Giống như vũng nước bị nh/ốt trong sân, trông thì đẹp thật đấy, nhưng chẳng thể tạo nên con sóng nào. Cả nhà họ Thẩm đều biết, Đại tiểu thư tính tình tốt, dễ nói chuyện, chưa từng đỏ mặt với ai. Người làm trong nhà thường bảo nhau, Đại tiểu thư giống mẹ, tính cách nhu mì, là tướng mạo có phúc. Nhưng giờ đây, trong đôi mắt ấy lại có đ/ao.
Chu Đức Toàn ngụp lặn trong giới hào môn hai mươi ba năm, giỏi nhất là nhìn người. Một ánh mắt của Thẩm Diệu Huy, một cử chỉ của nhị thúc nhà họ Bạc, hay góc độ mím môi của các vị phu nhân hào môn – ông ta chỉ cần nhìn qua là đọc được ý nghĩa. Thế nhưng lúc này, khi nhìn vào mắt Thẩm Thanh Hoan, ông ta chợt nhận ra mình không còn đọc được nữa. Không phải vì cô không có cảm xúc, mà là vì cảm xúc của cô quá sâu, sâu như một cái giếng. Bạn nhìn vào đó, chỉ thấy được bóng hình của chính mình.
Thẩm Thanh Hoan tháo chiếc nhẫn đính hôn trên ngón giữa tay trái. Đó là một viên kim cương hồng mười hai carat, độ tinh khiết IF, màu Fancy Vivid Pink, ba năm trước Bạc Ngự Sâm đã đích thân bay đến buổi đấu giá mùa thu của Christie’s tại Geneva, chiến đấu suốt hai mươi bảy vòng với đại diện của Hoàng tử Ả Rập mới đấu giá thành công. Giá chốt là một trăm ba mươi triệu, gây chấn động toàn giới trang sức. Ngày hôm sau, tiêu đề trang nhất tờ “Financial Times” viết: “Người m/ua bí ẩn Trung Quốc đấu giá thành công viên kim cương hồng huyền thoại, gương mặt mới của châu Á định hình lại bản đồ xa xỉ phẩm toàn cầu”.
Chiếc nhẫn đeo trên tay cô ba năm, chưa từng tháo xuống. Cô giơ tay, động tác dứt khoát gọn gàng như bác sĩ phẫu thuật cầm d/ao mổ. Viên kim cương hồng rời tay, vạch một đường thẳng tắp trong màn mưa –
Bốp!
Một tiếng giòn tan, nghe còn thanh mảnh hơn cả tiếng mưa. Những góc cạnh của viên kim cương mười hai carat cứa một đường dài gần ba centimet trên gò má trái của Chu Đức Toàn, da th!t lật ra, m/áu tươi gần như lập tức trào ra, hòa cùng nước mưa chảy dọc nửa khuôn mặt.
Chu Đức Toàn thét lên một tiếng, lảo đảo lùi lại hai bước, sau gáy đ/ập mạnh vào khung cửa đồng của cửa xoay, phát ra một tiếng bộp khô khốc. Ông ta ôm mặt, m/áu rỉ ra qua kẽ tay, nhuộm đỏ cả cổ áo sơ mi trắng một cách chói mắt. Hai tên bảo vệ sợ hãi lùi lại nửa bước, luống cuống tay chân đỡ lấy Chu Đức Toàn. Chiếc ô trong tay người gác cửa cuối cùng cũng bị gió thổi bay mất, lăn lộn trong mưa, nhưng anh ta đã chẳng còn tâm trí đâu mà nhặt.
Chu Đức Toàn trừng mắt đầy kinh ngạc, bỏ tay xuống nhìn, lòng bàn tay đầy m/áu. Ông ta làm quản gia hào môn hai mươi ba năm, đây là lần đầu tiên bị người ta vả mặt, mà lại là bởi một cô con gái giả vừa bị đuổi ra khỏi nhà.
“Cô...”
