Tôi cầm lấy con d/ao gọt hoa quả trên bàn, dùng mũi d/ao khẽ lướt qua vết m/áu trên đôi giày đầu hổ.
“Tao sẽ tiễn chúng mày đi gặp kẻ tay sai mà hắn vừa gi*t.”
Sự sợ hãi tột cùng lan tỏa giữa năm gã đàn ông.
Gã s/ẹo d/ao nhìn tôi, như thể đang nhìn một con quái vật.
Hắn giãy giụa hồi lâu.
Cuối cùng, hắn r/un r/ẩy cầm lấy điện thoại trên bàn.
Bấm một số mà cả đời này hắn không bao giờ muốn gọi.
“A lô, ông chủ...”
Giọng hắn nghẹn ngào.
“Chúng tôi... tìm thấy nó rồi.”
“Không, là nó... là nó tìm thấy chúng tôi!”
Đầu dây bên kia là một khoảng lặng dài ch*t chóc.
Tôi có thể nghe thấy tiếng thở nặng nề và đầy kìm nén của Chu Lập - người bố thân yêu của tôi.
Ông ta đang sợ hãi.
Tôi có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của ông ta lúc này.
Có lẽ đang trốn trong phòng tổng thống của một khách sạn sang trọng nào đó.
Có lẽ đang ẩn nấp trong căn hộ của một cô nhân tình.
Nhưng dù ở đâu, ông ta cũng không còn an toàn nữa.
Tiếng gõ mõ của tôi và đôi giày đầu hổ đặt trên bàn đã trở thành tâm m/a của ông ta.
“Để nó... nghe điện thoại.”
Sau một hồi lâu, giọng Chu Lập khàn đặc truyền tới.
Gã s/ẹo d/ao như cầm phải củ khoai nóng, đưa điện thoại cho tôi.
Tôi nhận lấy.
Không nói lời nào.
Tôi chỉ đưa ống nghe điện thoại về phía chiếc mõ gỗ trước mặt.
Rồi, dùng chiếc dùi gỗ nhỏ đó.
Gõ nhẹ một tiếng.
“Cộc.”
Tiếng gõ này, qua sóng điện thoại, truyền thẳng vào tai Chu Lập một cách rõ ràng.
Tôi biết, tiếng gõ này có tính sát thương hơn bất kỳ ngôn từ nào.
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng gầm gừ kìm nén, như tiếng thú dữ bị thương.
Sau đó là tiếng gào thét gần như sụp đổ của Chu Lập.
“Mày muốn gì! Tiền à? Tao cho mày! Tao cho mày tất cả tiền của tao!”
“Mày tha cho tao! Tha cho cả nhà tao đi!”
Tôi cười.
Cười rất khẽ.
“Tiền ư?”
Tôi cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói như vọng về từ dưới chín tầng địa ngục.
“Mạng của tao, trong mắt mày, đáng giá bao nhiêu tiền?”
Chu Lập bị tôi hỏi đến cứng họng.
Ông ta không trả lời được.
Mười bốn năm trước, mạng sống của tôi trong mắt ông ta chẳng đáng một xu.
Chỉ là một vật tế để đổi lấy vinh hoa phú quý.
“Tao không cần tiền.”
Tôi từng chữ từng chữ một nói rõ ràng.
“Tao chỉ cần, mày quay về.”
“Quay về ngôi nhà cũ đó.”
“Trở lại nơi chúng ta bắt đầu.”
“Dẫn theo tất cả người của mày.”
“Tao ở đó, đợi mày.”
“Không được thiếu một ai.”
Nói xong, tôi không cho ông ta bất kỳ cơ hội phản bác nào.
Trực tiếp cúp máy.
Ném điện thoại lại lên bàn.
Gã s/ẹo d/ao và đồng bọn nhìn tôi như nhìn một kẻ đi/ên.
Chúng không hiểu.
Tại sao tôi lại vứt con bài chủ chốt vừa giành được trả lại cho Chu Lập.
Tại sao tôi lại tự nộp mình vào hang ổ của ông ta.
Nhưng tôi biết.
Chu Lập sẽ đến.
Ông ta không còn lựa chọn nào khác.
Bởi vì, tôi là tâm m/a của ông ta.
Tâm m/a là thứ không thể né tránh.
Chỉ có thể đối mặt.
Rồi bị nó nuốt chửng.
“Đi thôi.”
Tôi nói với gã s/ẹo d/ao.
“Dẫn tao về nhà cũ.”
“Ông chủ của chúng mày, sẽ sớm đến thôi.”
Gã s/ẹo d/ao và đám tay chân nhìn nhau.
Cuối cùng, chúng vẫn đứng dậy.
Như một lũ rối bị gi/ật dây.
Cung kính dẫn đường cho tôi.
Tôi đi giữa bọn chúng.
Dáng người nhỏ bé của tôi tương phản hoàn toàn với thân hình cao lớn của chúng.
Nhưng ánh mắt chúng nhìn tôi lại đầy vẻ sợ hãi.
Như thể tôi mới là kẻ nắm giữ quyền sinh sát, là kẻ thống trị.
Chúng tôi bước ra khỏi quán bar.
Màn đêm bên ngoài càng thêm sâu thẳm.
Chúng lái đến một chiếc xe thương mại màu đen.
Tôi ngồi vào.
Xe khởi động, hướng về ngôi nhà cũ - nơi tôi mới rời xa chỉ hơn một tháng, nhưng ngỡ như đã cách biệt cả một kiếp người.
Trong xe rất yên tĩnh.
Không ai dám lên tiếng.
Tôi nhắm mắt, tựa vào lưng ghế.
Trong đầu tua lại từng cảnh tượng tôi đã trải qua suốt mười bốn năm qua.
Chiếc qu/an t/ài sơn đỏ.
Chín chiếc đinh.
Khe hở nhỏ nhoi đó.
Sự cô đ/ộc và bóng tối vô biên.
Còn cả bát cháo nóng hổi của bà Trần.
Cùng đôi bàn tay nhăn nheo nhưng vô cùng ấm áp của bà.
Tôi tự nhủ với lòng mình.
Đêm nay, mọi thứ sẽ kết thúc.
Hoặc là, tôi tự tay tiễn chúng xuống địa ngục.
Hoặc là, tôi và chúng, cùng nhau, chìm xuống đáy sâu.
Xe dừng trước cổng nhà cũ.
Tôi đẩy cửa bước xuống.
Nơi đây, vẫn y hệt như lúc tôi rời đi.
Hoang tàn, u ám.
Trong không khí phảng phất mùi mục nát.
Tôi đẩy cánh cửa gỗ khép hờ.
Bước vào trong.
Ở gian chính, chiếc qu/an t/ài sơn đỏ vẫn lặng lẽ nằm đó.
Như một con quái vật khổng lồ đang phục kích trong bóng tối.
Tôi bước đến trước qu/an t/ài.
Đưa tay khẽ vuốt ve lớp sơn loang lổ bên trên.
Lạnh lẽo, thô ráp.
Giống hệt như cuộc đời mười bốn năm của tôi.
Tôi quay người, nhìn gian nhà trống rỗng.
“Bà ơi, bà thấy không?”
“Cháu gái của bà, về rồi.”
“Đêm nay, cháu sẽ dùng m/áu của nhà họ Chu này.”
“Để tế bà, và tất cả những oan h/ồn đã bị chúng h/ãm h/ại.”
Giọng tôi vang vọng trong căn phòng trống trải.
Mang theo một chút tang thương không thuộc về độ tuổi này.
