Ngày chiến báo truyền về Đế Kinh, Thất hoàng tử Thẩm Yến Trì đại hôn. Cả thành giăng đầy lụa đỏ, gió thổi bay phấp phới, tiếng pháo n/ổ vang trời.
Chàng khoác lên mình hỉ bào thêu kim mãng bốn móng, dưới sự chứng kiến của văn võ bá quan, nắm lấy tay đích nữ của Trấn Bắc Hầu phủ.
Nàng ấy mày liễu mắt dịu dàng, là đệ nhất tài nữ Đế Kinh, nụ cười rạng rỡ tựa hoa đào tháng Ba.
Chẳng giống Sở Lăng Yên, chỉ biết cãi vã cùng chàng.
Khi binh lính truyền tin lao đến cửa hỉ đường, Sở Lăng Yên đang nằm nơi bãi tha m/a ngoài thành Bắc Cảnh.
……
Phải rồi, Sở Lăng Yên đã ch*t được bảy ngày.
Người Bắc Di ném x/ác nàng dưới chân tường thành, vết đ/ao trên mặt nàng từ trán kéo dài xuống cằm đã chẳng còn chảy m/áu nữa—chẳng còn m/áu mà chảy.
Nàng mở mắt, nhìn trời Bắc Cảnh, từ ngày sang đêm, rồi lại sang ngày.
Quạ đen lượn quanh trên đầu, có lẽ đang cân nhắc xem có nên ăn nàng hay không.
Sở Lăng Yên muốn bảo đừng ăn, xươ/ng cốt nàng chẳng có mấy th!t, nhưng nàng đã chẳng thể mở miệng.
Trước khi ch*t, Sở Lăng Yên dặn phó tướng: "Đừng nói cho Thẩm Yến Trì biết."
Phó tướng khóc gật đầu đáp vâng.
Nhưng giờ đây Sở Lăng Yên lại hối h/ận.
Nàng lơ lửng giữa không trung, nhìn kinh thành đầy vẻ hỉ sự, bỗng dưng rất muốn để Thẩm Yến Trì biết—nàng đã ch*t.
Sở Lăng Yên bị người Bắc Di ch/ém ba đ/ao, ngã xuống từ tường thành, xươ/ng sườn đ/âm vào phổi, chẳng thể thở nổi, cũng chẳng thể kêu lên.
Thế nhưng, cuối cùng nàng vẫn gọi tên chàng.
Thẩm Yến Trì, lời cuối ta gọi là tên của chàng, chàng có nghe thấy không?
Chàng không nghe thấy, chàng đang bái đường.
"Nhất bái thiên địa——"
Tiếng hỉ nương sắc nhọn vang lên, Thẩm Yến Trì cúi người bái xuống, trên mặt lộ ra nụ cười mà Sở Lăng Yên chưa từng thấy, nhưng đã tưởng tượng vô số lần.
Nói ra thật nực cười, ba năm trước Sở Lăng Yên cũng từng mặc áo cưới.
Phó thống lĩnh cấm quân Tống Trường Uyên vén khăn trùm đầu của nàng, câu đầu tiên là: "Thẩm tướng quân, ủy khuất cho nàng rồi."
Sở Lăng Yên đáp: "Không ủy khuất, chỉ là làm thủ tục mà thôi."
Ngày hôm sau, nàng cưỡi ngựa rời Đế Kinh, ngoảnh đầu nhìn lại, lầu thành trống rỗng, chẳng có ai đến tiễn nàng.
Sau này nghe người ta kể, Thẩm Yến Trì ngày đó đứng trên lầu thành suốt một ngày, chỉ là không để Sở Lăng Yên nhìn thấy.
Ai biết thật giả thế nào, cái tính chàng, dù đ/ao kề cổ cũng chẳng nói được lời nào dễ nghe.
Năm mười ba tuổi Sở Lăng Yên ngã g/ãy chân, chàng cõng nàng chạy ba con phố tìm đại phu, m/ắng dọc đường 'Sở Lăng Yên, nàng là con heo à'.
Năm mười lăm tuổi tiết Nguyên Tiêu,
Chàng lén nhét vào lòng bàn tay Sở Lăng Yên một chiếc đèn thỏ.
Nàng vừa cười toe toét, chàng lập tức quay mặt đi: "Nhặt bên đường thôi, không muốn thì vứt đi."
Sở Lăng Yên nắm ch/ặt suốt dọc đường, chẳng nỡ vứt.
