Đôi mắt già nua đục ngầu của trưởng thôn nheo lại, ông gõ gõ tẩu th/uốc trên tay, chậm rãi lên tiếng: 'A Chỉ, ăn nói không được hồ đồ. Làng Tỏa Long chúng ta có được ngày hôm nay đều nhờ Long Vương che chở. Cháu uống nước giếng Long Vương mà lớn lên, giờ đến lượt cháu báo đáp ngài, đó là bổn phận.'
Giọng ông không lớn nhưng mang theo uy quyền không thể chối cãi.
Ông ta là 'thổ hoàng đế' trong làng, lời ông chính là thánh chỉ.
Tôi đối diện với ánh mắt ông, từng chữ một nói: 'Trưởng thôn, giờ đã là thế kỷ 21 rồi, người ta nói chuyện bằng khoa học. Dưới giếng chỉ là nước, sao có thể có Long Vương? Mỗi tháng bắt con gái nhà người ta nhảy xuống, đây căn bản là hủ tục phong kiến, là vi phạm pháp luật!'
Tôi cố gắng dùng kiến thức và lý lẽ mình học được để đá/nh thức họ.
Tuy nhiên, thứ tôi nhận lại chỉ là sự giễu cợt và kh/inh bỉ.
'Sinh viên thì giỏi lắm à? Đến cả tổ tiên cũng không nhận!'
'Vi phạm pháp luật? Quy tắc của làng chúng ta còn lớn hơn cả pháp luật!'
'Tao thấy nó bị mấy thứ đồ ngoại lai ở thành phố làm cho mê muội tâm trí, không biết tốt x/ấu rồi!'
Cha tôi, một người đàn ông cả đời khù khờ thật thà, lúc này cũng tức gi/ận đến đỏ mặt, chỉ tay vào mũi tôi m/ắng: 'Sao tao lại sinh ra đứa con bất hiếu như mày! Mặt mũi nhà họ Lâm bị mày làm cho mất sạch rồi! Hôm nay dù mày có ch*t, cũng phải nhảy xuống cho tao!'
Tôi nhìn ông, bỗng thấy vô cùng xa lạ. Đây chính là cha tôi sao? Một người cha vì một truyền thuyết hư ảo mà có thể tự tay đẩy con gái mình vào vực sâu?
Trái tim tôi chìm xuống từng chút một, lạnh lẽo như nước trong giếng Long Vương.
Tôi bị cưỡng ép đưa về nhà, nh/ốt vào phòng. Ngoài cửa, mẹ tôi vẫn đang gào khóc thảm thiết, ch/ửi tôi là kẻ ăn cháo đ/á bát, ch/ửi tôi vo/ng ơn bội nghĩa.
Tôi biết, nói lý với họ là điều không thể. Tư tưởng của họ đã bị cái giếng đó, cái gọi là 'Long Vương' đó, giam hãm suốt trăm năm rồi.
Tôi phải tự c/ứu mình.
Ba ngày nữa là đến ngày 'nuôi giếng'. Tôi chỉ còn 3 ngày.
Tôi bắt đầu cố gắng hồi tưởng lại tất cả những gì mình đã học. Những triệu chứng khi Thanh Thanh phát đi/ên: co gi/ật, ảo giác, cảm giác ngứa ngáy bất thường trên da... Điều này cực kỳ khớp với phản ứng ngộ đ/ộc của một số loại nấm hoặc đ/ộc tố tảo.
Nhiều loại đ/ộc tố nấm là đ/ộc tố th/ần ki/nh, có thể trực tiếp tác động lên hệ th/ần ki/nh trung ương của con người, tạo ra hiệu ứng ảo giác mạnh mẽ.
Còn những 'ân tứ' mà các chị em kia nói tới như chân mềm, mặt đỏ, cảm giác cực lạc, cũng hoàn toàn có thể giải thích bằng khoa học: đ/ộc tố kí/ch th/ích n/ão bộ tiết ra quá nhiều dopamine và endorphin.
