Những lúc nửa đêm thức giấc, nàng lại gi/ật mình nhớ về khoảnh khắc mình lao xuống từ đỉnh núi, nhớ về luồng ánh sáng trắng đó, nhớ về tiếng gọi "Tri Nam" cuối cùng của Lục Chí Viễn. Nàng tự hỏi, nếu nàng có thể xuyên không, thì người khác thì sao? Vào khoảnh khắc nàng nhảy xuống, liệu ánh sáng của Thất tinh liên châu có quét qua người khác không? Nếu lúc đó Lục Chí Viễn ở gần đó, nếu anh ta chạm phải luồng sáng ấy...
Thẩm Tri Nam hít một hơi thật sâu, nhặt dải lụa đặt lên bàn, bình thản nói với người truyền tin: "Tôi biết rồi, ngày mai tôi sẽ cùng Thái phó đến gặp anh ta."
Sáng hôm sau, Thẩm Tri Nam và Cố Khải Minh cùng đến dịch quán. Hoàng Phủ Tĩnh đích thân áp giải người từ biên thành về, dọc đường bụi bặm phong trần. Hắn gặp Cố Khải Minh và Thẩm Tri Nam, hành lễ quy củ, vừa định lên tiếng thì thấy người đàn ông vốn im lặng suốt dọc đường đột nhiên đứng bật dậy.
Lục Chí Viễn đứng trong sân dịch quán, khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Tri Nam bước vào từ ngoài cửa, cả người anh như bị sét đá/nh trúng. Mười một năm. Anh đã chịu đựng thêm mười một năm ở không gian đó. Sau khi Thẩm Tri Nam biến mất, anh tiếp tục phục vụ tại vùng biên cương khổ ải phía Tây Bắc, ai cũng tưởng anh đi/ên rồi, chỉ mình anh biết anh không đi/ên. Anh tìm ki/ếm vô số tài liệu, tra c/ứu vô số ghi chép thiên văn, phát hiện chu kỳ Thất tinh liên châu là cố định, chỉ cần đợi đến thời điểm đó, tại địa điểm cụ thể, anh sẽ có cơ hội gặp lại cô.
Mười một năm sau, lại một đêm Thất tinh liên châu, anh một mình leo lên ngọn núi năm xưa họ từng đến. Anh đứng tại nơi Thẩm Tri Nam nhảy xuống, nhắm mắt lại rồi đổ người về phía trước. Khi tỉnh lại, anh đã đến nước Lương. Và hiện tại, Thẩm Tri Nam đang đứng trước mặt anh, giống hệt bức chân dung phục dựng mà anh thấy trong tập tranh - không, còn sống động và xinh đẹp hơn nhiều. Cô vẫn như xưa, mày liễu mắt hạnh, chỉ là thêm vài phần trầm ổn và uy nghiêm. Cô không còn là cô gái nhỏ h/oảng s/ợ chắp tay vái chào nhân viên b/án hàng ở cửa hàng cung tiêu nữa, ánh mắt cô nhìn anh không phải là ngạc nhiên, không phải là nhớ nhung, mà là một sự bình thản anh không thể hiểu nổi.
Lục Chí Viễn há miệng, nhận ra những lời anh chuẩn bị suốt mười một năm, vào khoảnh khắc này đều nghẹn lại nơi cổ họng. Anh chỉ có thể thốt ra một cái tên: "Tri Nam..."
Thẩm Tri Nam không đáp. Nàng chỉ đứng cách hai bước chân, lặng lẽ nhìn anh, rồi quay sang nói với Cố Khải Minh một câu. Giọng rất nhẹ, nhưng Lục Chí Viễn nghe rất rõ: "Thái phó, người này tôi không quen."
Trong sân dịch quán, gió thổi qua, Lục Chí Viễn đứng ch/ôn chân tại chỗ, như bị ai đó dội một gáo nước lạnh từ đầu đến chân. Anh đã tưởng tượng ra vô số cảnh tượng tái ngộ với Thẩm Tri Nam. Anh từng nghĩ cô sẽ khóc, sẽ m/ắng anh, sẽ quay người bỏ đi, thậm chí nghĩ rằng bên cạnh cô đã có người khác - anh đã chuẩn bị cho tình huống x/ấu nhất. Nhưng anh chưa từng nghĩ, cô sẽ nói "không quen".
Cô nói cô không quen anh. Đôi môi Lục Chí Viễn r/un r/ẩy, giọng khàn đặc đến mức gần như không nhận ra tông giọng ban đầu: "Tri Nam... là anh đây. Anh biết anh đã làm sai rất nhiều chuyện, anh có lỗi với em, anh... anh đã đến rồi, anh đã tìm em mười một năm... em đá/nh anh m/ắng anh cũng được, em đừng nói không quen anh..."
Thẩm Tri Nam không quay đầu lại. Bóng lưng nàng thẳng tắp như tùng, tay giấu trong tay áo, móng tay bấm vào lòng bàn tay. Nàng từng nghĩ mình sẽ h/ận, sẽ oán, sẽ lật tung tất cả những uất ức và không cam tâm ch/ôn giấu dưới đáy lòng bao năm qua. Nhưng không. Nàng nhìn gương mặt giống hệt Cố Khải Minh của anh, trong lòng chỉ còn lại một sự bình lặng. Không phải vì đã tha thứ cho anh, mà vì người này đã không còn xứng đáng để nàng bận tâm bất cứ cảm xúc nào nữa.
Chương 23
"Hoàng Phủ tướng quân," Thẩm Tri Nam quay sang Hoàng Phủ Tĩnh, giọng không nhanh không chậm, "Người này y phục kỳ dị, ngôn ngữ không thông, e là do chịu khổ vì gió cát sa mạc mà t/âm th/ần chưa định. Làm phiền tướng quân an trí người này chu đáo, đợi khi tra rõ lai lịch rồi mới xử lý."
Hoàng Phủ Tĩnh chắp tay tuân lệnh. Lục Chí Viễn hoảng lo/ạn. Anh bước tới một bước, Hoàng Phủ Tĩnh nhanh tay chặn lại, anh giãy giụa vài cái không thoát ra được, chỉ có thể nhìn Thẩm Tri Nam theo sau Cố Khải Minh, từng bước đi ra ngoài cửa.
"Thẩm Tri Nam!" Anh gọi tên cô, giọng đầy tuyệt vọng và khàn đặc: "Khi em đến đó cũng như vậy! Không hiểu gì cả, sợ hãi mọi thứ, một mình đứng trên phố không biết phải đi đâu! Em bây giờ không muốn biết anh đã vượt qua thế nào sao?!"
Bước chân Thẩm Tri Nam dừng lại. Lục Chí Viễn mừng thầm, tưởng rằng cô cuối cùng cũng chịu nghe anh nói. Nhưng Thẩm Tri Nam chỉ quay đầu, nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng xa lạ: "Đã hơn hai mươi năm rồi," nàng nói, "Lục Chí Viễn, những điều anh nói, tôi sớm đã không còn bận tâm nữa."
Nói xong, nàng quay người bỏ đi. Cố Khải Minh đỡ nàng lên xe ngựa, rèm buông xuống, che khuất bóng dáng nàng. Lục Chí Viễn bị người ta giữ ch/ặt tại chỗ, nhìn chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh ra khỏi cổng dịch quán, biến mất ở cuối con phố dài.
