Tôi cố nở một nụ cười gượng gạo còn méo mó hơn cả khóc, đưa tay ra đỡ lấy bát: "Trần bà bà, cháu uống. Chỉ là... cháu từ nhỏ đã sợ đắng, bà có thể cho cháu xin chút đường không?"
Trên mặt Trần bà bà thoáng hiện vẻ không kiên nhẫn, nhưng bà vẫn quay người bước ra ngoài.
Ngay khoảnh khắc bà quay lưng, tôi nhanh tay đổ hết bát th/uốc vào chiếc bô cũ dưới gầm giường, rồi dùng tay áo lau khô đáy bát thật nhanh.
Khi Trần bà bà mang miếng đường vàng trở lại, tôi đã bưng chiếc bát không, giả vờ vừa uống xong, còn cố ý chép chép miệng, làm bộ khó nuốt.
Bà nghi hoặc nhìn tôi, lại cúi xuống kiểm tra nền nhà, không thấy gì khác thường, mới hài lòng gật đầu.
"Như vậy mới đúng. A Chỉ à, đừng trách bà á/c. Tất cả đều là vì cháu, vì cả làng ta." Bà thu lại bát, giọng điệu trầm trọng, "Đàn bà làng Tỏa Long chúng ta, mệnh đều buộc ch/ặt với cái giếng này. Giếng tốt, chúng ta mới tốt."
Trên mặt bà hiện lên vẻ thần thánh đầy cuồ/ng nhiệt, khiến tôi rợn người.
Họ không phải đang hại người, họ thực sự tin rằng đây là ân tứ, là vinh quang.
Sự ng/u muội ăn sâu bám rễ này còn đ/áng s/ợ hơn bất kỳ á/c ý nào.
Sau khi Trần bà bà đi, hôn phu của tôi, Ngụy Cẩn, xuất hiện.
Ngụy Cẩn là cháu trai trưởng thôn, dáng người cao lớn tuấn tú, cũng là một trong số ít thanh niên trong làng học hết cấp 3. Chúng tôi lớn lên cùng nhau, cha mẹ hai bên đã sớm định hôn.
Trong mắt dân làng, anh ta là bến đỗ tốt nhất của tôi.
Nhưng giờ đây, nhìn anh ta, tôi chỉ thấy xa lạ.
Anh ta không đến an ủi tôi như tôi tưởng tượng, cũng chẳng tìm cách giúp tôi. Trên mặt anh ta lại là vẻ phấn khích và mong đợi mà tôi chưa từng thấy.
"A Chỉ." Anh ta nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay nóng rực, "Anh thật sự mừng cho em! Em biết không, bác trưởng thôn nói rồi, đợi em 'nuôi giếng' xong, chúng ta sẽ thành hôn ngay!"
Toàn thân tôi cứng đờ, rút phắt tay về.
"Anh... cũng cho rằng em nên đi?" Tôi nhìn anh ta đầy khó tin.
"Đương nhiên!" Anh ta đáp như lẽ đương nhiên, "Đây là vinh quang lớn nhường nào! A Chỉ, em không biết trong làng có bao nhiêu cô gái đang gh/en tị với em đâu. Đợi em lên khỏi giếng, em sẽ khác hẳn, em sẽ được 'linh khí' của Long Vương tẩy rửa, trở nên thuần khiết hơn, tốt đẹp hơn. Con cái chúng ta sau này đều sẽ được Long Vương phù hộ, khỏe mạnh và thông minh hơn tất cả!"
Trong mắt anh ta lóe lên ánh sáng cuồ/ng nhiệt, như thể đang vẽ ra một bức tranh vô cùng tươi đẹp.
Trái tim tôi, trong khoảnh khắc ấy, hoàn toàn đóng băng.
Thuần khiết? Tốt đẹp?
Tôi nhớ lại đôi mắt trống rỗng của Thanh Thanh, nhớ lại những vệt m/áu do chính cô tự cào cấu trên người.
