“沈 tiểu thư, cô đã bị trục xuất khỏi nhà họ Thẩm rồi, còn mặt dày bám trụ lại tiệc đính hôn làm gì?”
Quản gia nhà họ Thẩm, Chu Đức Toàn, xách chiếc vali của cô lên rồi ném mạnh xuống mưa như thể đang vứt rác.
Trước cửa khách sạn bảy sao “Vân Đỉnh Cung Khuyết” ở Đế Đô, mưa trút xuống như thể bầu trời bị thủng một lỗ.
Những cột mưa đ/ập mạnh xuống bậc thềm đ/á cẩm thạch, bụi nước b/ắn lên làm nhòe đi ánh đèn neon của cả khách sạn, biến chúng thành một dải sáng lay động.
Người gác cửa co ro dưới mái hiên, chiếc ô trong tay bị gió thổi lật ngược nhưng anh ta cũng chẳng dám đưa tay chỉnh lại.
Bởi vì sau lưng Chu Đức Toàn còn đứng hai tên bảo vệ, tay đặt trên dùi cui cao su, ánh mắt nhìn người phụ nữ dưới bậc thềm như đang nhìn kẻ tr/ộm.
Thẩm Thanh Hoan đứng trong mưa, bộ lễ phục màu trắng đã ướt hơn một nửa, gấu váy lấm lem những vết bùn.
Bộ lễ phục này là ba tháng trước, Bạc Ngự Sâm đã đặc biệt thuê nhà thiết kế người Ý bay đến Đế Đô để đo may riêng cho cô.
Khi đo người, nhà thiết kế đã đi vòng quanh cô suốt bốn mươi phút, đo đủ ba mươi bảy số đo, cuối cùng viết một dòng tiếng Ý lên bản vẽ: “Dành tặng vị hôn thê của ngài Bạc”.
Giờ đây, bộ lễ phục dán ch/ặt vào cơ thể, bị nước mưa làm cho mất hết phom dáng, tựa như một đóa hoa trà trắng bị ai đó bẻ lìa khỏi cành, đang dần mục rữa trong bùn lầy.
Chiếc vali là loại RIMOWA màu sâm panh, trị giá hai trăm nghìn, được m/ua khi nhà họ Thẩm đưa cô đi trượt tuyết ở Thụy Sĩ năm đó.
Lúc này, bánh xe va vào bậc thềm nảy lên hai cái rồi lăn ra xa, đổ nghiêng trong vũng nước.
Nắp vali bị chấn động mở hé một đường, nước mưa tràn vào, làm chiếc khăn quàng cổ bằng len cashmere được gấp gọn gàng bên trong thấm đẫm thành màu xám tro.
Chu Đức Toàn lấy từ trong túi ra một tờ giấy ướt lau ngón tay, động tác chậm rãi, thong dong như thể vừa chạm vào thứ gì đó bẩn thỉu, đến kẽ móng tay cũng phải lau cho sạch.
Ông ta năm nay năm mươi ba tuổi, làm quản gia nhà họ Thẩm hai mươi ba năm, phục vụ từ đời cha của Thẩm Diệu Huy.
Trong giới hào môn Đế Đô, mỗi khi nhắc đến “Quản gia Chu nhà họ Thẩm”, ai cũng phải giơ ngón cái khen ngợi – quy củ tốt, miệng kín, làm việc không một kẽ hở.
Lúc này, cái miệng “không một kẽ hở” đó đang hướng về phía người phụ nữ mà ông ta đã gọi là “Đại tiểu thư” suốt hai mươi năm qua.
“Thẩm tiểu thư,” ông ta tiện tay ném tờ giấy ướt đã dùng vào trong mưa, tờ giấy trắng rơi xuống bên chân Thẩm Thanh Hoan như một đóa hoa giấy dị dạng.
“Lão gia bảo tôi nhắn với cô – nhà họ Thẩm nuôi cô hai mươi năm, đã là ân huệ tày trời rồi. Từ hôm nay, tên cô sẽ bị xóa khỏi gia phả, cô và nhà họ Thẩm, từ nay không còn liên quan gì nữa.”
Ông ta dừng lại một chút, bồi thêm câu cuối cùng:
“Tấm ảnh mẹ cô để lại cho cô, tôi đã xử lý giúp cô rồi. Để cô khỏi phải nhìn mà đ/au lòng.”