“Nói với Thẩm Diệu Huy.” Thẩm Thanh Hoan lên tiếng. Giọng cô ôn tồn mềm mại, tựa như làn nước xuân tháng Ba, không nhanh không chậm, không chút sát khí. Điều đó tạo nên sự đối lập khiến người ta lạnh sống lưng với nội dung cô vừa thốt ra: “Ba tiếng nữa, tôi sẽ khiến ông ta phải quỳ xuống nhặt chiếc vali này về.”
Cô dừng lại một chút, bồi thêm một câu: “Còn nữa, bảo ông ta ghép lại tấm ảnh đó. Ghép không xong, thì quỳ mà ghép.”
Người gác cửa rùng mình. Không phải vì mưa lạnh, mà vì giọng nói của người phụ nữ này quá đỗi ôn nhu. Ôn nhu đến mức khiến người ta nhớ đến một câu nói – mối h/ận th/ù sâu sắc nhất, chưa bao giờ được thốt ra bằng cách nghiến răng ken két.
Chu Đức Toàn há miệng, muốn ch/ửi lại. Ông ta làm quản gia nhà họ Thẩm hai mươi ba năm, từng thấy Thẩm Diệu Huy đ/ập bàn m/ắng người trong cuộc họp hội đồng quản trị, từng thấy lão gia nhà họ Bạc chống gậy đ/ập nát thư phòng của Bạc Ngự Sâm, từng thấy bộ mặt hung á/c của các đại gia hào môn sau khi đã ngà ngà say. Ông ta cứ tưởng mình đã quá quen với đời, không gì có thể dọa được mình. Nhưng lúc này, ông ta thấy mình không nói nên lời. Không phải vì sợ hãi, mà là vì ông ta chợt phát hiện, tư thế đứng của Thẩm Thanh Hoan đã thay đổi.
Trước đây khi đứng, vai Thẩm Thanh Hoan hơi khép lại, cằm hơi thu, hai tay theo thói quen đan trước người – tư thế đứng tiêu chuẩn của tiểu thư hào môn, là ký ức cơ bắp đã khắc sâu vào xươ/ng tủy nhờ hai mươi năm huấn luyện của giáo viên lễ nghi. Bây giờ cô đứng trong mưa, sống lưng thẳng tắp, đôi vai mở rộng, cằm hơi hất lên. Nước mưa thấm ướt bộ lễ phục, làm nổi bật đường eo thon gọn đến kinh ngạc và đôi chân thẳng tắp.
Cô đứng dưới bậc thềm, đứng trong vũng nước, nhưng lại như đang đứng trước ngai vàng.
Chu Đức Toàn chợt nhớ đến một câu nói của ông nội. Ông nội là thái giám cuối cùng của triều Mãn Thanh, từng hầu hạ Cẩn Thái phi trong cung. Sau Cách mạng Tân Hợi thì bị giải tán khỏi cung, về quê làm ruộng cả đời. Trước khi lâm chung, ông nắm tay ông ta dặn: “Đức Toàn à, mắt đứa trẻ này tinh, sau này có thể ăn cơm ở nhà lớn. Nhưng con phải nhớ – trên đời này có một loại người, ngày thường trông như cục bột, nhào nặn thế nào cũng được, đó là vì người ta không chấp nhặt với con. Khi người ta thực sự tính toán, thì vị thế của người ta, con có quỳ xuống cũng chẳng với tới được.”
Lúc đó Chu Đức Toàn cảm thấy ông nội lẩm cẩm rồi. Lúc này, dựa vào khung cửa đồng của cửa xoay, ôm vết thương đang rỉ m/áu trên mặt, nhìn người phụ nữ ướt sũng dưới bậc thềm, ông ta chợt thấy có lẽ ông nội mới là người tỉnh táo nhất trong nhà.
Thẩm Thanh Hoan không nhìn ông ta nữa. Cô cúi người nhặt tay cầm chiếc vali RIMOWA lên. Tay cầm dính đầy bùn nước, trơn nhẫy, khi cô nắm lấy, đầu ngón tay hơi siết ch/ặt.
