Cụ ông mỉm cười. Những nếp nhăn giãn ra, tựa như mặt hồ bị gió thổi xao động nay đã trở lại bình lặng. “Đừng cảm ơn tôi, Miss Shen. Mẹ cháu năm đó từng gọi điện cho tôi. Bà ấy nói, nếu có một ngày con gái bà ấy tìm đến tôi, xin tôi nhất định phải giúp con bé. Tôi đã hứa với bà ấy. Tôi chỉ là đang thực hiện một lời hứa mà thôi.”
Thẩm Thanh Hoan im lặng rất lâu. Trong phòng khách chỉ còn tiếng ê a của Bạc Niệm Đường trong cũi và tiếng hừ hừ đầy vẻ khó hiểu của Bạc Tri Hành đang nhíu mày.
“Mẹ cháu gọi cho ông khi nào vậy?”
“Vào ngày sinh nhật mười sáu tuổi của cháu. Bà ấy gọi cho tôi từ phòng chăm sóc giảm nhẹ. Đó là ba ngày trước khi bà ấy qu/a đ/ời.”
Thẩm Thanh Hoan cúi đầu. Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên mặt cô, hàng mi dài đổ xuống một vệt bóng nhỏ.
Cụ đứng dậy, cầm lấy cây gậy. “Bà ấy nói, con gái bà ấy từ nhỏ đã biết c/ứu người. Nhưng bà ấy hy vọng, một ngày nào đó, cũng sẽ có người bảo vệ con gái bà ấy.” Cụ liếc nhìn về phía nhà bếp – Bạc Ngự Sâm đang đeo tạp dề pha sữa bột, tiếng bình sữa chạm vào vòi nước vang lên những âm thanh khe khẽ. “Tôi nghĩ, bà ấy có thể yên tâm rồi.”
Cụ ông rời đi. Thẩm Thanh Hoan ngồi trên ghế sofa, nhìn hai bản văn kiện tín thác với mục số tiền còn để trống trên bàn trà. Nian Gao nhảy lên sofa, dụi đầu vào mu bàn tay cô.
Bạc Ngự Sâm từ trong bếp bước ra, tay cầm hai bình sữa. Một hồng, một xanh. Anh nhìn biểu cảm của cô, không hỏi gì cả, chỉ đưa bình hồng cho Bạc Niệm Đường, bình xanh cho Bạc Tri Hành, rồi ngồi xuống bên cạnh, ôm cô vào lòng.
Cô tựa vào vai anh. Ánh nắng ngoài cửa sổ dần lặn xuống. Hoàng hôn Đế Đô, phía chân trời có một tầng màu cam đỏ nhạt, giống như màu của hoa hải đường.
【Vĩ thanh】
Nhiều năm sau.
Cuốn tự truyện về Thẩm Thanh Hoan được xuất bản, doanh số vượt trăm triệu bản. Tên sách là năm chữ – “Sau khi lộ danh tính thẻ đen”. Bìa sách màu đen nhám, rìa mép có một đường viền vàng sẫm cực kỳ mảnh, thiết kế y hệt chiếc thẻ đen Queen Infinite. Tác giả là một phóng viên tài chính đã giải nghệ, người đã theo sát phỏng vấn Thẩm Thanh Hoan suốt ba năm.
Ngày sách xuất bản, ông viết một câu trên Weibo: “Tôi viết tiểu sử nhân vật suốt ba mươi năm, chỉ có nhân vật này là khiến tôi khóc ba lần trong quá trình phỏng vấn.”
Ngày ký tặng, cô ngồi trên đài, hàng người xếp hàng trước cửa hiệu sách kéo dài ra ngoài tận ba con phố. Đế Đô tháng Mười Hai, gió lạnh thấu xươ/ng, những người xếp hàng mặc áo khoác phao, dậm chân tại chỗ, không một ai rời đi. Có người đến từ bốn giờ sáng, mang theo ghế gấp và miếng dán giữ nhiệt. Có người bắt tàu cao tốc từ nơi xa đến, vali vẫn còn cầm trên tay.
