Cô ấy là huyết tộc duy nhất trong tòa cổ này dành cho tôi sự thiện chí. Cô ấy vừa được chuyển hóa không lâu, vẫn còn giữ lại được không ít lòng trắc ẩn của con người. Trong năm năm qua, cô ấy đã từng vài lần lén lút đưa cho tôi thức ăn của con người, còn giúp tôi che giấu vài lần.
Kết nối liên lạc được thiết lập, phía bên kia truyền đến giọng nói cố tình hạ thấp của Lucy: “Phu nhân? Đã muộn thế này rồi, người...”
“Lucy, tôi cần sự giúp đỡ của cô.” Tôi hít sâu một hơi, dùng giọng điệu ngắn gọn và bình tĩnh nhất để nói ra yêu cầu táo bạo nhất cuộc đời mình: “Ba ngày sau, đêm trăng m/áu, hãy giúp tôi trốn ra ngoài.”
Phía bên kia viên đ/á liên lạc im lặng. Mỗi giây trôi qua đối với tôi đều là một sự tr/a t/ấn khủng khiếp.
Cuối cùng, giọng Lucy lại vang lên, mang theo chút r/un r/ẩy nhưng lại vô cùng kiên định:
“Phu nhân, tôi sẽ giúp người. Ba ngày sau là ngày kỷ niệm Thánh chiến, cũng là lúc sức mạnh của trăng m/áu đạt đỉnh cao nhất. Khi đó, điện hạ sẽ đến cấm địa chủ trì nghi lễ, phần lớn quý tộc huyết tộc và thị vệ cao cấp đều sẽ theo hầu. Phòng thủ ở phía tây tòa lâu đài sẽ là mỏng nhất.”
“Lucy...”
“Người đừng cảm ơn tôi, phu nhân.” Lucy c/ắt ngang lời tôi, “Tôi biết người là một người tốt. Tòa cổ này không phải nơi người nên ở lại. Ba ngày sau, tôi sẽ đợi người ở cạnh bụi gai phía cửa sau.”
Liên lạc bị c/ắt đ/ứt. Tôi nắm ch/ặt viên đ/á liên lạc lạnh lẽo, như thể đang nắm lấy cọng rơm c/ứu mạng duy nhất.
Ba ngày tiếp theo là ba ngày dài nhất trong cuộc đời tôi.
Tôi phải đóng vai một tân nương hạnh phúc, thỏa mãn và mong chờ ngày kỷ niệm Thánh chiến đến trước mặt Victor. Tôi cười với hắn, chủ động khoác tay hắn đi dạo, thậm chí khi hắn nhìn mình, tôi cố gắng giả vờ x/ấu hổ đỏ mặt. Tôi nhìn gương mặt hoàn mỹ không tì vết của hắn, nghe giọng nói tao nhã quyến rũ của hắn, nhưng trong lòng lại đang diễn tập lộ trình chạy trốn hết lần này đến lần khác. Cảm giác chia rẽ cực hạn này suýt chút nữa đã khiến tôi phát đi/ên.
Mỗi khi đêm về tĩnh mịch, sau khi hắn rời khỏi phòng tôi, tôi lại lặng lẽ dậy và bắt đầu chuẩn bị. Tôi không cần mang theo bất kỳ trang phục hay trang sức quý giá nào, đó chỉ là gánh nặng. Tôi chỉ mang theo vài bộ quần áo cũ tiện cho việc di chuyển, một ít lương khô và nước, cùng một huy hiệu m/a pháp có thể tạm thời che giấu hơi thở con người — đây là món đồ nhỏ Victor tặng tôi, ý định ban đầu là để tránh tôi bị huyết tộc cấp thấp quấy rầy, giờ đây lại trở thành chìa khóa cho cuộc đào tẩu của tôi.
Quan trọng nhất là lọ nước thánh nhỏ tôi lấy tr/ộm được từ thư phòng. Lần đó khi Mia đổ nước thánh, trong chiếc lọ vỡ vẫn còn sót lại một chút, tôi đã lặng lẽ thu gom lại. Đây là vũ khí duy nhất của tôi.
Cuối cùng, ngày kỷ niệm Thánh chiến cũng đã đến.
Hôm nay, cả tòa cổ bao trùm trong không khí trang nghiêm và áp bức. Mặt trăng m/áu treo cao trên không trung, nhuộm mặt đất thành một màu đỏ thẫm kỳ quái.
Victor mặc một bộ lễ phục đen vô cùng hoa lệ và phức tạp, trên đó thêu những cổ chú bằng chỉ vàng sẫm. Toàn thân hắn tỏa ra một khí thế mạnh mẽ chưa từng có, đôi đồng tử đỏ rực dưới ánh trăng m/áu càng trở nên yêu dị.
“Đêm nay ta sẽ rất bận.” Hắn vuốt ve má tôi, giọng điệu dịu dàng, “Nàng ngoan ngoãn ở trong phòng, đừng đi đâu cả. Đợi ta về.”
“Được.” Tôi ngoan ngoãn gật đầu, cố gắng làm cho ánh mắt mình trông trong sáng và vô tội nhất: “Tôi đợi anh.”
Hắn nhìn tôi thật sâu, dưới đáy đôi đồng tử đỏ rực ấy dường như lóe lên một cảm xúc mà tôi không thể hiểu nổi. Nhưng hắn không nói thêm gì, chỉ hôn nhẹ lên trán tôi một lần nữa rồi xoay người sải bước rời đi.
Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng cao ráo của hắn biến mất trong bóng tối của sân trong. Sebastian đi theo sau hắn, trước khi đi còn ngoái đầu nhìn cửa sổ phòng tôi một cách đầy ẩn ý.
Cái nhìn đó khiến tim tôi thắt lại.
Nhưng tên đã trên dây, không thể không b/ắn.
Tôi kiên nhẫn chờ đợi. Cho đến khi từ sâu trong tòa cổ truyền đến tiếng tù và xa xăm trầm thấp, đó là tín hiệu nghi lễ bắt đầu.
Tôi lập tức hành động. Thay bộ quần áo cũ nhẹ nhàng, khoác lên mình chiếc áo choàng có mũ, giấu nước thánh và lương khô vào trong ngựk, cuối cùng ghim chiếc huy hiệu che giấu hơi thở lên ngựk áo.
Tôi không đi cửa chính mà mở cửa sổ bên dẫn đến hành lang vắng vẻ. Tôi đã sống ở tòa cổ năm năm, thuộc lòng từng lối đi ở đây. Tôi biết nơi nào lính canh sẽ đổi ca vào lúc nào, nơi nào hành lang có cửa bí mật, bụi gai nào có khe hở đủ cho người chui qua.
Tôi như một con mèo linh hoạt, mượn bóng tối và sự che chở của kiến trúc, lặng lẽ di chuyển về phía tây. Trái tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp trong lồng ngựk, mỗi hơi thở đều vô cùng cẩn trọng. Trên đường đi, tôi tránh được vài đội lính tuần tra. Cảm ơn Victor, vì nghi lễ tối nay, hắn đã gần như rút cạn lực lượng phòng thủ của tòa cổ.
Cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy cánh cửa sắt cũ kỹ bị lãng quên dẫn ra tường thành bên ngoài. Và cả bóng dáng g/ầy gò, căng thẳng đang đứng đợi cạnh cửa sắt — Lucy.
“Phu nhân!” Nhìn thấy tôi, Lucy thở phào nhẹ nhõm.
