Những người hầu, phu xe, hộ vệ đi cùng ta trong đội ngũ đưa dâu.
Ba mươi bảy người.
Xuân Hạnh ở trong đó.
Triệu m/a m/a cũng ở trong đó.
Người phu xe nhỏ tuổi luôn giấu lương khô trong tay áo kia, cũng ở trong đó.
Cộng thêm ta.
Là ba mươi tám mạng người.
Ta phiêu lãng trên mái hiên Thái Cực Điện, cúi đầu nhìn tờ giấy kia.
Lúc ta ch*t, ta không biết chuyện này.
Ta chỉ thấy ám vệ gi*t ta.
Ta không thấy họ gi*t Xuân Hạnh.
Xuân Hạnh là nha đầu lớn lên cùng ta từ lãnh cung.
Nàng sợ lạnh.
Trước khi lên đường, ta còn nhét thêm cho nàng một chiếc áo bông.
Ta cũng không thấy họ gi*t Triệu m/a m/a.
Triệu m/a m/a là người Mẫu hậu để lại cho ta.
Bà đã già, chân cẳng không tốt, vốn không cần phải đi theo, là bà tự mình c/ầu x/in.
Bà nói công chúa xuất giá, bà phải tiễn đến nơi đến chốn.
Bà đã tiễn đến nơi đến chốn rồi.
Ba mươi bảy người.
Không một ai sống sót trở về.
Tiêu Thừa Hành nói đó là do người Bắc Địch gi*t.
Trên để báo của triều đình viết, giặc Bắc Địch phục sát Trưởng công chúa cùng tùy tùng tổng cộng ba mươi tám người, th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn, bút mực khó mà ghi hết.
Thế nhưng trên phê lệnh kia viết rõ ràng rành mạch.
Không để lại người sống.
Là lệnh do hắn hạ.
—
Tiêu Thừa Hành rốt cuộc không cười nổi nữa.
Sự bi thương trên mặt người biến mất trước tiên.
Sau đó là chút bất lực kia.
Cuối cùng, ngay cả vẻ ôn hòa cũng chẳng còn sót lại.
Khuôn mặt đó, ta rất xa lạ.
Không.
Cũng không xa lạ.
Đó là khuôn mặt của hắn trong thư phòng Đông Cung, khi đối diện với thái giám tâm phúc mà nói câu “dọn dẹp sạch sẽ chuyện ở Nhạn Hồi Lĩnh”.
Lạnh lẽo.
Cứng nhắc.
Như một khối đ/á chưa đục đẽo xong.
Nhưng hắn vẫn không thừa nhận.
“Ngụy tạo.”
Hắn nói.
Giọng vẫn vững vàng.
Chỉ là không còn mang theo bất kỳ cảm xúc nào.
“Tất cả những thứ Thái tử Bắc Địch mang tới, đều có thể ngụy tạo.”
“Ấn riêng có thể khắc giả.”
“Nét chữ có thể bắt chước.”
“Bệ hạ.”
Vệ đại nhân quỳ trên đất, lại lên tiếng.
“Thần xin Bệ hạ viết năm chữ trước mặt mọi người.”
Tiêu Thừa Hành khựng lại.
“Năm chữ nào?”
“Bốn chữ ‘Bất lưu hoạt khẩu’ (không để lại người sống), cộng thêm ngự danh của Bệ hạ.”
Giọng Vệ đại nhân không chút gợn sóng.
“Đối chiếu nét chữ trước mặt mọi người, thật giả sẽ rõ ngay.”
Tiêu Thừa Hành không viết.
Hắn không thể viết.
Hắn viết ra, bá quan đối chiếu một chút, nét chữ trùng khớp, hắn sẽ tiêu đời.
Hắn không viết, bá quan cũng sẽ hiểu.
Hắn không dám viết.
Đây là cục diện ch*t.
Ta biết.
Hắn cũng biết.
—
Sự im lặng trên quảng trường kéo dài rất lâu.
Lâu đến mức có kẻ đã không còn quỳ nổi nữa.
Lâu đến mức trong hàng ngũ bá quan bắt đầu có kẻ lén lút lùi lại.
Họ muốn kéo giãn khoảng cách giữa mình với qu/an t/ài, với tờ giấy kia, và với Tiêu Thừa Hành.
Lễ bộ Thượng thư, người vừa rồi còn quỳ dưới đất khóc lóc “thần xin Bệ hạ phát binh đá/nh Bắc Địch”, giờ đã lui về hàng thứ ba.
Lòng người tan rã nhanh hơn ta tưởng.
Hay nói đúng hơn, lòng người chưa bao giờ thực sự tụ lại.
