tĩnh kỳ quái ấy, chỉ có Tô Kiến Thu đột ngột ngẩng đầu lên.
Thằng bé mở to mắt tròn xoe, nhìn tôi, rồi lại nhìn những vị phụ huynh và cô giáo với biểu cảm đặc sắc kia.
Sự căng thẳng dè dặt và tự ti trên mặt nó biến mất, thay vào đó là một vẻ rạng rỡ, hòa lẫn với sự kinh ngạc tột độ và... một cảm giác tự tin như vừa tìm được chỗ dựa vững chắc.
Nó ưỡn thẳng ngựk, lần đầu tiên trong buổi họp phụ huynh, nở một nụ cười không hề che giấu, mang theo chút đắc ý trẻ con.
Sau khi họp phụ huynh xong, tôi là người đứng dậy rời đi đầu tiên.
Tô Kiến Thu như một quả đạn nhỏ lao ra, đi sát bên cạnh tôi.
Bước ra khỏi tòa nhà dạy học, nắng đẹp rực rỡ.
Thằng bé nín nhịn suốt cả quãng đường, cuối cùng không nhịn được nữa, kéo kéo vạt áo tôi.
“Này... Lâm Vãn Chiếu!”
“Hửm?”
“Cô vừa rồi... giỏi quá!” Nó ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đôi mắt sáng như sao, tràn đầy sự ngưỡng m/ộ, “Cô làm cho mẹ của Trương Tử Hiên và mấy người kia c/âm nín luôn!”
Tôi xoa xoa mái tóc bị gió thổi rối của nó: “Chỉ là nói sự thật thôi mà.”
Nó lẽo đẽo theo sau tôi, do dự một chút rồi hỏi nhỏ: “Cô... cô thực sự thấy con lơ đễnh... là do trí tưởng tượng phong phú hả?”
“Chứ còn gì nữa?” Tôi nhướng mày, “Vẫn hơn là biến thành khúc gỗ chỉ biết cắm đầu vào sách vở, đúng không?”
Tô Kiến Thu cười hì hì, lộ ra hai chiếc răng khểnh, nhảy chân sáo đi bên cạnh tôi, giống như một chú chim nhỏ vừa trút bỏ được gánh nặng nặng nề.
Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của nó, tràn đầy sức sống nhảy nhót.
Khoảnh khắc đó, con cá khô như tôi đây, dường như cũng cảm nhận được một chút... hơi ấm của ánh nắng mặt trời?
Thời gian trôi qua trong sự nằm ườn liên tục của tôi và ánh mắt ngày càng phức tạp của mấy đứa con riêng.
Thẩm Hòe Tự đã nhận được khoản đầu tư thiên thần đầu tiên, dự án bắt đầu vận hành một cách chật vật. Nó về nhà ngày càng muộn, dưới mắt có vẻ mệt mỏi nhưng nhiều hơn là ngọn lửa ch/áy bỏng. Nó không còn dùng thái độ lạnh lùng với tôi nữa, thỉnh thoảng đêm khuya trở về, thấy tôi vẫn đang ở phòng khách xem phim, nó sẽ lặng lẽ rót cho tôi một cốc nước đặt lên bàn trà.
Số lần Giang Tẩm Nguyệt đá/nh nhau giảm đi rõ rệt. Có lần tôi thậm chí thấy nó đứng trước gương, nhăn mặt bôi th/uốc lên cánh tay bầm tím, miệng còn lẩm bẩm: “Chậc, lần sau phải chọn chỗ khác mà đá/nh...” Nó nhuộm một mái tóc xanh đầy ngông cuồ/ng trở về, Thẩm Duật Phong nhíu mày nhưng không nói gì. Tôi vừa gặm táo vừa đi ngang qua, bình luận một câu: “Màu này làm da trông trắng đấy.” Giang Tẩm Nguyệt sững lại một chút, rồi nhìn gương soi trái soi phải, khóe miệng khẽ cong lên.
Tô Kiến Thu vẫn là Tô Kiến Thu, trên lớp vẫn hay lơ đễnh, nhưng những bức tranh của nó—thứ từng bị cô giáo coi là “vẽ bậy”—đã giành được một giải thưởng không nhỏ trong một cuộc thi vẽ sáng tạo dành cho thanh thiếu niên.
Khi nó nhét tờ thông báo nhăn nhúm in thông tin đoạt giải vào tay tôi, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì phấn khích, lắp bắp nói: “Cho... cho cô xem! Cô nói đúng! Trí tưởng tượng rất có ích!”
Tôi tiện tay dán tờ thông báo lên tủ lạnh, bên cạnh là bức tranh vẽ nguệch ngoạc mà nó từng vẽ, được cho là “phi thuyền ngoài hành tinh đại chiến khủng long”.
