Tôi thay y phục thanh tu màu trắng, vết thương do roj giới luật trên lưng được băng bó bằng vải, mỗi bước đi, vải vóc cọ xát vào miệng vết thương, mồ hôi lạnh chảy dọc theo cột sống xuống dưới.
Lối vào Hàn Nhai nằm ở cuối hậu sơn. Trên cánh cửa đ/á đen khắc bốn chữ: Đoạn Trần Nhập Đạo.
Trước cửa đặt một chiếc đèn đồng, ngọn lửa bị gió thổi đến mức cúi thấp, rồi lại ngoan cường vươn lên.
Trưởng lão Bùi Huyền Hạc canh giữ bên cửa. Tóc ông bạc trắng, ánh mắt còn sắc bén hơn cả gió trên vách đ/á. Kiếp trước tôi chỉ từng thấy ông từ xa một lần, nghe nói ông từng thanh tu ở Hàn Nhai ba trăm năm, sau khi xuất quan đã dùng một ki/ếm ch/ém ch*t Yêu vương phương Bắc.
Ông nhìn tôi một cái: "Lạc Tri Hành?"
"Đệ tử có mặt."
"Ngươi vì tình mà vào nhai?"
Đệ tử xung quanh nín thở.
Tôi nói: "Đệ tử vào nhai để trảm tình."
Bùi Huyền Hạc cười khẩy: "Nếu tình ti dễ trảm như vậy, Hàn Nhai đã sớm bị đám nam nữ si tình chen lấn đến sập rồi."
Tôi ngẩng đầu: "Không trảm được, ta sẽ ngày ngày dùng băng cương mà mài, thế nào cũng có ngày mài đ/ứt."
Ông nhìn chằm chằm tôi một lúc, bỗng nhiên bật cười: "Cũng có chút cốt khí."
Cuối con đường núi truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Tạ Nghiên Chu tới.
Vạt áo chàng bị gió cuốn lên, vài sợi tóc trước trán rối bời, trong tay cầm một chiếc bình ngọc.
"Tri Hành."
Tôi không ngoảnh lại.
Chàng đi đến sau lưng tôi, giọng nói thấp hơn nhiều so với hai ngày trước: "Đây là Ngọc Tủy Đan, có thể bảo vệ kinh mạch của nàng, trong Hàn Nhai sẽ dùng tới."
Tôi nhìn lớp sương giá trên cửa đ/á đen, lên tiếng: "Mang đi đi."
Ngón tay chàng siết ch/ặt: "Nàng vẫn còn trách ta?"
Tôi xoay người nhìn chàng. Gió núi thổi khiến đuôi mắt chàng đỏ ửng, chàng nhìn chằm chằm vào vết m/áu trên lưng tôi, đôi môi mấp máy.
Tôi nói: "Tạ Nghiên Chu, chàng lúc nào cũng như vậy."
Chàng sững sờ.
"Vết thương là chàng nhìn ta chịu, nỗi oan là chàng ép ta nhận, đợi đến khi ta thực sự rời đi, chàng mang một bình đan dược tới, liền cảm thấy bản thân đã hạ mình rồi."
Tôi vươn tay, lấy bình ngọc từ lòng bàn tay chàng.
Đáy mắt chàng vừa lóe lên một chút hy vọng, tôi đã ngay trước mặt chàng, đ/ập mạnh bình ngọc xuống đất.
Mảnh sứ vỡ tan, đan dược lăn vào bùn đất, bị một chiếc ủng ngh/iền n/át.
Sắc mặt Tạ Nghiên Chu cứng đờ.
Trong đám đông truyền đến tiếng hít thở dồn dập.
Tô Linh Âm không tới, nàng ta bị nh/ốt trong thủy lao, nghe nói đã khóc suốt một đêm.
Tôi nhìn Tạ Nghiên Chu, từng chữ từng chữ nói: "Ta không cần đồ của chàng."
Giọng chàng khàn đặc: "Tri Hành, chúng ta tình nghĩa bao năm, nàng nhất định phải làm đến mức này sao?"
Tôi bật cười một tiếng: "Tình nghĩa bao năm?"
Những hình ảnh của kiếp trước từng đoạn từng đoạn ùa về.
Tôi thay chàng đỡ lôi kiếp, gân mạch cánh tay trái đ/ứt mất ba tấc, chàng nói tu sĩ bị thương là chuyện thường, không cần phải làm bộ.
Tôi vì chàng đi tìm th/uốc, chịu lạnh bảy ngày ở Tuyết Lĩnh, chàng lại lấy th/uốc c/ứu linh sủng của Tô Linh Âm, bảo tôi tìm thêm một cây nữa là được.
Trước khi ch*t, tôi gọi tên chàng, trong cổ họng toàn là m/áu, chỉ có móng vuốt của yêu thú đáp lại tôi.
