Nhưng hình ảnh tôi nhìn thấy lại khiến tôi hoàn toàn ch*t lặng.
Bức chân dung đó, căn bản không phải là Lilith.
Người trong tranh mặc một chiếc váy cung đình màu đen phức tạp hoa lệ, trên đầu đội chiếc vương miện gai tượng trưng cho quyền lực tối cao của huyết tộc. Làn da nàng trắng như tuyết, đôi môi lại đỏ như m/áu. Nàng có mái tóc đen như thác đổ, và một đôi... đôi mắt đen láy như mực, giống hệt tôi.
Gương mặt đó, tôi không thể nhận nhầm.
Đó là chính tôi.
Người phụ nữ trong tranh, chính là tôi.
Tôi hoàn toàn bàng hoàng. Đầu óc trống rỗng.
“Đây... đây là...”
Victor quay người lại, nhìn tôi, trong mắt hắn ch/áy lên một ngọn lửa cuồ/ng nhiệt và cố chấp.
“Đó là mẫu thân của ta, Lilith Asamite,” hắn nói từng chữ một, “Nữ vương huyết tộc đời đầu, người tạo ra ta, cũng là... chủ nhân duy nhất của đời ta.”
Hắn bước từng bước về phía tôi, mỗi bước chân như giẫm lên trái tim tôi.
“Nàng nói không sai, ngày đó trong thư phòng, ta và Sebastian đúng là đang thảo luận về việc hồi sinh Lilith.”
Hắn đi đến trước mặt tôi, cúi người, đôi bàn tay lạnh lẽo nâng mặt tôi lên, lực đạo mạnh đến mức tôi không thể thoát ra.
“Nhưng không phải dùng trái tim của nàng.”
Ngón cái của hắn vuốt ve má tôi, ánh mắt cuồ/ng nhiệt và si mê.
“Mà là dùng linh h/ồn của nàng, làm cột mốc dẫn đường, đi đến vực sâu U Minh, tìm lại h/ồn hỏa của bà ấy.”
“Sebastian từng nói, tóc đen mắt đen là đặc trưng cổ xưa và tôn quý nhất của huyết tộc. Chỉ có nữ vương huyết tộc đời đầu mới sở hữu màu mắt này. Còn nàng, một con người bình thường, lại tình cờ có đôi mắt giống hệt bà ấy.”
“Nàng có biết tại sao trước nàng, cũng từng có những con người có ngoại hình hơi giống nàng được đưa đến bên ta không? M/áu của họ chỉ có thể làm dưỡng liệu, khơi gợi một chút cộng hưởng của ngai vàng. Nhưng nàng thì khác.”
“Ngay khoảnh khắc nàng bước chân vào lâu đài, ngai vàng đã gầm vang vì ta. Sức mạnh trên người nàng, giống hệt bà ấy!”
Tay tôi r/un r/ẩy, một ý nghĩ hoang đường tột độ dần hình thành trong đầu.
Không, không thể nào...
“Năm năm qua, ta chìm vào giấc ngủ bên cạnh nàng, không phải là ngủ thật. Ý thức của ta vẫn luôn mượn thân nhiệt, hơi thở của nàng để cảm nhận làn h/ồn hỏa tàn dư của bà ấy đang ngủ yên dưới vực sâu U Minh.”
Giọng hắn trở nên vô cùng dịu dàng, vô cùng sùng kính, như thể đang ngâm một bài thánh ca cổ xưa.
“Elena, tân nương của ta. Nàng không phải là vật thế thân của bất kỳ ai. Nàng là...”
Hắn cúi người, bờ môi mỏng lạnh lẽo đặt lên giữa trán tôi một cách sùng kính.
“Nàng là chuyển kiếp của bà ấy. Là người ta đã đợi chờ suốt ngàn năm... Nữ vương huyết tộc đời đầu, Lilith Asamite.”
---
Chương 6: Sự thật ngàn năm
“Tôi là... Lilith?”
Tôi ngồi trên mép giường lạnh lẽo, trong đầu vang lên những tiếng ầm ầm. Lời của Victor giống như một chiếc chìa khóa, th/ô b/ạo cắm vào ổ khóa sâu thẳm nhất trong ký ức của tôi, phát ra những âm thanh chói tai khi xoay chuyển.
Nữ vương huyết tộc đời đầu. Chuyển kiếp. H/ồn hỏa.
Những từ ngữ này xa lạ với tôi biết bao, nhưng lại khiến sâu thẳm linh h/ồn tôi truyền đến một sự rung động khó hiểu.
Tôi cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình. Đôi bàn tay hơi thô ráp vì lao động lâu ngày này, làm sao có thể là bàn tay của nữ vương huyết tộc trong truyền thuyết, kẻ hô mưa gọi gió?
Victor đứng trước mặt tôi, đôi mắt đỏ rực ấy nhìn chằm chằm không chớp mắt, bên trong ch/áy lên sự cuồ/ng nhiệt và khẳng định chưa từng có.
“Không tin?” Hắn nhếch mép, để lộ một nụ cười nhợt nhạt và tự giễu, “Ta dẫn nàng đến một nơi.”
Hắn cúi người, mở khóa sợi xích trên cổ chân tôi. Lần này, tôi không cảm thấy đ/au đớn gì cả.
Hắn nắm lấy tay tôi, bàn tay hắn vẫn lạnh lẽo, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự r/un r/ẩy ẩn hiện. Đó không phải là sợ hãi, mà là một sự... mong đợi và bất an như kẻ tha hương sắp được về nhà.
Hắn dẫn tôi ra khỏi phòng, xoay mở một cánh cửa bí mật, men theo một cầu thang đ/á cổ xưa xoắn ốc dường như không có điểm dừng, đi về phía sâu nhất của tòa lâu đài.
Cuối cầu thang đ/á là một cánh cửa đ/á khổng lồ, khắc đầy phong ấn cổ xưa. Phong ấn đó vô cùng phức tạp, tỏa ra luồng sức mạnh hắc ám khiến người ta kinh tâm.
Victor rạ/ch ngón tay mình, một giọt m/áu đỏ thẫm tỏa ra ánh sáng u huyền nhỏ xuống rãnh ở giữa cánh cửa đ/á.
Ầm ầm ầm --
Cánh cửa đ/á từ từ mở ra, một luồng khí tức lạnh lẽo và cổ xưa ập đến, mang theo cảm giác nặng nề của lịch sử đã bị bụi phủ ngàn năm.
Sau cánh cửa là một địa cung hùng vĩ và trống trải. Địa cung hình tròn, tường xung quanh khắc đầy những bức phù điêu mô tả trận Thánh chiến từ ngàn năm trước. Và ở trung tâm địa cung, đặt một cỗ qu/an t/ài pha lê đen khổng lồ hoa lệ.
Tôi bước từng bước về phía trước, Victor im lặng theo sau.
Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào cỗ qu/an t/ài pha lê đó. Trong qu/an t/ài, một người đang nằm lặng lẽ.
Một người phụ nữ.
Nàng mặc chiếc váy cung đình màu đen phức tạp hoa lệ, trên gấu váy thêu những đóa hoa bỉ ngạn màu m/áu sống động như thật. Nàng có mái tóc đen như thác đổ, trải dài dưới đáy qu/an t/ài pha lê. Làn da nàng trắng đến mức gần như trong suốt, ngũ quan tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc bởi bậc thầy.
Gương mặt nàng, giống hệt tôi.