Thứ họ tụ lại không phải là lòng.
Là thế lực.
Tiêu Thừa Hành trước kia có thế lực.
Khi hắn mặc đồ tang khóc thương ta thì có thế lực.
Khi hắn hô vang “mối th/ù này không báo uổng làm huynh trưởng” thì có thế lực.
Giờ đây thế lực đã đổi thay.
Chứng cứ từng chút từng chút rút cạn thế lực từ trong tay hắn.
Hô Diên Triệt đứng đối diện hắn.
Trong tay đã không còn vật gì nữa.
Tất cả chứng cứ đều đã phơi bày.
Chuông vàng.
Bùa bình an.
Tên g/ãy.
Thẻ bài.
Huyết thư.
Danh sách xuất kinh.
Phê lệnh ấn riêng.
Bảy món đồ bày ở đó.
Món nào cũng lạnh lẽo.
Món nào cũng lấy mạng người.
Hô Diên Triệt không rút đ/ao.
Hắn không cần thiết.
Thi cốt sắc bén hơn đ/ao ki/ếm.
—
Tiếng khóc ngoài tường cung ngày càng lớn.
Đã chẳng còn giống tiếng khóc nữa.
Giống như có người đang nghiến răng nghiến lợi mà ch/ửi rủa.
Bách tính đã biết.
Tin tức đã truyền ra ngoài.
Không biết là tên thái giám nào truyền.
Cũng không biết là tùy tùng của vị ngự sử nào truyền.
Nhưng bách tính ngoài tường cung đã biết rồi.
Trưởng công chúa không phải do người Bắc Địch gi*t.
Là do tân đế gi*t.
Là do vị Hoàng huynh tốt, kẻ mặc đồ tang khóc thương suốt ba mươi ngày kia gi*t.
Có người bắt đầu đ/ập phá cờ trắng bên ngoài linh đường Trưởng công chúa.
Không phải vì h/ận ta.
Mà vì h/ận Tiêu Thừa Hành.
Những lá cờ trắng đó là do hắn hạ lệnh dựng lên.
Là đạo cụ để hắn diễn kịch tình thâm huynh muội.
Bách tính không muốn nhìn thấy chúng nữa.
Ta phiêu lãng trên tường cung, nghe thấy tiếng một phụ nữ bên dưới.
Bà khóc đến mức không đứng thẳng nổi.
“Mười bảy tuổi…”
“Nàng mới chỉ mười bảy tuổi thôi mà…”
Ta muốn nói, m/a m/a đừng khóc nữa.
Ta đã không còn đ/au nữa rồi.
Nhưng ta không thể thốt nên lời.
H/ồn phách chẳng có âm thanh.
—
Cửa bên của Thái Cực Điện bỗng nhiên mở ra.
Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn sang.
Một chiếc xe lăn cũ kỹ được người chậm rãi đẩy ra.
Trên xe lăn ngồi một ông lão.
Ông lão mặc y phục ngủ màu vàng sáng, không đội vương miện, tóc trắng xõa trên vai.
Sắc mặt ông là màu xám vàng đặc trưng của người b/ệnh lâu ngày.
Tay đặt trên tay vịn xe lăn.
Ngón tay đang r/un r/ẩy.
Là Phụ hoàng.
Thái thượng hoàng.
Người đã thoái vị rồi.
Sau khi thoái vị liền bị đưa tới Tây Uyển “dưỡng b/ệnh”.
Thực chất, là Tiêu Thừa Hành không muốn người xuất hiện trước mặt bất kỳ ai.
Nhưng hôm nay người đã ra ngoài.
Người đẩy ông ra là thái giám già bên cạnh ngự tiền, Phúc An.
Trên mặt Phúc An đầy những nước mắt.
Xe lăn của Phụ hoàng dừng ở giữa quảng trường.
Dừng cạnh qu/an t/ài.
Ông cúi đầu, nhìn thấy thi cốt trong qu/an t/ài.
Nhìn thấy giá y màu nâu sẫm.
Nhìn thấy bùa bình an trên lồng ngựk.
Nhìn thấy chiếc chuông vàng trong lòng bàn tay.
Đôi môi ông r/un r/ẩy hồi lâu.
Sau đó ông ngẩng đầu, nhìn về phía Tiêu Thừa Hành.
Đôi mắt Phụ hoàng đã đục ngầu.
B/ệnh lâu như vậy, mắt ông đã chẳng còn nhìn rõ nữa.
Nhưng khoảnh khắc này, ánh mắt ông nhìn Tiêu Thừa Hành lại vô cùng sáng tỏ.