Tôi giơ tay, lòng bàn tay ngưng tụ một đạo linh nhận.
Tạ Nghiên Chu nhìn tôi: "Nàng muốn làm gì?"
Tôi túm lấy một lọn tóc rủ trước ngựk.
Đó là đồng tâm phát (tóc kết đôi) phải để lại cho đối phương trước khi kết đạo lữ, Tạ Nghiên Chu từng nói, đợi chàng xuất quan sẽ tự tay vấn tóc cho tôi.
Linh nhận hạ xuống, mái tóc đen đ/ứt lìa trong lòng bàn tay.
Tôi đưa lọn tóc đó cho chàng: "Trả lại chàng."
Tạ Nghiên Chu không nhận lấy.
Lọn tóc bị gió cuốn lên, rơi xuống bên chân chàng.
Chàng cúi đầu nhìn, trong cổ họng nghẹn ra một câu: "Lạc Tri Hành, nàng nhất định sẽ hối h/ận."
Tôi xoay người bước về phía cửa đ/á đen.
Khi tay đặt lên vòng cửa, hơi lạnh xuyên qua xươ/ng ngón tay tràn vào.
Tôi không ngoảnh lại: "Tạ Nghiên Chu, điều ta hối h/ận nhất, chính là từng thích chàng."
Cửa đ/á đen ầm ầm mở ra.
Làn sương lạnh ập vào mặt, cào x/é khiến mắt đ/au rát.
Tôi bước vào, phía sau lưng truyền đến tiếng gọi của Tạ Nghiên Chu: "Lạc Tri Hành!"
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi nghe thấy lần đầu tiên giọng chàng mất đi vẻ điềm tĩnh.
Nhưng bước chân tôi không dừng lại.
Trong Hàn Nhai, tiếng gió rít như đ/ao, bậc đ/á kéo dài xuống dưới, từ sâu thẳm truyền đến tiếng chuông ngân, từng tiếng từng tiếng gõ vào tận xươ/ng tủy.
Tôi vịn vách đ/á lạnh buốt đi về phía trước, vết thương trên lưng nứt ra, m/áu nhỏ xuống bậc thang, nhanh chóng kết thành những vết s/ẹo băng màu sẫm.
Giọng của Bùi Huyền Hạc truyền từ phía trên xuống: "Từ hôm nay trở đi, ngươi không có tin tức sư môn, không có người thân thăm hỏi, không có người đưa th/uốc, nếu ch*t bên trong, thi cốt thuộc về vách đ/á."
Tôi ngoảnh lại, qua làn sương lạnh hành lễ với ông: "Đệ tử đã hiểu."
【Chương 4】
Đêm đầu tiên ở Hàn Nhai, tôi suýt chút nữa ch*t trong thạch thất.
Thạch thất chỉ có một chiếc giường hàn ngọc, một ngọn đèn dầu, và một bức tường khắc đầy vết ki/ếm.
Sau khi cửa đóng lại, tiếng gió bên ngoài ập tới, như vạn ngàn lưỡi d/ao nhỏ cào x/é qua khe hở, ngọn lửa bị ép chỉ còn nhỏ bằng hạt đậu.
Tôi cởi ngoại bào, băng vải trên lưng đã dính ch/ặt vào vết thương.
Tôi cắn ch/ặt tay áo, từng chút một x/é ra.
Da th!t bị kéo theo, tầm mắt tối sầm lại, ngón tay tôi bấu ch/ặt lấy cạnh giường, giường hàn ngọc lạnh đến mức lòng bàn tay tê dại.
[Không được ngủ.]
Đêm ở Hàn Nhai băng cương nặng nề nhất, người bị thương nặng một khi ngất đi, linh mạch sẽ bị hơi lạnh phong tỏa mà ch*t. Kiếp trước ở Vạn Yêu Quật tôi cũng tự nhủ với mình như vậy, không được ngủ, Tạ Nghiên Chu sẽ đến c/ứu tôi.
Lần này, tôi không đợi ai cả.
Tôi khoanh chân ngồi trên giường hàn ngọc, vận chuyển tâm pháp cơ bản của tông môn dẫn khí vào cơ thể.
Linh khí vừa vào kinh mạch đã bị băng cương đ/ập tan, cảm giác nhức nhối lan tỏa dọc theo linh mạch.
Tôi hừ nhẹ một tiếng, m/áu trào lên cổ họng.
Ngọn đèn dầu lay động.
Những vết ki/ếm trên tường đan xen dưới ánh lửa, sâu nông không đều, mỗi một đạo đều mang theo ki/ếm ý hung tàn.
Tôi nhìn chằm chằm vào những vết ki/ếm đó, bỗng nhiên phát hiện ra ở cuối một vết khắc bên trái cùng có một điểm dừng.
Không phải là ch/ém lo/ạn.