Lông mi Thẩm Thanh Hoan khẽ run lên.
Nước mưa theo xươ/ng mày chảy vào mắt, xót đến đ/au nhức, nhưng cô không hề chớp mắt.
Cô cúi đầu nhìn chiếc vali. Bên trong chứa tất cả những gì cô có thể mang theo suốt hai mươi năm qua.
Vài bộ quần áo thay đổi, một cuốn sách y khoa ngoại khoa đã sờn rá/ch “Phẫu thuật th/ần ki/nh học”, một cuốn “Phân tích kỹ thuật thị trường tài chính” đã bị lật đến tưa mép, và một tấm ảnh cũ mẹ để lại.
Trước khi đến khách sạn, Chu Đức Toàn đã lật tung chiếc vali ngay trước mặt cô.
Ông ta giũ cuốn “Phẫu thuật th/ần ki/nh học” ra, những trang sách lật xào xạc để kiểm tra xem có giấu tài sản gì của nhà họ Thẩm bên trong không.
Ông ta x/é mất một góc bìa cuốn “Phân tích kỹ thuật thị trường tài chính” vì trên bìa có in dòng chữ – “Sách của Thẩm Thanh Hoan”.
Ông ta nói: “Cái tên này cô phải đổi đi, sách tôi giữ hộ cô trước.” Sau đó ném cuốn sách vào thùng rác.
Cuối cùng, ông ta cầm khung ảnh lên.
Khung ảnh là món quà mẹ tặng cô vào sinh nhật năm mười lăm tuổi, trên khung bạc có khắc một đóa hoa hải đường.
Trong ảnh, người phụ nữ cười dịu dàng, ôm lấy cô vừa tròn tháng, phía sau là cây hải đường đang nở rộ trong sân nhà cũ của họ Thẩm.
Mùa xuân năm đó, mẹ vẫn chưa đổ b/ệnh, đã ôm cô ngồi dưới gốc cây hải đường suốt cả buổi chiều để Thẩm Diệu Huy chụp bức ảnh này.
Đó là bức ảnh chụp chung cuối cùng mẹ để lại cho cô.
Ba tháng sau, mẹ được chẩn đoán mắc u/ng t/hư tuyến tụy. Từ lúc phát hiện đến khi qu/a đ/ời chỉ vỏn vẹn bốn mươi bảy ngày.
Chu Đức Toàn cầm khung ảnh ngắm nghía một lúc rồi rút tấm ảnh ra.
“Tấm ảnh này dùng giấy ảnh của nhà họ Thẩm.” Ông ta nói.
*Xoẹt*.
Tấm ảnh rá/ch làm đôi từ chính giữa. Nụ cười của mẹ bị c/ắt đ/ứt làm hai.
Chu Đức Toàn ném tấm ảnh đã rá/ch xuống đất, lấy giày da giẫm lên, nghiền một cái. Sau đó cúi người nhặt lên rồi tiện tay ném ngược vào vali.
“Một đứa con hoang mà cũng xứng giữ đồ của nhà họ Thẩm sao?”
Tấm ảnh lúc này nằm dưới đáy vali, đ/ứt làm đôi, bị nước mưa tràn vào làm cho nhăn nhúm.
Các cạnh của giấy ảnh cuộn lại, gương mặt người mẹ bị nước làm nhòe đi, trông như đang nhìn cô qua một lớp kính mờ.
Thẩm Thanh Hoan chậm rãi ngẩng đầu lên.
Nước mưa chảy dọc theo đường xươ/ng hàm, làm nổi bật lên chiếc cổ trắng ngần.
Ngũ quan của cô rất đẹp, cái kiểu đẹp khiến người ta chỉ cần nhìn một lần là nhớ mãi – xươ/ng mày cao mà thanh tú, sống mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng với hình dáng tinh tế.
Điều ch*t người nhất chính là đôi mắt kia, đuôi mắt hơi nhếch lên, con ngươi đen láy như đêm đông giá rét, khi nhìn người khác tựa như dòng nước ngầm dưới lớp băng, không thấy đáy.
Trước đây, đôi mắt này vốn dĩ rất ấm áp, dịu dàng và ngoan ngoãn.
