Lão trưởng lão tái mét mặt mày.
“Thủy triều của nguồn gốc ánh sáng đã đến sớm hơn dự kiến.”
Tôi không nghe hiểu, nhưng lại đọc được vẻ mặt của tất cả mọi người.
Lần này không chỉ là một con phố, một ngôi làng.
Toàn bộ thánh thành bắt đầu phát sáng.
Những sợi dây leo trắng chui ra từ kẽ đất, tường nhà nở hoa, nước trong đài phun nước biến thành màu trắng đục, người qua đường ôm mắt quỳ rạp xuống, miệng phát ra những tiếng cười đ/ứt quãng.
Kỳ Diệu nắm ch/ặt cổ tay tôi.
“Về thần điện.”
“Về đó là xong sao?”
Ngài không trả lời.
Lòng tôi chùng xuống.
Khi chúng tôi vội vã chạy về thần điện, vòm cung đã sáng đến mức không còn nhìn thấy hoa văn nữa.
Lễ vật trên bàn chín nhũn, đất trong chậu nấm đen nứt toác, cây nấm nhỏ rũ xuống.
Tôi chạy tới nâng chậu lên.
“Kỳ Diệu!”
Ngài đứng trước ngai thần, áo bào bị ánh sáng hất tung, tóc bạc phất phơ, vết nứt giữa mày lan dài xuống tận đuôi mắt.
Ngài nhìn tôi, giọng vẫn vững vàng.
“Hứa Tê, qua đây.”
Tôi ôm chậu nấm chạy tới.
Ngài lại nói.
“Đừng mang nó theo.”
Bước chân tôi khựng lại.
“Tại sao?”
“Lần này, triều quang sẽ xông vào cơ thể ta.”
Ánh mắt ngài sâu thẳm.
“Ngươi ở quá gần sẽ bị th/iêu ch/áy đấy.”
Tôi nhìn chằm chằm ngài.
“Ngài bảo tôi đi?”
“Đến điện phụ.”
“Rồi sao nữa?”
Ngài không nói gì.
Tôi đặt chậu nấm lên ngai thần, vươn tay nắm lấy cổ áo ngài.
“Rồi ngài gánh một mình sao?”
Kỳ Diệu nắm lấy tay tôi, muốn kéo tôi ra.
Tôi nắm ch/ặt hơn.
“Ngài từng nói tôi có thể làm ngài tốt hơn chút nào đó.”
“Lần này khác.”
“Khác chỗ nào?”
“Sẽ rất đ/au.”
Hốc mắt tôi cay xè, nhưng tôi cố nén lại.
“Tôi sợ đ/au, nhưng tôi sợ ngài lại ngồi trên cái ngai thần nát đó, một mình tỏa sáng đến mức nứt vỡ hơn.”
Các đ/ốt ngón tay của Kỳ Diệu cứng đờ.
Tôi leo lên bậc thang của ngai thần, ôm lấy eo ngài.
Ánh sáng c/ắt vào lưng tôi, đ/au nhói từng đợt.
Tôi nghiến răng, áp mặt vào ngựk ngài.
“Tôi không đi.”
Tay Kỳ Diệu lơ lửng giữa không trung, cuối cùng đặt xuống, siết ch/ặt lấy lưng tôi.
Ngoài cửa điện, vạn người đang cầu nguyện.
Tiếng cầu nguyện từng lớp từng lớp tràn vào.
“Nguyện ánh sáng trở về trạng thái cân bằng.”
“Nguyện thần minh được nghỉ ngơi.”
“Nguyện bóng tối không còn phải lưu lạc.”
Tôi ôm ch/ặt lấy Kỳ Diệu, cái đuôi quấn lấy chân ngài.
“Ngài nghe thấy không?”
Kỳ Diệu cúi đầu, môi chạm vào đỉnh đầu tôi.
“Nghe thấy rồi.”
“Họ đang c/ầu x/in ngài sống sót.”
Tôi ngẩng đầu nhìn ngài.
“Tôi cũng vậy.”
Triều quang ập xuống dữ dội.
【Chương 12】
đ/au.
Ánh sáng ùa đến từ khắp mọi phía, chui vào da th!t, cạo qua xươ/ng cốt, ép chút bóng tối trong cơ thể tôi lùi dần.
Tôi ôm ch/ặt lấy Kỳ Diệu, răng cắn ch/ặt lấy cổ áo ngài, không để mình phát ra tiếng kêu.
Kỳ Diệu còn đ/au hơn tôi.