Bạc Ngự Sâm ngồi bên cạnh cô, phụ trách lật sách, đưa bút, bưng trà rót nước. Anh mặc một chiếc áo khoác dạ màu xám đậm, bên trong là áo sơ mi trắng, không thắt cà vạt. Tóc đã ngắn hơn thời trẻ, thái dương điểm chút bạc. Nhưng lưng vẫn thẳng tắp, nếp nhăn giữa lông mày đã nhạt hơn thời trẻ rất nhiều.
Có phóng viên chen lên trước đài, giơ máy ghi âm hỏi: “Thẩm tiểu thư, bí quyết thành công của bà là gì?”
Thẩm Thanh Hoan cuộn mình trong ghế, cười lười biếng. Nhiều năm trôi qua, nét sắc sảo trong mày mắt cô đã thu liễm đi nhiều, giống như một thanh bảo đ/ao đã được thời gian mài giũa trở nên ôn nhu. Nhưng đôi mắt đen như đêm đông ấy vẫn khiến người ta không dám nhìn thẳng quá lâu.
“Bí quyết à—”
Cô nghiêng đầu nhìn người đàn ông bên cạnh. Bạc Ngự Sâm đang cúi đầu lật sách, chuẩn bị ký tên cho đ/ộc giả tiếp theo. Anh lật đến trang đầu, tháo nắp bút, đưa bút vào tay cô.
“Trước tiên đ/á bay tra nam, sau đó thu phục bá tổng.”
Cả khán phòng cười ồ lên. Bạc Ngự Sâm đặt sách xuống, cúi đầu thì thầm một câu bên tai cô.
Đầu tai Thẩm Thanh Hoan đỏ ửng.
Phóng viên truy hỏi: “Bạc tổng đã nói gì thế?”
“Anh ấy nói—” Thẩm Thanh Hoan cong môi, khóe mắt cong cong, chút ám đỏ sâu trong con ngươi biến thành màu hổ phách ấm áp, ““Vợ à, tối nay muốn thu phục thế nào đây?””
Cả khán phòng thét lên.
Ngoài ống kính, hai cục bông nhỏ chen chúc chạy đến trước bàn ký tặng.
Bạc Niệm Đường có mày mắt giống Thẩm Thanh Hoan – đôi mắt đen như đêm đông, đuôi mắt hơi xếch. Tóc buộc hai chùm nhỏ, dây buộc tóc màu hồng, đính hai bông hoa hải đường làm bằng vải lụa.
Cô bé kiễng chân, hai tay bám vào mép bàn, cằm gác lên bàn, tò mò nhìn mẹ ký tên cho đ/ộc giả.
Bạc Tri Hành nhíu mày đứng cạnh chị gái, vẻ mặt đầy vẻ “tại sao mình phải đến nơi thế này”. Giữa lông mày thằng bé có một nếp nhăn cực kỳ nhạt – giống hệt bố nó thời trẻ. Tay cầm một cuốn sách mới bóc seal, lật xem trang đầu rồi lại đóng lại, như đang đá/nh giá xem cuốn sách này có đáng đọc hay không.
“Mẹ ơi!” Bạc Niệm Đường giơ đôi tay bụ bẫm lên, “Chúng con cũng phải học mẹ, đ/á bay tra nam!”
Sắc mặt Bạc Ngự Sâm đen lại.
“Đứa nào dám lại gần con gái tao, ông đây bẻ g/ãy chân.”
Bạc Niệm Đường nghiêng đầu nhìn anh một cái, rồi quay sang hỏi Thẩm Thanh Hoan: “Mẹ ơi, tại sao bố cứ hay nói “ông đây bẻ g/ãy chân” thế ạ?”
“Bởi vì lúc bố con còn trẻ, là bá chủ giới thượng lưu Đế Đô. Quen miệng rồi.”
“Bá chủ giới thượng lưu Đế Đô là gì ạ?”
“Là tất cả mọi người đều sợ bố con đấy.”
