Quản sự cười nói: “Trước đây người dưới làm việc sơ suất, thiếu hụt phần lệ của các vị tiểu chủ. Tổng quản sau khi biết chuyện đã ph/ạt rất nặng. Hôm nay đặc biệt dặn nô tài bù lại cho Khương Đáp ứng.”
Ta hỏi: “Chỉ bù cho ta thôi sao?”
Nụ cười của quản sự khựng lại.
“Phía Khương Đáp ứng là nô tài đích thân đưa tới. Còn các vị tiểu chủ khác, đương nhiên cũng sẽ theo lệ mà bù.”
Ta gật đầu.
“Vậy phiền công công đưa danh sách bù cho ta.”
Ông ta sững sờ.
“Danh sách bù?”
“Đúng vậy.”
Ta nhìn đống đồ trên đất.
“Nội vụ phủ gửi đồ, luôn có sổ sách. Bù cái gì, bù cho tháng nào, vốn thiếu bao nhiêu, nay bù bao nhiêu, đều phải có ghi chép. Nếu không, ta nhận rồi, sau này có người hỏi, ta biết nói sao?”
Nụ cười trên mặt quản sự nhạt đi một tầng.
“Khương Đáp ứng cứ yên tâm, nô tài trong lòng đều nắm rõ.”
“Trong lòng nắm rõ không bằng trên giấy tờ nắm rõ.”
Ta đặt chén trà xuống.
“Thanh Tuệ, lấy giấy.”
Thanh Tuệ lập tức đi lấy.
Quản sự gi/ật gi/ật mí mắt.
Ta trải giấy ra, viết từng mục đồ đạc lên.
Than bạc sợi một sọt.
Lụa mềm hai súc.
Trà mới một hộp.
Hương châu một hộp.
Viết xong, ta lại hỏi: “Những thứ này là bù cho Nghi Xuân Cung của ta, hay là bù cho phần thiếu hụt trong lệ cũ của Thọ Khang Cung?”
Sắc mặt quản sự cứng đờ hoàn toàn.
“Khương Đáp ứng nói đùa rồi, phần lệ của Thọ Khang Cung, ai dám thiếu hụt?”
Ta ngẩng đầu nhìn ông ta.
“Vậy thì viết là Nghi Xuân Cung.”
Ông ta thở phào nhẹ nhõm.
Ta cúi đầu viết thêm một dòng.
Phần lệ bổ sung cho Khương Đáp ứng tại Nghi Xuân Cung, chưa thấy sổ sách liệt kê thiếu hụt ban đầu, tạm thời không dám nhận.
Quản sự nhìn rõ dòng chữ đó, không còn cười nổi nữa.
Ta đưa tờ giấy cho ông ta.
“Đồ đạc phiền công công mang về. Đợi khi nào danh sách bù đầy đủ, ta sẽ nhận.”
“Khương Đáp ứng, việc này...”
Ta khẽ thở dài.
“Công công đừng làm khó ta. Ta vị phân thấp, nhát gan, sợ nhất là đồ nhận được không rõ nguồn gốc.”
Lời này vừa ra, Thanh Tuệ cúi đầu mím môi.
Nàng chắc đã nghe đến chán tai rồi.
Nhưng lại hiệu quả.
Quản sự đành sai người mang đồ đi.
Trước khi đi, ông ta quay đầu nhìn ta một cái.
Ánh mắt đó không hung dữ, nhưng có chút lạnh lẽo.
Ta biết.
Ta đã trả lại củ khoai nóng bỏng tay.
Nhưng củ khoai vẫn còn đang bốc khói.
Ngày hôm sau dùng bữa sáng, ta đến Thọ Khang Cung đúng giờ.
Thái hậu hôm nay tinh thần khá tốt, đang đọc một cuốn Phật kinh cũ.
Ta hành lễ rồi ngồi xuống, vừa định cúi đầu húp cháo, Thu cô cô đã đặt một tờ giấy bên tay Thái hậu.
Ta liếc mắt đã nhận ra chữ của mình.
Lòng ta đ/ập thình thịch.
Tờ phiếu từ chối của Nội vụ phủ, sao lại chạy nhanh thế?
Thái hậu xem xong, ngước mắt hỏi ta.
“Tại sao không nhận đồ?”
Ta đặt bát xuống.
“Quá tốt ạ.”
Thái hậu bật cười.
“Tốt mà không nhận sao?”
“Tần thiếp không dám nhận.”
“Sao lại không dám?”
Ta suy nghĩ một chút.
