Giống như việc ta lắc vỡ chiếc chuông vàng ở Nhạn Hồi Lĩnh, cũng chẳng thể gọi được viện binh của ngươi tới vậy.
—
Khi trời sắp sáng, bên ngoài Tông Nhân Phủ bắt đầu có động tĩnh.
Tiếng bước chân thay ca của cấm quân.
Phía xa có tiếng vó ngựa.
Ta xuyên qua tường đ/á, phiêu lãng ra bên ngoài.
Qu/an t/ài vẫn còn ở trên quảng trường trước Thái Cực Điện.
Hô Diên Triệt ngồi cạnh qu/an t/ài.
Trên đất trải một tấm nỉ.
Là của chính hắn.
Tám trăm thân vệ của hắn chia làm hai hàng.
Không ai ngủ.
Nắp qu/an t/ài đã đậy lại, nhưng chưa đóng đinh.
Bên tay Hô Diên Triệt đặt một bầu rư/ợu.
Thứ rư/ợu mạnh trên thảo nguyên, mùi nồng đến mức cách xa vài bước cũng ngửi thấy.
Hắn không uống.
Bầu rư/ợu đặt ở đó.
Là dành cho ta.
Ta không biết Bắc Địch có quy củ “rót rư/ợu tế người ch*t” hay không.
Nhưng hắn cứ đặt một bầu ở đó.
Khi chân trời ửng sáng, có người từ trong cung đi ra.
Là người của Lễ bộ.
Bưng một đạo thánh chỉ.
Ý chỉ của Thái thượng hoàng.
Truy phong Tiêu Minh Th/ù làm Chiêu Ninh Trưởng công chúa, thụy là “Mẫn”, truy ban kim sách ngọc bảo, chuyển qu/an t/ài vào hoàng lăng, hậu táng theo lễ của đế nữ.
Ban cho Xuân Hạnh và ba mươi bảy người khác danh hiệu trung liệt, phụ táng bên cạnh lăng công chúa.
Đọc xong thánh chỉ, quan viên Lễ bộ nhìn Hô Diên Triệt, chờ hắn tránh đường.
Hô Diên Triệt không động đậy.
Hắn liếc nhìn qu/an t/ài, rồi lại nhìn quan viên kia.
“Nàng lúc còn sống là do các ngươi đưa đi.”
Hắn nói.
“Gi*t rồi lại muốn đón về.”
“Đã hỏi ý nàng chưa?”
Mặt quan viên Lễ bộ đỏ bừng.
“Đây là ý chỉ của Thái thượng hoàng —”
“Nàng là công chúa của các ngươi.”
Hô Diên Triệt đứng dậy, nhìn xuống người kia.
“Nhưng qu/an t/ài là ta cõng về từ Nhạn Hồi Lĩnh.”
“Thi cốt của nàng là ta đào lên từ trong tuyết.”
“Trước khi các ngươi nhớ tới nàng, là ta thay nàng thu liễm.”
Giọng hắn không cao.
Không có gi/ận dữ.
Chỉ là đang trần thuật.
“Ta sẽ không ngăn các ngươi an táng nàng.”
“Nhưng ta phải đợi nàng —”
Hắn dừng lại một chút.
“Ta phải đợi những kẻ đáng nhìn thấy đều đã nhìn thấy, mới đóng nắp qu/an t/ài.”
Quan viên Lễ bộ há miệng, không nói được lời nào.
Cuối cùng lủi thủi bỏ đi.
—
Hoàng lăng.
Lễ của đế nữ.
Kim sách ngọc bảo.
Thụy hiệu “Mẫn”.
Nghe có vẻ rất long trọng.
Nghe có vẻ sau khi ch*t nhận được vinh dự, cực kỳ tôn quý.
Nhưng Phụ hoàng, ta không muốn quay về nữa.
Lúc ta còn sống, người bắt ta đi hòa thân.
Người nói là vì Đại Dận.
Vì ngăn chiến tranh.
Vì bách tính thiên hạ.
Ta không trách người.
Ta biết làm công chúa là như vậy.
Nhưng sau khi ta ch*t, người lại bắt ta quay về hoàng lăng.
Cũng vẫn là vì Đại Dận.
Bắt ta làm một lá cờ.
Che đậy sự nh/ục nh/ã cho nhà họ Tiêu.
An ổn lòng dân cho Đại Dận.
Cũng cho ba mươi tám mạng người kia một sự an bài có vẻ thể diện.