Vậy tại sao chỉ có Thanh Thanh phát đi/ên?
Là vấn đề liều lượng? Hay do thể chất mỗi người khác nhau nên phản ứng cũng khác nhau?
Hoặc là, dưới giếng còn có thứ gì khác?
Một ý nghĩ đ/áng s/ợ hình thành trong đầu tôi: Cái giếng này căn bản không phải là dấu tích thần linh, mà là một chiếc giường tự nhiên khổng lồ, nuôi cấy một loại nấm gây ảo giác đặc biệt nào đó!
Còn cái gọi là 'dùng thân thể sưởi ấm giếng', có lẽ chính là tận dụng thân nhiệt ổn định của con người và các vi sinh vật trên bề mặt da để kí/ch th/ích loại nấm này, thúc đẩy nó giải phóng bào tử hoặc đ/ộc tố!
Ý nghĩ này khiến tôi rùng mình.
Nếu thực sự là vậy, thì suốt trăm năm qua, phụ nữ trong làng chúng tôi đều trở thành 'môi trường nuôi cấy' cho loại nấm quái dị này!
Tôi không thể ngồi chờ ch*t.
Tôi nhìn quanh phòng, tìm ki/ếm những thứ có thể tận dụng. Trên bàn học vẫn còn những cuốn sách chuyên ngành và vài dụng cụ thí nghiệm nhỏ tôi mang từ trường về.
Một lọ lấy mẫu chống thấm, một chiếc đèn pin mini cường độ sáng cao, và một con d/ao đa năng Thụy Sĩ.
Đây là vũ khí cuối cùng của tôi.
Tôi cẩn thận giấu chúng vào một chiếc túi zip, rồi dùng băng vải quấn ch/ặt vào mặt trong đùi. Đây là nơi duy nhất có thể giấu đồ.
Làm xong tất cả, tôi nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa.
Khóa cửa được mở, người bước vào là 'thần bà' Trần bà bà trong làng. Bà ta cũng là người duy nhất trong làng đỡ đẻ và chủ trì các nghi lễ hỉ sự, tang m/a, địa vị vô cùng cao quý.
Bà ta bưng một bát th/uốc đen ngòm, trên mặt nở nụ cười quái dị.
'A Chỉ, uống bát 'nước tịnh thân' này đi. Thanh lọc ruột gan, sạch sẽ mà đi gặp Long Vương, ngài mới thích.'
Tôi nhìn bát chất lỏng không rõ thành phần tỏa ra mùi lạ, dạ dày cuộn lên từng đợt.
Tôi biết, bát th/uốc này tuyệt đối không phải thứ gì tốt lành.
3. Mưu Kế Của Thần Bà
Ánh mắt Trần bà bà như những chiếc kim tẩm đ/ộc, đ/âm từng chút một vào người tôi.
'Sao nào, đến lời của thần bà mà cũng dám không nghe à?' Giọng bà ta trở nên sắc lẹm, 'Đây là quy tắc tổ tiên truyền lại, cô gái nào đi nuôi giếng cũng phải uống. Uống nó rồi mới gột rửa được bụi trần trên người, nhận được sự thanh tẩy của Long Vương.'
Tôi nhìn chằm chằm vào bát th/uốc đen kịt, một mùi tanh cỏ pha lẫn mùi đất xộc thẳng vào mũi. Tôi từng học qua một chút về nhận dạng thực vật, nhưng thành phần trong bát này quá tạp nham, tôi căn bản không thể phân biệt được.
Nhưng tôi hiểu rất rõ, đây tuyệt đối không phải là 'nước tịnh thân'. Nó giống một loại... th/uốc kh/ống ch/ế con người hơn.
Có thể là th/uốc an thần khiến người ta mất đi sức lực phản kháng; hoặc là thứ gì đó khác có thể khuếch đại tác dụng của chất đ/ộc dưới giếng.
Tôi không thể uống.
