Nhà tôi canh giữ một miệng giếng cổ trăm năm trong làng.
Nước giếng trong vắt, ngọt lịm, nhưng những quy tắc để 'cho giếng ăn' lại vô cùng kỳ quái.
Mỗi tháng, làng đều phải chọn một cô gái trẻ đi 'nuôi giếng'.
Nghe nói phải trút bỏ hết y phục, dùng thân thể để sưởi ấm 'Long Vương' dưới đáy giếng.
Những chị em xuống giếng, khi lên đều bước đi lảo đảo, mặt mày ửng đỏ, bảo rằng Long Vương đã ban cho rất nhiều 'ân tứ'.
Tháng này, đến lượt tôi.
1. Kiếp Nạn Long Nữ
Khi trưởng thôn dùng que tre ngả đen, r/un r/ẩy rút tên tôi từ ống xăm, mẹ tôi lập tức quỳ sụp xuống vì kích động.
Bà hướng về phía nhà thờ tổ, dập đầu 'bịch bịch bịch' 3 cái thật mạnh, trán đã ứa m/áu.
'Tổ tiên phù hộ! Tổ tiên phù hộ à! Nhà họ Lâm chúng ta cuối cùng cũng có người được hưởng phúc!'
Dân làng xung quanh lập tức xúm lại, tiếng gh/en tị và chúc mừng gần như muốn lật tung mái nhà tôi.
'Tú Nga à, con A Chỉ nhà chị thật có phúc! Đây là ân sủng của Long Vương đấy!'
'Đúng vậy đúng vậy, được hầu hạ Long Vương, sau này A Chỉ sẽ là cô gái cao quý nhất làng, ngưỡng cửa nhà mà để người đến dạm hỏi cũng sắp bị đạp nát!'
'Con bé A Chỉ này từ nhỏ đã xinh xắn, Long Vương chắc chắn sẽ thích!'
Tôi tên Lâm Chỉ,
năm nay 20 tuổi, là cô gái duy nhất trong làng thi đỗ đại học rồi lại từ thành phố trở về. Cái gọi là 'phúc khí' trong miệng họ, với tôi lại là bùa chú đòi mạng.
Tôi chằm chằm nhìn que tre khắc tên mình trong tay trưởng thôn. Hai chữ Lâm Chỉ trên đó như được viết bằng m/áu, đ/âm nhói vào mắt tôi.
Làng tôi tên Tỏa Long, quy mô không lớn nhưng lại nổi tiếng gần xa nhờ miệng giếng Long Vương ở đầu làng. Tương truyền dưới giếng có một vị Long Vương ngự trị, phù hộ cho làng mưa thuận gió hòa, trăm b/ệnh không xâm.
Mà thói quen duy nhất của Long Vương lại là ưa nóng gh/ét lạnh.
Nên từ trăm năm trước, làng đã đặt ra quy củ: cứ ngày 15 hàng tháng, phải chọn một cô gái trẻ từ 18 đến 22 tuổi, thân thể trong trắng, để 'nuôi' giếng một lần.
Quá trình 'cho giếng ăn' này vừa phi lý vừa nh/ục nh/ã.
Cô gái được chọn phải trai giới tắm gội 3 ngày, sau đó dưới sự chứng kiến của cả làng, trút bỏ y phục, nhảy xuống giếng nước lạnh buốt, dùng thân nhiệt của mình để 'sưởi ấm' Long Vương.
1 tiếng sau, các bậc trưởng lão trong làng mới dùng dây thừng kéo lên.
Tất cả những chị em từng xuống giếng, khi lên đều không ai là không mềm nhũn chân, mặt mày ửng hồng, ánh mắt đờ đẫn, tựa như vừa trải qua chuyện cực lạc nào đó.
Họ chưa bao giờ kể nhiều về quá trình, chỉ bảo Long Vương đã ban cho vô số 'ân tứ', thân thể cũng trở nên khỏe khoắn hơn.
Dân làng tin tưởng tuyệt đối vào chuyện này, xem việc 'nuôi giếng' là vinh quang tột đỉnh.
