Cả hội trường nhìn về phía Thẩm Thanh Hòa.
Mạnh Chỉ Nhu cũng có mặt ở đó, nàng ta đứng sau đám đông, trên mặt mang theo chút mong chờ.
Thẩm Thanh Hòa nhìn tấm lụa kia.
"Hàng của năm nào?"
Quản sự đáp: "Ba năm trước."
Thẩm Thanh Hòa hỏi: "Ấn ký nhà họ Thẩm đâu?"
Người phụ nữ khổ chủ lập tức nói: "Bị giặt mất rồi."
Thẩm Thanh Hòa gật đầu.
"Lụa trắng nhà họ Thẩm ba năm trước, mỗi góc biên đều dệt ba đường vân chìm, giặt nước không phai. Mang lên đây."
Tiểu nhị trải tấm lụa ra.
Phần góc trống trơn.
Thẩm Thanh Hòa nhìn quản sự.
"Không có vân chìm."
Quản sự cố gắng gượng.
"Có lẽ là hàng đặc biệt."
Thẩm Thanh Hòa lấy từ trong hộp tùy thân ra một cuốn mẫu cũ.
"Nhà họ Thẩm không có hàng nào mà không để lại vân chìm."
Người phụ nữ kia vội vàng nói: "Các người là thương nhân, giỏi làm sổ sách giả nhất!"
Thẩm Thanh Hòa đi đến trước mặt bà ta.
"Ngươi nói đồ cưới bị rá/ch, tân nương là ai?"
Người phụ nữ khựng lại.
"Ta, cháu gái ta."
"Nhà nào?"
"Nhà họ Triệu ở phía đông thành."
Thẩm Thanh Hòa nhìn về phía bàn tiệc.
"Triệu phu nhân có ở đây không?"
Một vị phu nhân đứng dậy.
"Ta chính là người nhà họ Triệu ở phía đông thành. Ba năm trước nhà ta không có tổ chức hỷ sự."
Mọi người xôn xao.
Mặt người phụ nữ khổ chủ đỏ bừng.
Mạnh Chỉ Nhu muốn lùi lại phía sau.
Tạ Lâm An không biết đã đứng sau lưng nàng ta từ lúc nào.
"Mạnh cô nương, lại gặp nhau rồi."
Mặt Mạnh Chỉ Nhu trắng bệch.
Thẩm Thanh Hòa nhìn qua.
"Ai bảo ngươi đến?"
Người phụ nữ khổ chủ cúi đầu không nói.
Đoàn Đoàn từ bên cạnh chạy tới, trong tay cầm một viên kẹo.
"Nương, lúc nãy nàng ta nói chuyện với tỷ tỷ tr/ộm ấn."
Tất cả mọi người nhìn về phía Mạnh Chỉ Nhu.
Mạnh Chỉ Nhu vội nói: "Ta chỉ hỏi đường thôi."
Đoàn Đoàn giơ viên kẹo lên.
"Nàng ta đưa kẹo cho tỷ ấy, bảo khóc to thêm chút nữa."
Mặt Mạnh Chỉ Nhu trắng bệch hoàn toàn.
Các nữ quyến xung quanh bắt đầu bàn tán.
"Lại là nàng ta."
"Lần trước tr/ộm kim ấn vẫn chưa đủ sao?"
Mạnh phu nhân vội vàng tiến lên.
"Huyện chủ, con gái ta hồ đồ, nó chỉ là bất bình thay cho người cũ của nhà họ Liễu thôi."
Thẩm Thanh Hòa nói: "Vậy thì về nhà mà tiếp tục hồ đồ, đừng đến trước mặt ta."
Tạ Lâm An cười nói: "Mạnh gia dạy con không nghiêm, lần trước ph/ạt bổng lộc. Lần này nên ph/ạt gì đây?"
Giọng Tạ Thừa Chiêu truyền đến từ ngoài đám đông.
"Mạnh Chỉ Nhu, cấm túc một năm. Mạnh gia không được phép vào dự cung yến nữa."
Mọi người quỳ xuống.
Mạnh Chỉ Nhu ngồi bệt xuống đất.
"Bệ hạ, thần nữ chỉ muốn chứng minh nhà họ Thẩm không sạch sẽ."
Thẩm Thanh Hòa nhìn nàng ta.
"Ngươi không chứng minh được người khác bẩn, chỉ chứng minh tay mình không sạch mà thôi."
Tiệc Hoa Thần lặng ngắt như tờ.
Đoàn Đoàn đặt viên kẹo vào tay Thẩm Thanh Hòa.
"Nương, con không cần kẹo này."
Thẩm Thanh Hòa mỉm cười.
"Được, không cần."
Hai tháng sau, cửa hàng lụa nhà họ Thẩm mở đại tiệm.
Trước cửa xe ngựa xếp hàng dài.
Thẩm Hoài Chương sức khỏe đã tốt hơn nhiều, đích thân ngồi trấn giữ quầy.
Thẩm Thanh Hòa dẫn theo thợ thêu mới kiểm tra hàng.
