“Nghiên c/ứu nó, tận dụng nó.”
“Hãy để nó trở thành dưỡng chất cho sự sinh trưởng, thay vì là đ/ộc dược của sự hủy diệt.”
“Ta cần kết quả, không cần lý do.”
Trong mắt Lâm Tu lóe lên tia cuồ/ng nhiệt của một nhà khoa học, nhưng nhanh chóng bị nỗi sợ hãi sâu sắc hơn thay thế. Cuối cùng, ông chỉ cúi đầu, giọng khàn đặc đáp:
“...Tuân lệnh.”
Ông hiểu rõ, đây không phải là bàn bạc, mà là mệnh lệnh. Trong trật tự mới của tôi, giá trị là lý do duy nhất để sống sót.
Tiếp đó, tầm mắt tôi quét qua những người sống sót bình thường, những người từng đối xử tử tế với tôi nhưng giờ đây cũng đầy vẻ hoảng lo/ạn. Tôi lại nhớ đến dì Triệu, người già luôn lén nhét cho tôi củ khoai nướng, giờ chỉ còn là một cái x/ác ch/áy đen dưới đống đổ nát của nhà ăn. Lòng tốt cần được duy trì, nhưng không phải bằng cách mong manh như quá khứ.
“Thức ăn và nước uống sẽ được phân phát theo nhu cầu,” tôi tuyên bố, “Tất cả mọi người đều phải lao động. Dọn dẹp đống đổ nát, xây dựng lại nơi ở, gieo trồng hoa màu. Giang Tố Quỳnh sẽ cho các người biết kết cục của sự lười biếng và vô dụng là gì.”
Mọi ánh mắt đều vô thức đổ dồn về phía cựu viện trưởng, kẻ đã bắt đầu dùng đôi tay trần đào bới trong vũng m/áu. Giang Tố Quỳnh c/òng lưng, như một cái x/ác không h/ồn, máy móc kéo từng cái x/ác khiếm khuyết về phía hố sâu đã định. Lòng tự trọng và tham vọng của bà ta đều đã theo m/áu th!t của con gái mà bị ch/ôn vùi vĩnh viễn trong đống đổ nát này.
Một cựu chiến sĩ không kìm được lên tiếng: “Nhưng... nếu không có tường cao, lũ dị thú bên ngoài...”
Lời cô ta chưa dứt đã kinh hãi ngậm miệng lại. Bởi vì bên ngoài bức tường đổ nát của khu trú ẩn, hàng tỷ con thú dữ không biết từ lúc nào đã ngừng gầm thét. Chúng lặng lẽ phủ phục trên mặt đất, hàng tỷ đôi mắt đỏ ngầu không còn nhìn chằm chằm vào đám “thức ăn” là những người sống sót bên trong, mà hướng về phía ngai vàng của tôi với sự phục tùng tuyệt đối. Chúng chính là bức tường cao mới. Một bức thành không thể vượt qua, được tạo nên từ hàng tỷ con quái vật sống.
Sự sinh tồn của nhân loại từ nay không còn dựa vào thép lạnh và bê tông nữa, mà phụ thuộc vào hỉ nộ của một mình tôi. Đây là một sự an toàn chưa từng có, dựa trên nỗi sợ hãi tuyệt đối.
Ngày tháng cứ thế trôi qua. Sự thật chứng minh rằng, sự an toàn xây dựng trên nỗi sợ hãi tuyệt đối là một thứ hiệu quả chưa từng thấy. Công việc dọn dẹp đống đổ nát diễn ra rất nhanh, dưới sự “làm gương” của Giang Tố Quỳnh, không ai dám lười biếng dù chỉ một chút. Những nơi ở mới, đơn sơ được dựng lên trên nền móng cũ, những người sống sót như một đàn kiến thợ, làm việc từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn.
Còn tôi, phần lớn thời gian đều ngồi trên ngai vàng làm từ h/ài c/ốt của thú vương. Gió trên đỉnh cung điện rất lớn, có thể thu trọn toàn bộ “vương quốc” vào tầm mắt. Gần đó là con người bận rộn trong im lặng; xa hơn là những thần dân dị thú phủ phục, trải dài vô tận như thủy triều. Sự hiện diện của chúng đã cách ly mọi nguy hiểm trên thế giới này. Nơi đây đã trở thành mảnh đất thuần khiết duy nhất của thời tận thế.
Lâm Tu thỉnh thoảng sẽ đến báo cáo với tôi. Phòng thí nghiệm của ông ta được xây ở nơi gần tôi nhất, bên trong chất đầy những thiết bị còn vận hành được đào từ đống đổ nát.
“Phân tích ứng dụng năng lượng đã có tiến triển bước đầu,” ông đứng dưới ngai vàng, giọng vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng trong mắt ẩn chứa sự mệt mỏi và cuồ/ng nhiệt, “Theo chỉ dẫn của ngài, chúng ta có thể dẫn dắt nó thúc đẩy sự biến dị của thực vật đặc định để giải quyết vấn đề lương thực. Nhưng ứng dụng ngược lại... biến nó thành vũ khí, vẫn cần thêm thời gian và mẫu vật.”
Tôi gật đầu, không nói gì. Ông ta khựng lại, dường như đang do dự điều gì đó, cuối cùng lấy từ sau lưng ra một vật, cẩn thận đặt lên bậc thang của ngai vàng. Đó là một lon Coca. Vỏ lon đã móp méo, dính đầy bụi bặm, nhưng nhãn hiệu màu đỏ bên trên vẫn còn nổi bật. Nó được tìm thấy trong lúc dọn dẹp đống đổ nát.
“Của ngài...” ông chỉ nói hai chữ rồi im lặng.
Tôi nhìn lon Coca, nhất thời có chút thẫn thờ. Dường như tôi thấy lại thời gian rất lâu trước kia, trong căn phòng an toàn sáng sủa đó, buổi chiều tôi vừa chơi game vừa uống nước ngọt ướp lạnh. Khi đó ánh nắng thật ấm áp, độ rung của tay cầm là chân thật, cơm canh dì Triệu mang đến thật thơm ngon. Tất cả đều thật... nhỏ bé và cụ thể.
Nhưng cảm giác đó chỉ kéo dài một khoảnh khắc. Bây giờ tôi, chỉ cần một ý nghĩ là có thể khiến mặt đất nứt toác, chỉ cần vung tay là có thể khiến hàng tỷ dị thú hóa thành tro bụi. Tôi sở hữu sức mạnh mà trước đây nằm mơ cũng không dám tưởng tượng, mạch đ/ập của cả thế giới đang nhảy múa trên đầu ngón tay tôi. So với điều đó, chút niềm vui rẻ tiền từ lon nước ngọt thì có là gì?
“Mang đi đi.” Giọng tôi bình thản như mặt nước ch*t, “Từ nay về sau, đừng mang những thứ vô nghĩa này đến nữa.”
Cơ thể Lâm Tu run lên khó nhận ra, ông lặng lẽ thu lon Coca lại, cúi người lui ra. Tôi có thể cảm nhận được sự kính sợ của ông ta và tất cả những người sống sót đối với tôi, một nỗi sợ hãi thấm sâu vào tận tủy xươ/ng. Họ coi tôi là thần linh, là đấng c/ứu thế, và cũng là một bạo chúa có thể giáng xuống thiên ph/ạt bất cứ lúc nào.