“Nếu là bù phần lệ, phải có danh sách bù. Nếu là ban thưởng, phải có danh nghĩa. Nếu là tạ lỗi, tần thiếp vị phân thấp, không gánh nổi. Nếu là để bịt miệng, thì tần thiếp lại càng không dám nhận.”
Thu cô cô nghe đến câu cuối, lông mày khẽ động.
Thái hậu lại không hề tức gi/ận.
Người đặt tờ phiếu xuống.
“Nghĩ rằng họ đang bịt miệng ngươi sao?”
Ta cúi đầu.
“Tần thiếp không dám nghĩ.”
Thái hậu thản nhiên nói: “Vậy hãy nói điều ngươi dám nghĩ.”
Ta đành im lặng.
Thái hậu không thúc ép, chỉ chậm rãi húp cháo.
Trong Noãn các im ắng hồi lâu.
Cuối cùng ta vẫn không chịu nổi người.
“Tần thiếp chỉ nghĩ, Nghi Xuân Cung thiếu chút than, tiểu chủ vị thấp còn có thể nhẫn nhịn. Nhưng nếu dược liệu, than củi, hương liệu của Thọ Khang Cung đều bị người ta động tay, thì long thể của Thái hậu nương nương sẽ chịu thiệt.”
Tay Thái hậu khựng lại.
Sắc mặt Thu cô cô cũng trầm xuống.
Ta lập tức bổ sung.
“Tần thiếp chỉ đoán mò thôi ạ.”
Thái hậu nhìn ta.
“Ngươi đúng là lần nào đoán mò cũng rất chuẩn.”
Ta im miệng.
Ăn xong bữa sáng, Thái hậu không giữ ta lại.
Ta vừa định đứng dậy cáo lui, hai m/a m/a đã khiêng một chiếc hộp gỗ cũ đi vào.
Chiếc hộp rất nặng, khi đặt xuống đất phát ra tiếng động trầm đục.
Mi mắt ta gi/ật gi/ật.
Thái hậu chỉ vào chiếc hộp đó.
“Sổ sách cũ mấy năm nay của Thọ Khang Cung đều ở trong đó.”
Ta bỗng rất muốn nôn bát cháo vừa ăn ra ngoài.
Thái hậu sắc mặt bình thản.
“Ngươi đã xem hiểu, thì xem hết cho ai gia.”
Ta nhìn chiếc hộp đó.
Nó không giống hộp đựng sổ sách.
Nó giống qu/an t/ài của ta hơn.
Ta xem sổ sách đến ngày thứ ba, mắt gần như đã hóa thành hạt bàn tính.
Sổ sách cũ của Thọ Khang Cung phức tạp hơn Nghi Xuân Cung nhiều.
Sổ sách ở Nghi Xuân Cung, thiếu là thiếu, thừa là thừa, than thiếu mấy cục, trà thiếu nửa gói, nhìn cái là biết ngay.
Sổ sách Thọ Khang Cung lại phiền phức hơn nhiều.
Họ không bớt trực tiếp.
Họ tráo.
Than bạc sợi tráo thành nửa bạc sợi nửa than tạp.
Phổ Nhĩ lâu năm tráo thành trà cũ để dưới đáy hòm từ năm ngoái.
Trần bì thượng hạng tráo thành vỏ vụn.
Dược liệu trên sổ ghi đủ, nhưng gửi đến lại là loại phẩm chất kém hơn một bậc.
Điều tuyệt vời nhất là, mọi thứ nhìn qua đều đủ số lượng.
Nhưng dùng thì chỗ nào cũng thấy sai.
Ta phân loại sổ sách thành năm mục: Ăn, Mặc, Dùng, Th/uốc, Ban thưởng lễ tết.
Thanh Tuệ bên cạnh giúp ta mài mực, mài đến mức cổ tay đều mỏi nhừ.
Nàng nhỏ giọng hỏi: “Chủ tử, chúng ta bao giờ mới xem xong ạ?”
Ta lật một trang.
“Ngươi hỏi sổ sách ấy, đừng hỏi ta.”
Thanh Tuệ thở dài.
“Nô tỳ giờ cứ nhìn thấy con số là chóng mặt.”
“Ta cũng chóng mặt.”
“Vậy sao người còn xem?”
Ta ngẩng đầu nhìn nàng.
“Vì xem xong mới giao nộp được, giao nộp xong mới được ngủ.”
Lời vừa dứt, bên ngoài truyền đến tiếng Thu cô cô.
“Khương Đáp ứng.”
Ta lập tức ngồi thẳng lưng.