Chỉ có tôi biết, đó không phải vinh quang, mà là lời nguyền.
1 năm trước, Thanh Thanh - bạn từ thuở nhỏ của tôi, chính là người được chọn.
Trước khi nhảy xuống, mặt cô tái nhợt, tay nắm ch/ặt lấy tôi r/un r/ẩy như chiếc lá rụng trong gió thu.
Sau khi được kéo lên, cô phát đi/ên.
Cô không mềm chân ửng mặt như những người khác, mà toàn thân co gi/ật, sùi bọt mép, đôi mắt tràn ngập nỗi k/inh h/oàng tột độ. Cô không ngừng gào thét 'Đừng lại đây!', cào cấu đi/ên cuồ/ng lên da th!t mình, như thể có vô số con côn trùng vô hình đang bò khắp người.
Dân làng lại bảo là do Thanh Thanh tâm không thành kính, chọc gi/ận Long Vương nên mới bị đoạt mất tâm trí.
Họ nh/ốt Thanh Thanh ở nhà, xích bằng dây sắt, mặc cho một cô gái trẻ trung cứ thế héo mòn dần trong nỗi k/inh h/oàng vô tận và những lời mê sảng.
Tôi đến thăm cô vài lần, chỉ có thể nhìn thấy cô co ro trong góc qua khe cửa, như một con thú hoang h/oảng s/ợ. Đôi mắt từng hay cười ngày nào, giờ chỉ còn lại sự trống rỗng và đục ngầu.
Từ ngày đó, tôi đã thề,
nhất định phải làm rõ dưới đáy giếng này rốt cuộc giấu bí mật gì.
Tôi lấy cớ ôn thi cao học để trở về làng. Ngành tôi học không gì khác chính là nấm học - một chuyên ngành nghe có vẻ khá ít phổ biến. Trong hệ thống khoa học hiện đại, chẳng có yêu m/a q/uỷ quái gì cả, chỉ có những sinh vật và phản ứng hóa học chưa được khám phá.
Nhưng tôi còn chưa kịp bắt đầu điều tra, vận đen đã giáng xuống đầu tôi một cách chính x/ác.
'A Chỉ, ngẩn người gì vậy! Mau lên, dập đầu tạ ơn Long Vương đi!' Mẹ tôi đẩy tôi một cái, giọng điệu không giấu nổi sự cuồ/ng hỉ và tự hào.
Tôi nhìn bà, nhìn những gương mặt xung quanh đang bị sự ng/u muội và cuồ/ng nhiệt bóp méo, một luồng hàn khí từ gót chân thẳng xông lên đỉnh đầu.
Họ không phải người thân của tôi, cũng chẳng phải hàng xóm láng giềng.
Họ là một đám tín đồ cuồ/ng tín, sẵn sàng dâng hiến con gái, chị em mình cho một 'thần minh' hư ảo.
Còn tôi, chính là vật tế thần tiếp theo.
Tôi không quỳ. Tôi đứng thẳng tắp, lạnh lùng nhìn trưởng thôn: 'Nếu... tôi không muốn thì sao?'
2. Sự Thật Lời Nguyền
Lời tôi vừa dứt như một viên băng ném vào chảo dầu sôi, lập tức làm đám đông n/ổ tung.
'Không muốn? Con bé này đi/ên rồi à! Đây là phúc lớn trời cho đấy!
'Ở thành phố mấy năm, tâm tính hoang dã quá! Đến cả quy củ tổ tiên cũng không nhận ra!'
Mặt mẹ tôi lập tức tím bầm như gan lợn, bà lao tới, giơ tay định t/át tôi một cái.
'Con ranh này! Nói nhảm gì vậy! Được Long Vương chọn trúng là phúc đức 8 đời nhà mày mới có! Mày dám không muốn?'
Tôi nghiêng đầu né tránh, cú t/át của bà hụt gió, càng khiến bà thêm phần tức gi/ận và x/ấu hổ.
