"Vương gia, chuyện trong cung không phải cứ muốn tra là tra được."
Tạ Lâm An ánh mắt lạnh lẽo.
"Ai nói với ngươi, bản vương đang tra chuyện trong cung?"
Lưu Hằng im bặt.
Thẩm Thanh Hòa nhìn hắn.
"Lưu đại nhân, phụ thân ta buôn b/án hai mươi năm, sổ sách rõ ràng rành mạch. Ngươi muốn định tội, ít nhất cũng phải làm sổ giả cho trót lọt."
Lưu Hằng cười lạnh.
"Ngươi là con gái nhà thương nhân mà cũng biết xem sổ sách sao?"
Thẩm Thanh Hòa lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy.
"Mỗi xấp đoạn của nhà ta, xuất nhập đều có sổ kép. Các ngươi chỉ tịch thu sổ sáng, tưởng rằng sổ tối không còn nữa."
Sắc mặt Lưu Hằng thay đổi hoàn toàn.
Tạ Lâm An nhìn nàng.
"Nàng cũng giấu một bản sao?"
Thẩm Thanh Hòa đáp: "Cha ta từng dạy, làm ăn phải đề phòng kẻ quỵt n/ợ trước."
Tạ Lâm An bật cười.
"Thẩm cô nương, cha nàng dạy rất phải."
Lưu Hằng cố gắng gượng nói: "Dù có sổ sách cũng không thể chứng minh mật thư là vật vu khống."
Ngoài cửa truyền đến tiếng thị vệ.
"Vương gia, đã lấy được sổ sách trong viên gạch ẩn ở bức tường phía sau."
Thị vệ dâng sổ sách lên.
Tạ Lâm An lật ra.
"Tuyết đoạn, ngày mười bốn tháng tám, đưa cho thái giám thu m/ua ngoài cung Nghi Xuân, người nhận hàng, Phúc Thuận."
Lưu Hằng lùi lại một bước.
Thẩm Thanh Hòa hỏi: "Phúc Thuận là ai?"
Tạ Lâm An đáp: "Thái giám chưởng sự cung Nghi Xuân."
Lưu Hằng đột ngột quỳ xuống.
"Vương gia, hạ quan cũng chỉ là phụng mệnh."
Thẩm Thanh Hòa tiến lên một bước.
"Phụng mệnh ai?"
Lưu Hằng cúi đầu.
"Hạ quan không dám nói."
Tạ Lâm An nói: "Không nói cũng được. Sáng mai trên triều đình nói."
Mặt Lưu Hằng xám ngoét.
"Vương gia, c/ầu x/in ngài cho hạ quan một con đường sống."
Thẩm Thanh Hòa nhìn hắn.
"Khi phụ thân ta c/ầu x/in ngươi, ngươi đã cho ông ấy con đường nào chưa?"
Lưu Hằng mấp máy môi.
"Thẩm cô nương, ta cũng là trên có mẹ già, dưới có vợ con."
Thẩm Thanh Hòa nói: "Ta cũng có cha, có con gái."
Đoàn Đoàn thò đầu ra từ lòng nàng.
"Người x/ấu."
Lưu Hằng nhìn đứa trẻ, đột nhiên bò tới.
"Tiểu quận chúa, tiểu tổ tông, người hãy nói giúp ta một câu."
Đoàn Đoàn sợ hãi rúc vào lòng Thẩm Thanh Hòa.
Thẩm Thanh Hòa nhấc chân lùi lại.
"Đừng chạm vào nó."
Nụ cười trên mặt Tạ Lâm An biến mất hoàn toàn.
"Áp giải đi."
Khi Lưu Hằng bị lôi ra ngoài, vẫn còn đang kêu oan.
Thẩm Thanh Hòa ôm Đoàn Đoàn đứng tại chỗ.
Tạ Lâm An hỏi: "Sợ không?"
Thẩm Thanh Hòa lắc đầu.
"Sợ cũng phải tra."
Tạ Lâm An nhìn nàng.
"Sáng mai trên triều đình, nhà họ Liễu sẽ không để nàng dễ dàng mở miệng đâu."
Thẩm Thanh Hòa nói: "Vậy thì cứ để họ nói trước."
Tạ Lâm An hỏi: "Nàng muốn làm gì?"
Thẩm Thanh Hòa nhìn sổ sách trên bàn.
"Kẻ nói dối sợ nhất là bằng chứng nhiều hơn lời nói."
Hôm sau, điện Tuyên Chính.
Văn võ bá quan chia làm hai hàng.
Khi Lưu Hằng bị áp giải lên điện, cả triều xôn xao.
Liễu quốc công Liễu Sùng bước ra.