Năm mười tám tuổi dự cung yến, có kẻ cười nhạo con gái võ tướng không hiểu thi thư, chàng đ/ập vỡ chén rư/ợu ngay tại chỗ.
"Các người học rộng tài cao thế, sao không ra Bắc Cảnh mà giảng đạo lý với lũ man di?"
Cả điện xôn xao, chàng lại quay đầu nhìn Sở Lăng Yên, mở miệng lại là: "Sở Lăng Yên, từ nay về sau bớt đến chỗ này làm mất mặt ta."
Sở Lăng Yên quen Thẩm Yến Trì mười ba năm, cãi nhau mười năm.
Đối thoại nhiều nhất giữa họ là 'Sở Lăng Yên, nàng có b/ệnh à', 'Thẩm Yến Trì, chàng muốn ch*t à', 'Đợi đấy, sớm muộn gì ta cũng thu phục chàng' và 'Đến đây, ta còn sợ chàng không'.
Nhưng Sở Lăng Yên không đợi được cảnh Thẩm Yến Trì thu phục nàng, mà đợi được một đạo thánh chỉ.
Năm đó Bắc Di xâm phạm biên cương, văn võ bá quan không ai dám làm chủ soái.
Nàng tự xin xuất chinh, mọi người nhìn Sở Lăng Yên, như thể nhìn kẻ đi/ên.
Thánh thượng im lặng hồi lâu rồi nói: "Sở Lăng Yên, nàng là nữ nhi, không thể lĩnh binh, chỉ có thể đi với thân phận giám quân. Nàng phải gả chồng trước, gả chồng rồi mới được đi, đó là quy củ của Đại Nghiệp."
Sở Lăng Yên đáp: "Được, ta gả."
Ngày đó nhận chỉ, ngày sau bái đường, ngày thứ ba xuất chinh.
Đêm tân hôn, nàng viết lá thư đó cho Thẩm Yến Trì trong căn phòng mới với ánh nến lung linh.
"Không ngờ tới chứ gì, bản cô nương đi tìm hạnh phúc trước chàng đây!"
Viết thật ngang tàng, viết thật đắc ý, mỗi nét bút đều mạnh đến mức suýt chọc thủng mặt giấy.
Nhưng Sở Lăng Yên không dám viết gì khác, không dám viết nàng sắp xuất chinh, không dám viết nàng có lẽ chẳng trở về được, không dám viết 'Thẩm Yến Trì, chàng có thể đến gặp ta một lần không?'
Nghe nói sau khi Thẩm Yến Trì nhận được thư liền x/é nát, còn chẳng màng nghi thái mà hướng về phía phủ Thẩm, m/ắng Sở Lăng Yên một trận.
Ba năm Bắc Cảnh, mười bảy trận chiến, nàng đoạt lại ba tòa thành.
Sở Lăng Yên học được cách tự băng bó, học được cách ngủ trên lưng ngựa, học được cách không đ/ốt lửa sưởi ấm trong đêm đông, trên mặt cũng nhiều thêm một vết s/ẹo.
Thực ra những thứ này chẳng là gì, điều khiến nàng đ/au lòng nhất là mỗi lần thắng trận viết thư nhà, cuối thư đều thêm một câu: Thất điện hạ Thẩm Yến Trì, gần đây có khỏe không?
Đáng tiếc chưa từng nhận được hồi âm của Thẩm Yến Trì, sau này Sở Lăng Yên mới biết, là do Thái hậu chỉ thị.
Thái hậu nói: "Hôn sự của Thẩm Yến Trì là quốc sự, không thể để nữ tướng thủ biên làm lo/ạn quy tắc thiên gia."
Cũng phải, nàng là một nữ tướng thủ biên, lấy tư cách gì mà dây dưa với hoàng tử thiên gia.
Trước khi ch*t, Sở Lăng Yên nhìn trời Bắc Cảnh lần cuối, màu xám xịt, bị mây tuyết dày đặc đ/è nặng.
Nàng thầm nói trong lòng: Thẩm Yến Trì, nếu có ngày chàng biết ta đã ch*t, đừng đ/au buồn, thứ ta bảo vệ không phải quốc gia của riêng chàng, mà là quốc gia của tất cả mọi người, còn chàng chỉ là một người trong tất cả mọi người đó mà thôi.
Nhưng Sở Lăng Yên không nói ra được, đời này nàng chưa bao giờ coi chàng là 'tất cả mọi người'.
