Còn tôi, mặc bộ đồ ngủ hoạt hình nhăn nhúm, lê đôi dép bông, đầu tóc rối bù như cái tổ chim.
Bốn mắt nhìn nhau.
Không khí đông cứng trong ba giây.
Cô ta lên tiếng trước, giọng điệu ôn nhu nhưng mang theo vẻ bề trên dò xét: “Cô chính là Lâm Vãn Chiếu?”
Tôi gật đầu, đi đến trước tủ lạnh, lấy một chai Coca đ/á.
“Ực ực” uống hết nửa chai, rồi ợ một tiếng thật to.
Đôi lông mày đẹp đẽ của cô ta khẽ nhíu lại, khó lòng nhận ra.
“Tôi là Kiều Uyển,” cô ta tự giới thiệu, giọng điệu bình thản, “mẹ của Hòe Tự, Tẩm Nguyệt và Kiến Thu.”
Ồ.
Chính chủ đến rồi.
Tôi lắc lắc chai Coca trong tay, coi như đã chào hỏi.
Cô ta có vẻ không hài lòng lắm với phản ứng của tôi, nhưng sự giáo dưỡng tốt đẹp khiến cô ta không phát tác.
“Lần này tôi trở về là để thăm các con,” ánh mắt cô ta quét qua căn nhà mà cô ta từng là nữ chủ nhân, mang theo chút hoài niệm và sự đương nhiên, “Dù sao tôi cũng là mẹ ruột của chúng. Một số sự giáo dục và bầu bạn, không phải ai cũng có thể thay thế được.”
Những chiếc gai trong lời nói này vừa dày vừa nhọn.
Tôi hiểu rồi.
Ẩn ý chính là: Cô là mẹ kế, đừng hòng chiếm tổ chim của người khác.
Tôi không tiếp lời, tự mình đi đến bên sofa, ngồi phịch xuống, thuần thục ôm lấy gối ôm, gác chân lên đầu kia của bàn trà, rồi bật tivi.
Một loạt động tác liền mạch, đầy tính khẳng định chủ quyền với “lãnh thổ” này.
Sắc mặt Kiều Uyển cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.
“Cô Lâm, chúng ta có thể nói chuyện không?” Cô ta nhấn mạnh giọng.
“Nói chuyện gì?” Tôi dán mắt vào chương trình giải trí nhảm nhí đang phát trên tivi, không thèm quay đầu lại, “Nói về vấn đề giáo dục con cái? Ngại quá, tôi không có kinh nghiệm. Nói về cách làm một người vợ tốt? Xin lỗi, tôi cũng không hứng thú.”
Tôi cầm điều khiển, tăng âm lượng lên hai nấc.
Kiều-Quan Âm sứ trắng-Uyển, biểu cảm trên mặt cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.
“Cô dùng thái độ này để đối đãi với cái nhà này sao? Đối đãi với con của Duật Phong sao?” Giọng cô ta cao vút lên, mang theo vẻ đ/au lòng đến khó tin, “Chúng đang ở tuổi dậy thì quan trọng, cái chúng cần là sự dẫn dắt, là sự quan tâm! Không phải là theo cô cùng nhau sa đọa, không cầu tiến bộ!”
Tôi nhấn nút tạm dừng, nhạc nền hài hước của chương trình giải trí dừng bặt.
Tôi quay đầu lại, nhìn cô ta nghiêm túc.
“Thứ nhất, chúng không phải con tôi, là con của Thẩm Duật Phong. Vấn đề giáo dục, người đầu tiên cần lo lắng là anh ta - người làm cha, tiếp theo là cô - người mẹ ruột không biết từ đâu chui ra. Còn tôi? Tôi là vợ anh ta, không phải người trông trẻ được thuê.”