Đây chính là "thuần khiết" và "tốt đẹp" mà họ nói sao?
"Ngụy Cẩn," tôi nhìn anh ta, giọng run lên vì phẫn nộ, "Thanh Thanh phát đi/ên, anh quên rồi sao? Cô ấy cũng từng 'nuôi giếng'!"
Sắc mặt Ngụy Cẩn thay đổi, rồi phất tay không cho là đúng: "Đó là do cô ấy tâm không thành, phúc bạc, không chịu nổi ân sủng của Long Vương. Em khác cô ấy, A Chỉ à, em từ nhỏ đã thông minh lương thiện, Long Vương nhất định sẽ hậu đãi em."
Từng chữ anh ta nói ra như những nhát d/ao, cứa nát chút tình cảm cuối cùng của tôi.
Tôi vẫn luôn tưởng, Ngụy Cẩn và tôi là cùng một phe. Chúng tôi đều đi học, đều thấy thế giới bên ngoài, lẽ ra chúng tôi có thể thoát khỏi sự ràng buộc của ngôi làng này.
Nhưng tôi đã sai.
Anh ta sớm bị quy củ nơi đây đồng hóa, thậm chí còn sùng đạo và cuồ/ng nhiệt hơn cả những ông lão m/ù chữ.
Anh ta không yêu tôi, anh ta yêu cái công cụ được "Long Vương" ban phúc, có thể mang lại vinh quang và "dòng dõi ưu tú" cho anh ta.
"A Chỉ, em đừng sợ." Anh ta định kéo tay tôi lần nữa, bị tôi gh/ê t/ởm né tránh.
"Đến lúc đó, anh sẽ đợi em bên giếng. Đợi em lên, anh sẽ là người đầu tiên ôm em. Khi ấy, em sẽ là của anh, cô dâu thánh khiết nhất."
Giọng anh ta dịu dàng đến mức nhỏ được nước, nhưng lời nói ra lại khiến tôi như rơi vào hầm băng.
Nhìn vào đôi mắt thâm tình ấy, lần đầu tiên tôi nhận ra, bên trong đó ngoài d/ục v/ọng và sự chiếm hữu, chẳng còn gì cả.
Một cơn buồn nôn mãnh liệt trào lên cổ họng.
Tôi lao đến bên giường, nôn khan vào chiếc bô.
Ngụy Cẩn ngẩn người, tưởng tôi uống "th/uốc tịnh thân" mà có phản ứng, vội vỗ lưng tôi đầy quan tâm.
Tôi chỉ muốn tránh xa anh ta.
Hơi thở trên người anh ta, từng lời anh ta nói, đều khiến tôi nghẹt thở.
Hóa ra, từ đầu đến cuối tôi chỉ có một mình.
Trong ngôi làng đi/ên cuồ/ng này, không ai có thể dựa vào.
Thứ tôi có thể dựa vào, chỉ có chính mình.
4. Lời Cảnh Báo Của Thanh Thanh
Vào ngày cuối cùng bị giam cầm, tôi dùng tuyệt thực để ép, cuối cùng cũng đổi được cơ hội gặp Thanh Thanh một lần.
Mẹ tôi sợ tôi thực sự nhịn đói đến ch*t, lỡ mất giờ lành "nuôi giếng", đành để Ngụy Cẩn áp giải tôi đến nhà Thanh Thanh.
Nhà Thanh Thanh ở tận cùng phía tây làng, cổng viện khóa ch/ặt, toát lên vẻ âm u và đổ nát.
Mẹ Thanh Thanh mở cửa, nhìn thấy tôi, ánh mắt bà lảng tránh, trên mặt đầy vẻ x/ấu hổ và đ/au khổ. Người thím từng cởi mở hay cười ấy, giờ đã già nua như một cụ bà 70, 80 tuổi.