"Bệ hạ, Lưu Hằng là chủ thẩm Hình Ngục Tư, chưa qua phúc hạch của tam ti đã áp giải lên triều đường, e là mất đi pháp độ."
Tạ Lâm An dựa vào cột.
"Quốc công gia vội cái gì?"
Liễu Sùng lạnh lùng nhìn y.
"Túc vương đêm xông vào Hình Ngục Tư, cũng không hợp pháp độ."
Tạ Lâm An gật đầu.
"Ngươi nói đúng."
Liễu Sùng định nói tiếp.
Tạ Lâm An nói thêm: "Vậy ngươi bảo bệ hạ ph/ạt ta đi."
Trên điện có người cúi đầu nhịn cười.
Tạ Thừa Chiêu ngồi trên long ỷ.
"Lưu Hằng, vụ án thông địch nhà họ Thẩm, mật thư lấy được từ đâu?"
Lưu Hằng phủ phục trên đất.
"Bẩm bệ hạ, lấy được từ trong xấp tuyết đoạn ở kho nhà họ Thẩm."
Tạ Thừa Chiêu hỏi: "Tuyết đoạn là ai đưa đến kho nhà họ Thẩm?"
Lưu Hằng không dám ngẩng đầu.
"Thần không biết."
Thẩm Thanh Hòa được đưa lên điện.
Nàng mặc y phục giản dị, ôm Đoàn Đoàn.
Bách quan lập tức bàn tán.
"Đây là con gái nhà họ Thẩm sao?"
"Đứa trẻ là ai?"
"Sao lại mang đến trên triều thế này?"
Liễu Sùng nhìn thấy Đoàn Đoàn, mí mắt gi/ật gi/ật.
Ông ta lập tức nói: "Bệ hạ, nữ tử ôm trẻ nhỏ vào điện, không hợp triều nghi."
Thẩm Thanh Hòa quỳ xuống.
"Dân nữ Thẩm Thanh Hòa khấu kiến bệ hạ."
Đoàn Đoàn bắt chước nàng, bàn tay nhỏ chắp lại.
"Gặp bệ hạ."
Trong điện lặng đi một lúc.
Tạ Thừa Chiêu nhìn nàng, giọng dịu lại.
"Đứng lên đi."
Sắc mặt Liễu Sùng càng trầm.
"Bệ hạ."
Tạ Thừa Chiêu nhìn ông ta.
"Liễu khanh cho rằng, một đứa trẻ suýt bị vu oan đến ch*t, không được đứng trên triều đường sao?"
Liễu Sùng cúi đầu.
"Thần không dám."
Thẩm Thanh Hòa lấy sổ sách ra.
"Bệ hạ, cuốn sổ này có thể chứng minh tuyết đoạn từng bị thái giám thu m/ua của cung Nghi Xuân là Phúc Thuận lấy đi."
Liễu Sùng lập tức nói: "Một cuốn sổ sách của nhà thương nhân, sao có thể làm bằng chứng?"
Thẩm Thanh Hòa nói: "Còn có điểm chỉ nhận hàng."
Nàng lật ra một trang.
"Ngón út tay trái của Phúc Thuận bị c/ụt một đ/ốt, trên điểm chỉ cũng thiếu mất một đ/ốt."
Một vài quan viên trong điện ghé sát lại xem.
Một người thấp giọng nói: "Quả nhiên thiếu mất một đ/ốt."
Liễu Sùng nói: "Điểm chỉ cũng có thể giả mạo."
Thẩm Thanh Hòa gật đầu.
"Quốc công nói rất phải."
Liễu Sùng sững sờ.
Thẩm Thanh Hòa lại lấy ra một mảnh vải.
"Cho nên còn có họa tiết của chiếc nhẫn đồng này. Tiểu nhị nhà họ Thẩm đã nhìn thấy hắn."
Liễu Sùng cười lạnh.
"Lời của một tiểu nhị cũng có thể định tội cung nhân sao?"
Ngoài điện truyền đến tiếng Cao Đức.
"Bệ hạ, Phúc Thuận đã đến."
Phúc Thuận bị cấm quân áp giải vào, ngón út tay trái quả nhiên thiếu một đ/ốt.
Thẩm Thanh Hòa nhìn hắn.
"Công công, ngươi từng lấy tuyết đoạn của nhà họ Thẩm không?"
Phúc Thuận quỳ r/un r/ẩy.
"Không, không lấy."
Tạ Lâm An ném cuốn sổ trước mặt hắn.
"Còn điểm chỉ thì sao?"
Phúc Thuận dập đầu.
"Nô tài không biết chữ, ngày đó chỉ là chạy việc thay người khác."
Liễu Sùng quát: "Thay ai?"
Phúc Thuận liếc nhìn ông ta một cái, rồi lại cúi đầu."}