“Thứ hai, thế nào gọi là sa đọa? Thế nào gọi là không cầu tiến bộ?” Tôi cười, cảm thấy cô ta thật nực cười, “Thẩm Hòe Tự đang khởi nghiệp, Giang Tẩm Nguyệt đang chơi loại nhạc và bóng rổ mà nó thích, trí tưởng tượng của Tô Kiến Thu có thể vẽ ra cả vũ trụ. Chúng sống rất tốt, rất đầy sức sống. Vẫn tốt hơn là đi theo lộ trình cô đã vạch sẵn, bước không sai một li để trở thành một bản sao tinh xảo, nhạt nhẽo và không có linh h/ồn chứ?”
Kiều Uyển bị những “lý lẽ ngang ngược” này của tôi làm cho ngẩn ngơ.
Có lẽ cả đời này cô ta chưa từng gặp người phụ nữ nào không chơi theo bài bản như tôi.
“Cô... cô thật ngang ngược!” Cô ta tức đến mức lồng ngựk phập phồng.
“Có ngang ngược hay không, cô cứ hỏi con trai cô thì biết ngay ấy mà,” tôi nhún vai, nhấn nút phát tiếp.
Tiếng cười ồn ào lại vang lên từ tivi.
Thái độ của tôi rất rõ ràng: Đừng làm phiền tôi, tôi đang bận nằm ườn đây.
Kiều Uyển rõ ràng không định dừng lại ở đó.
Cô ta dọn đến ở trong nhà này với danh nghĩa “bầu bạn cùng các con”.
Thế là, nhà chúng tôi diễn ra một vở kịch thực tế vô cùng m/a mị.
Buổi sáng.
Kiều Uyển dậy từ sáu giờ, loảng xoảng trong bếp chuẩn bị những bữa sáng “tình yêu” tinh tế và đầy đủ dinh dưỡng cho lũ trẻ. Cách bày biện còn hơn cả nhà hàng Michelin.
Tôi ngủ đến mười giờ, mặc đồ ngủ lững thững xuống lầu, mò trong tủ lạnh ra một bát mì gói.
Trên bàn ăn, Kiều Uyển tao nhã dùng d/ao dĩa c/ắt trứng ốp la, còn tôi, đối diện với cô ta, húp mì gói sùm sụp.
Ba đứa con riêng ngồi ở giữa, biểu cảm không thể diễn tả bằng lời.
“Hòe Tự, mẹ đã xem kế hoạch khởi nghiệp của con, có mấy điểm mẹ thấy chưa chín chắn lắm, chúng ta có thể...”
“Không cần đâu.” Thẩm Hòe Tự mặt không cảm xúc ngắt lời cô ta, đặt cốc sữa xuống, “Dự án của con, con tự chịu trách nhiệm.”
“Tẩm Nguyệt, cái đầu tóc lộn xộn của con là sao đây? Còn những bộ đồ kỳ quái đó nữa, ngày mai mẹ đưa con đi m/ua mấy bộ quần áo tử tế.”
“Con thế này gọi là chất, mẹ không hiểu đâu.” Giang Tẩm Nguyệt đảo mắt, ngậm miếng bánh mì rồi bỏ đi.
“Kiến Thu, mẹ đã đăng ký cho con lớp piano và toán Olympic, chiều nay chúng ta sẽ đi...”
“Con không đi!” Tô Kiến Thu đẩy chiếc thìa ra, nấp sau lưng tôi, “Lâm Vãn Chiếu nói con không cần học những thứ đó! Dì ấy nói con vẽ tranh là tốt rồi!”
Chiến dịch tấn công bằng tình mẫu tử được chuẩn bị kỹ lưỡng của Kiều Uyển đã thất bại thảm hại ngay ngày đầu tiên.
Cô ta nhìn chiếc bàn ăn trống trơn và nửa bát nước mì gói còn sót lại của tôi, sắc mặt còn đặc sắc hơn cả bảng màu.
Tôi mặc kệ cô ta.
Tôi tiếp tục cuộc sống cá khô của mình.
Cô ta thuê chuyên gia dinh dưỡng và đội ngũ dọn dẹp chuyên nghiệp đến nhà, muốn biến nơi này thành một căn hộ mẫu không vướng bụi trần.
