Ngụy Cẩn đứng ở vị trí nổi bật nhất bên miệng giếng, ánh mắt anh ta khóa ch/ặt lấy tôi đầy nóng bỏng, như thể đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật sắp được đóng dấu sở hữu riêng của mình. Thần bà Trần bưng một khay gỗ, trên đó đặt hương đ/ốt và bùa chú. Bà ta đi vòng quanh tôi hết vòng này đến vòng khác, miệng lẩm bẩm những giai điệu cổ xưa đầy quái dị.
"Giờ lành đã đến——!"
Theo tiếng hô vang dội của trưởng thôn, tiếng trống và tiếng hò reo xung quanh lập tức đạt đến đỉnh điểm.
"Cung thỉnh Long Nữ—— sưởi ấm Long Vương——!"
"Phong điều vũ thuận—— bách tuế an khang——!"
Hai người phụ nữ vạm vỡ bước lên, hai bên trái phải kẹp ch/ặt lấy tôi, định gi/ật nốt chiếc áo lót cuối cùng. Tôi không phản kháng. Trước khi họ ra tay, chính tôi tự giơ tay, chậm rãi cởi bỏ dải lụa buộc áo. Tấm áo lót trượt xuống, cơ thể tôi cứ thế phơi bày trước hàng trăm ánh nhìn và không khí lạnh lẽo. Trong đám đông vang lên những tiếng hít hà, xen lẫn tiếng thở dốc kìm nén của đàn ông và những lời thì thầm gh/en tị của phụ nữ. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt họ như hàng vạn con kiến bò trên người, tham lam soi xét từng tấc da th!t tôi. X/ấu hổ, phẫn nộ, gh/ê t/ởm... đủ loại cảm xúc cuộn trào trong lồng ng/ực, suýt chút nữa x/é nát tôi ra. Nhưng tôi nghiến ch/ặt răng, ép mình phải ưỡn thẳng lưng.
Tôi từng bước, từng bước, tiến về phía miệng giếng cổ sâu thẳm, đen ngòm. Miệng giếng được xây bằng đ/á xanh khổng lồ, vách đ/á phủ đầy rêu phong, mép giếng bị thời gian và dây thừng mài mòn đến nhẵn nhụi. Nhìn xuống dưới, chỉ thấy một màu đen kịt, như miệng của một con quái thú đang há ra, có thể nuốt chửng tất cả. Một luồng gió lạnh lẽo thổi từ dưới giếng lên, mang theo mùi tanh nồng ẩm ướt, trộn lẫn giữa đất bùn và mùi của một loài thực vật không x/ác định. Đây chính là cái gọi là "Long khí" sao?
Tôi hít sâu một hơi, đ/è nén nỗi sợ hãi trong lòng. Dải vải quấn ch/ặt trên đùi mang lại cho tôi một chút sức mạnh yếu ớt. Đó là nơi cất giữ toàn bộ hy vọng của tôi. Tôi đứng trên thành giếng, ngoái đầu nhìn lại lần cuối ngôi làng nơi tôi đã sống suốt 20 năm. Tôi thấy gương mặt vặn vẹo vì kích động của mẹ. Tôi thấy ánh mắt né tránh và hèn nhát của cha. Tôi thấy nụ cười đắc ý trên mặt Ngụy Cẩn. Tôi còn thấy ở góc khuất đám đông, mẹ của Thanh Thanh đang lặng lẽ rơi lệ. Không một ai đứng ra. Không một ai nói giúp tôi lấy một lời. Trong mắt họ, tôi không phải là Lâm Chỉ, không phải là một con người bằng xươ/ng bằng th!t. Tôi chỉ là một đạo cụ cần thiết cho nghi lễ, một vật tế để xoa dịu cơn gi/ận của "thần linh".
Được. Tốt lắm.
Một nỗi h/ận th/ù bi thương dâng lên từ đáy lòng, lập tức lan tỏa khắp tứ chi. Nếu các người đều muốn xem, vậy thì tôi sẽ nhảy cho các người xem. Nếu các người đều tôn sùng cái gọi là "Long Vương" này, vậy thì tôi sẽ đi l/ột từng chiếc vảy rồng của nó ra, rút từng sợi gân rồng của nó ra, để xem rốt cuộc nó là thứ quái q/uỷ gì!
Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, kẻ thì mong chờ, kẻ thì tham lam, kẻ thì thương hại, tôi nhắm mắt lại, lao mình xuống.
Cơ thể rơi tự do với tốc độ chóng mặt, bên tai là tiếng gió rít và tiếng hò reo cuồ/ng nhiệt của dân làng. Nước giếng lạnh thấu xươ/ng lập tức nhấn chìm tôi, cảm giác ngạt thở và giá lạnh ập đến cùng lúc, ý thức của tôi có khoảnh khắc trống rỗng. Nhưng giây tiếp theo, một luồng hơi ấm quái dị bao bọc lấy tôi từ khắp mọi phía. Không phải nhiệt độ của nước tăng lên, mà là da th!t, là giác quan của tôi như bị thứ gì đó làm tê liệt. Cảm giác lạnh lẽo dần rút đi, thay vào đó là sự êm dịu, tê dại đến dễ chịu. Tôi cố gắng mở mắt.
Thế giới dưới giếng không hề tối đen. Trên vách giếng, bám đầy những mảng lớn vật chất phát sáng. Chúng mang màu xanh lục quái dị, ánh sáng rất yếu, nhưng lại gợn sóng trong nước tạo thành những vầng sáng mơ màng, chiếu rọi cả không gian dưới giếng như cung điện pha lê trong thần thoại. Đó không phải là rêu. Đó là thứ tôi chỉ từng thấy trong sách giáo khoa - một quần thể nấm cộng sinh khổng lồ, chưa từng được ghi chép! Chúng như một tấm lưới khổng lồ bao phủ toàn bộ vách giếng, sợi nấm như những mạch m/áu, khẽ rung động theo dòng nước, tựa như đang hô hấp.
Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp. Tôi đoán đúng rồi! Cái gọi là "Long Vương" căn bản chính là những quần thể nấm khổng lồ có khả năng phát quang sinh học này! Còn luồng hơi ấm và cảm giác tê dại quái dị kia, không nghi ngờ gì nữa, chính là một loại hóa chất mà chúng tiết ra, một loại th/uốc gây tê tác động lên đầu dây th/ần ki/nh! Tôi ép mình phải giữ bình tĩnh, bắt đầu lặn xuống chậm rãi, đồng thời cẩn thận tháo dải vải trên đùi. Tôi phải lấy được mẫu vật trước khi hoàn toàn mất ý thức, và tìm ra bí mật "dưới đáy" mà Thanh Thanh đã nói!
6. Bí Mật Hang Động
Nước giếng sâu hơn tôi tưởng. Trong quá trình lặn xuống, cảm giác tê dại ngày càng mãnh liệt, tứ chi tôi bắt đầu không còn nghe theo sự điều khiển, tư duy cũng dần trở nên trì trệ. Những vầng sáng xanh lục xung quanh xoay chuyển, nhảy múa trước mắt tôi, đan xen thành vô số ảo ảnh kỳ quái. Tôi như nhìn thấy vị Long Vương khoác vảy giáp trong truyền thuyết, nó nằm cuộn mình dưới đáy giếng, đôi đồng tử vàng rực uy nghiêm nhìn chằm chằm vào tôi. Vô số cung nữ xinh đẹp nhảy múa xung quanh tôi, gương mặt họ đều là những chị em từng "nuôi giếng" trong làng.