Cơ thể ngài như một ngọn đèn đổ đầy dầu, ánh sáng trắng nứt ra từ giữa mày, cổ tay, vai và lưng, rơi xuống đất khiến gạch lát nền đầy rẫy dây leo trắng.
Tôi áp tay lên những vết nứt đó.
Bóng tối từ lòng bàn tay tôi ùa ra, bị ánh sáng va đ/ập tan tác, rồi lại tụ lại.
Một lần, hai lần, ba lần.
Tôi đ/au đến mức tầm nhìn hoa lên.
Kỳ Diệu khóa ch/ặt gáy tôi.
“Đủ rồi.”
Tôi lắc đầu.
“Chưa đủ.”
“Hứa Tê.”
“Im miệng.”
Tôi ngẩng đầu, trừng mắt nhìn ngài.
“Ngài mà đẩy tôi ra, tôi sẽ cắn nát tất cả lễ vật của ngài rồi nhổ ngược lại đấy.”
Ánh vàng trong đáy mắt Kỳ Diệu run lên.
“Dữ dằn vậy sao?”
“Đúng.”
Tôi cắn mạnh vào vai ngài.
Không phải vì đ/au.
Chỉ để giữ ch/ặt lấy chính mình.
Bản năng m/a mị cuối cùng cũng không còn chỉ biết cầu sinh, nó chui ra từ cơ thể tôi, ôm lấy những luồng sáng quá tải kia, từng chút từng chút kéo xuống.
Ánh sáng trắng trong thần điện bắt đầu tối lại.
Không phải tắt ngấm.
Mà là có thêm tầng lớp.
Dưới chân cột bắt đầu xuất hiện bóng râm, dưới bàn lễ vật có bóng râm, hàng mi của Kỳ Diệu đổ một bóng nhỏ dưới mắt.
Tiếng cầu nguyện ngoài điện biến thành tiếng khóc.
Tôi nghe lão trưởng lão hét lên.
“Có bóng râm rồi!”
“Thánh thành có bóng râm rồi!”
Triều quang như không cam lòng, lại một lần nữa ập xuống.
Ngựk tôi nghẹn lại, mùi m/áu tanh trào lên cổ họng.
Kỳ Diệu cúi đầu, sắc mặt thay đổi.
“Hứa Tê!”
Tôi nuốt ngược ngụm m/áu đó xuống.
“Chưa nôn ra, đừng lo.”
“Buông tay.”
“Không buông.”
“Ta ra lệnh cho ngươi.”
Tôi lườm ngài.
“Ra lệnh vô hiệu.”
Ngón tay Kỳ Diệu siết ch/ặt eo tôi, giọng nói lần đầu tiên rối lo/ạn.
“Ta không thể mất ngươi.”
Tôi sững sờ.
Ánh sáng vẫn đang c/ắt, thần điện vẫn đang rung chuyển, ngoài kia vạn người vẫn đang gào khóc, nhưng tôi chỉ nghe thấy câu nói này.
“Ta không thể mất ngươi.”
Tôi giơ tay, chạm vào mặt ngài.
Da ngài lạnh đến đ/áng s/ợ, vết nứt ánh sáng nơi đuôi mắt gần như sắp nứt đến tận má.
Tôi dùng ngón cái ấn ch/ặt lấy nó.
“Vậy ngài đừng để tôi thua.”
Kỳ Diệu nhìn tôi.
Giây tiếp theo, ngài cúi người, trán tựa vào trán tôi.
Ánh sáng và bóng tối va vào nhau giữa chúng tôi.
Tôi không bị th/iêu thành tro.
Tôi nghe thấy nhịp tim của chính mình, nghe thấy hơi thở của ngài, nghe thấy tiếng vụn vỡ của những dây leo trắng héo úa bên ngoài thần điện.
Những luồng sáng quá độ ấy chảy dọc theo cơ thể Kỳ Diệu, được bóng tối của tôi đón lấy, quấn ch/ặt, đ/è nén.
Tôi như đang ôm lấy một ban ngày sắp sửa n/ổ tung.
Kỳ Diệu cũng ôm lấy tôi.
Cánh tay ngài siết quá ch/ặt, tôi gần như không thở nổi, nhưng không bảo ngài buông.
Không biết qua bao lâu, ánh sáng trắng chói lòa cuối cùng cũng rút đi.
Vòm cung thần điện lộ ra những hoa văn nguyên bản.
Con mắt trên thánh huy đã khép lại một nửa.
Gió thổi vào từ khe cửa điện, mang theo mùi đất, cỏ lá và mùi đêm tối từ phía xa.
Đêm tối.
Tôi bỗng dưng mở to mắt.