Lúc sống là quân cờ.
Ch*t rồi vẫn là.
Chỉ là lúc sống là quân cờ hòa thân.
Ch*t rồi là quân cờ an ủi lòng dân.
Ta không muốn làm nữa.
Không muốn làm Trưởng công chúa của nhà họ Tiêu.
Không muốn làm Chiêu Ninh của Đại Dận.
Không muốn vào hoàng lăng.
Không muốn nằm cùng những liệt tổ liệt tông mà ta chưa từng quen biết.
Tiếp tục làm một đứa con gái ngoan ngoãn, hiểu đại cục, bị hy sinh cũng không dám hé răng.
Ta tên Tiêu Minh Th/ù.
Ta chỉ muốn làm Tiêu Minh Th/ù.
Không phải em gái của ai.
Không phải quân cờ của ai.
Không phải thụy hiệu của ai.
Chỉ là Tiêu Minh Th/ù.
—
Ánh nắng ban mai chiếu trên qu/an t/ài.
Hô Diên Triệt ngồi lại trên tấm nỉ, cầm bầu rư/ợu lên, rót một chén, đặt trước nắp qu/an t/ài.
“Đợi những kẻ đáng nhìn thấy đều đã nhìn thấy.”
Hắn khẽ nói.
“Ta sẽ tiễn nàng đi.”
“Nàng muốn táng ở đâu, đến lúc đó hãy nói.”
Hắn không nhìn bất cứ ai.
Cũng không hành lễ với qu/an t/ài.
Hắn chỉ nói xong câu này, rồi tựa vào bên cạnh qu/an t/ài, nhắm mắt lại.
Ta phiêu lãng phía trên đầu hắn ba thước.
Hô Diên Triệt.
Ngươi không quen biết ta.
Lúc ngươi tới đón dâu ta đã ch*t rồi.
Ngươi chưa từng thấy ta khi còn sống.
Ngươi chỉ thấy thi cốt của ta, giá y của ta, huyết thư của ta.
Nhưng ngươi đã làm tất cả những việc mà người sống nên làm cho ta.
Thu liễm.
Đưa qu/an t/ài về.
Vào kinh.
Mở qu/an t/ài.
Khám nghiệm thi cốt.
Công khai chứng cứ.
Ngươi làm nhiều hơn cả vị Hoàng huynh mà ta đã đợi suốt mười bốn năm.
—
Trong Tông Nhân Phủ, ánh sáng ban ngày xuyên qua cửa sổ cao chiếu vào thạch thất.
Tiêu Thừa Hành ngồi trên mặt đất.
Ta không biết người đã trượt từ mép giường xuống đất từ lúc nào.
Lưng tựa vào tường, chân duỗi thẳng.
Trong lòng bàn tay nắm ch/ặt mười ba hạt gỗ hòe.
Hạt thứ mười bốn vẫn còn ở dưới gầm giường.
Người không tìm nữa.
Chuông vàng đặt cạnh đầu gối.
Sợi dây đỏ quấn quanh đầu ngón tay hắn.
Trời sáng rồi, khuôn mặt hắn cuối cùng cũng nhìn rõ.
Không phải khuôn mặt trong ký ức của ta.
Dưới mắt là quầng thâm.
Đôi môi nứt nẻ.
Tóc xõa một nửa, rũ xuống vai.
Đường xươ/ng hàm vẫn cứng cỏi.
Nhưng phía trên gò má xuất hiện một thứ mà ta chưa từng thấy.
Không phải hối h/ận.
Là bối rối.
Hắn giống như lần đầu tiên phát hiện ra, có một loại cục diện mà hắn không thể tính toán được.
Hắn có thể tính toán binh quyền.
Có thể tính toán lòng dân.
Có thể tính toán phe cánh triều thần.
Có thể tính toán xem ba mươi tám mạng người đổi lấy ngai vàng có đáng hay không.
Nhưng hắn không thể tính ra một vấn đề.
Tại sao đến lúc ch*t ta vẫn tin hắn.
Tại sao ta trúng ba mũi tên vẫn còn lắc chiếc chuông của hắn.
Tại sao chút sức lực cuối cùng của ta không dùng để chạy trốn, mà dùng để viết chữ lên giá y.
Tại sao chữ ta viết không phải là “c/ứu mạng”, mà là “Kẻ gi*t ta, Đông Cung”.
Lúc đó ta đã biết là hắn rồi.