Khi Tạ Thừa Chiêu đưa Đoàn Đoàn đến, trong tiệm đang xảy ra tranh cãi.
Một thương nhân trung niên đ/ập bàn.
"Thẩm cô nương, nhà họ Liễu sụp đổ, con đường tơ lụa ở kinh thành trống ra, dựa vào đâu mà nhà họ Thẩm các người lấy phần đầu?"
Thẩm Thanh Hòa nhìn ông ta.
"Dựa vào hàng."
Thương nhân cười lạnh.
"Ai biết được có phải cô dựa vào thân phận công chúa để ép người không?"
Đoàn Đoàn thò đầu từ trong lòng Tạ Thừa Chiêu ra.
"Con không có ép ông."
Mọi người cười ồ lên.
Mặt thương nhân đỏ bừng.
"Công chúa còn nhỏ, đương nhiên không biết."
Thẩm Thanh Hòa lấy ra ba tấm lụa.
"Cùng giá cùng chất liệu, nhà họ Thẩm, nhà họ Lý, nhà họ Triệu, mỗi nhà một tấm. Ông kiểm tra trước mặt mọi người đi."
Thương nhân hừ một tiếng.
"Kiểm thì kiểm."
Lão sư phụ mà ông ta mời đến tiến lên, vừa sờ vừa nhìn, sắc mặt liền thay đổi.
Thương nhân hối thúc: "Nói đi chứ."
Lão sư phụ thấp giọng nói: "Của nhà họ Thẩm tốt nhất."
Thương nhân trừng mắt.
Lão sư phụ đành đá/nh liều nói: "Kinh vĩ dày, nhuộm đều, vò trong nước không phai màu."
Thẩm Thanh Hòa đẩy chậu nước tới.
"Thử đi."
Ba tấm lụa cùng lúc rơi vào nước.
Tấm của nhà họ Thẩm màu sắc như cũ, hai tấm kia nước đục ngầu.
Khách vây xem lập tức bao quanh.
"Thật sự không phai."
"Thảo nào mà đắt."
Mặt thương nhân không còn chỗ để.
"Chẳng qua chỉ là một tấm hàng tốt thôi."
Thẩm Thanh Hòa lại lấy ra sổ sách.
"Mười bảy cửa tiệm may ở kinh thành đã đặt ba trăm hai mươi tấm lụa nhà họ Thẩm. Nếu ông cảm thấy không phục, có thể mang hàng đến so sánh."
Thương nhân há hốc mồm.
Tạ Thừa Chiêu đứng ở cửa, không lên tiếng.
Đoàn Đoàn lại vỗ tay.
"Nương thắng rồi."
Thẩm Thanh Hòa nhìn con bé.
"Là hàng thắng rồi."
Thương nhân lủi thủi rời đi.
Tạ Thừa Chiêu lúc này mới bước vào.
"Trẫm đến hôm nay không phải để chống lưng cho nàng."
Thẩm Thanh Hòa nói: "Ta biết."
Tạ Thừa Chiêu hỏi: "Biết cái gì?"
"Chàng đứng ở cửa nửa ngày rồi, không nói tiếng nào."
Tạ Thừa Chiêu mỉm cười.
Đoàn Đoàn chạy tới sờ tấm lụa.
Thẩm Hoài Chương hành lễ với Tạ Thừa Chiêu.
Tạ Thừa Chiêu đỡ ông dậy.
"Thẩm lão gia, những gì trẫm n/ợ nhà họ Thẩm, trẫm sẽ trả từng món một."
Thẩm Hoài Chương nhìn Thẩm Thanh Hòa.
Thẩm Thanh Hòa gật đầu.
Thẩm Hoài Chương lúc này mới nói: "Bệ hạ, thứ thảo dân cần không phải là ban thưởng. Nhà họ Thẩm muốn có tư cách tham gia tuyển chọn Hoàng thương."
Tạ Thừa Chiêu hỏi: "Các người muốn tự mình tranh giành?"
Thẩm Thanh Hòa nói: "Phải."
Tạ Thừa Chiêu nhìn nàng.
"Được."
Ngày tuyển chọn Hoàng thương, tại Chức Tạo Thự.
Hơn mười nhà buôn lụa ở kinh thành tụ hội.
Quản sự do chi thứ nhà họ Liễu phái đến cũng ở đó.
Vừa thấy Thẩm Thanh Hòa đã cười.
"Thẩm cô nương, Hoàng thương không phải là mở cửa tiệm nhỏ, dựa vào vài câu nói hoa mỹ là không đủ đâu."
Thẩm Thanh Hòa đáp: "Dựa vào thư giả cũng không đủ đâu."
Mọi người cười khẽ.
Quản sự mặt sầm xuống.
Cuộc thi bắt đầu, các nhà dâng mẫu.
Chi thứ nhà họ Liễu lấy ra một tấm Lưu Quang Cẩm, cả hội trường kinh ngạc.
Quản sự đắc ý."
