Chiều tà, hai người ở trong lều đối chiếu bản đồ để thảo luận về việc bố trí phòng thủ ngoài cửa Bắc.
Sở Lăng Yên chỉ vào một điểm đá/nh dấu trên bản đồ: "Ngoài cửa Bắc chỉ có một con đường qua đèo núi là kỵ binh có thể đi qua, giữ được đèo núi là cửa Bắc vững chãi."
Thẩm Yến Trì nhìn một lúc, vươn ngón tay chỉ vào một vùng trống trải ở phía tây đèo núi.
"Ở đây còn một con đường nữa. Một con đường buôn b/án cũ đã bị bỏ hoang, trên bản đồ không có, đi vòng qua phía sau rừng cây hồ dương là thông thẳng tới đoạn tường thành phía tây. Nếu người Bắc Di lẻn vào từ đây, thì phía trước cửa Bắc có giữ vững đến đâu cũng vô ích."
Ngón tay Sở Lăng Yên trên bản đồ siết ch/ặt lại.
Vùng đó là khoảng trắng, không ghi chú bất kỳ con đường nào, nàng đã đi khảo sát ngoài cửa Bắc ba lần, chưa từng thấy con đường buôn b/án bỏ hoang nào cả.
"Ta đã khảo sát ba lần, không thấy con đường này. Chàng lần đầu tiên tới Bắc Cảnh, sao chàng biết? Lại là trong mơ sao?"
Thẩm Yến Trì không trả lời.
Nàng nhìn chằm chằm mặt chàng một lúc lâu, rồi đặt bút xuống đứng dậy.
"Đi, đi xem là biết ngay." Nàng vén rèm lều, ngoảnh lại nhìn chàng, "Nếu chàng nói đúng, ta sẽ thêm một đội lính canh mật ở đó. Nếu chàng nói sai, sau này đừng có lo chuyện bao đồng vì mấy giấc mơ của chàng nữa."
Họ đi dọc theo phía ngoài cửa Bắc hơn một canh giờ.
Xuyên qua đèo núi, vòng qua rừng hồ dương, dưới ánh trăng, một con đường cũ bị cỏ dại che lấp hiện ra trước mắt, uốn lượn về phía bắc, điểm cuối chính là đối diện với đoạn tường thành phía tây.
Sở Lăng Yên đứng ở rìa rừng hồ dương, nhìn con đường buôn b/án cũ bị cỏ dại che khuất ấy, hồi lâu không nói nên lời.
Nàng xoay người nhìn Thẩm Yến Trì.
Ánh trăng rơi trên mặt chàng, chàng không hề đắc ý, không nói câu "ta đã bảo mà".
Chỉ lặng lẽ đứng cách nàng ba bước chân, như thể sự tồn tại của con đường này đối với chàng vốn dĩ là chuyện đương nhiên.
"Chuyện dân chăn gia súc không biết, chuyện quân báo không ghi, ngay cả Tống Trường Uyên cũng không biết, mà chàng lại biết." Nàng bước tới một bước, ngước nhìn gương mặt chàng, "Rốt cuộc chàng biết bằng cách nào? Đừng có bảo ta là mơ đấy."
Sự im lặng kéo dài. Gió bắc lùa vào từ đèo núi, thổi bay vạt áo nguyệt bạch của chàng kêu phần phật.
Yết hầu chàng chuyển động vài lần, rồi lên tiếng, giọng rất nhẹ, như thể được vớt ra từ một nơi sâu thẳm.
"Không phải mơ." Chàng nói.
"Chúng ta đã ch*t một lần rồi, ta có ký ức của kiếp trước."
Chương 15
Sở Lăng Yên nhìn chằm chằm chàng một hồi lâu, rồi bật cười thành tiếng.
"Thẩm Yến Trì, chàng có phải ngủ không ngon nên đầu óc lú lẫn rồi không? Kiếp trước? Sao chàng không bảo chàng là thần tiên hạ phàm luôn đi?"
"Nàng cứ coi như ta nói đùa đi." Chàng nói. Giọng điệu rất bình thản, như muốn cho nàng một bậc thang để xuống.
Sở Lăng Yên xua xua tay, xoay người đi ra ngoài rừng hồ dương: "Không cần coi, vốn dĩ là nói đùa mà."
"Chàng trước kia chưa bao giờ biết nói dối, giờ để giải thích tại sao biết con đường buôn b/án đó mà đến cả ký ức kiếp trước cũng bịa ra, chi bằng chàng bảo chàng biết bói toán, ta còn dễ tin hơn."
"Vậy nàng có tin ta biết bói toán không?" Chàng bước theo.
"Tin cái đầu chàng ấy." Nàng quay đầu trừng mắt nhìn chàng, "Nếu chàng biết bói toán, chàng bói thử xem sáng mai ta ăn gì?"
"Bánh nướng, ta nướng." Chàng nói.
Sở Lăng Yên bị chàng chặn họng, quay lại tiếp tục đi, bước chân nhanh hơn một chút.
Ánh trăng kéo bóng hai người dài và mảnh, nàng đi một đoạn rồi lại lên tiếng, không quay đầu lại: "Nhưng nếu trong mơ chàng còn thứ gì khác, ví dụ như người Bắc Di còn đường lẻn vào nào khác, đoạn tường thành nào phòng ngự yếu, những thứ hữu dụng đó ta đều nghe."
"Còn chuyện kiếp trước kiếp sau gì đó, chàng tự giữ lấy đi, ta không tin cái đó."
"...Ừ."
Trở lại khu doanh trại, Tống Trường Uyên đang đứng đợi nàng ngoài lều, tay cầm quân báo, giáp trụ vẫn chưa tháo.
Sở Lăng Yên đi tới nhận lấy quân báo, bảo Thẩm Yến Trì: "Chàng về lều trước đi, ta bàn với Tống tướng quân về việc bố trí phòng thủ tuyến phía tây."
Nói xong liền cùng Tống Trường Uyên trải bản đồ dưới ánh đuốc trước cửa lều mà thảo luận.
Thẩm Yến Trì không về lều.
Chàng đứng cách đó không xa, nhìn họ đứng cạnh nhau trước bản đồ, Tống Trường Uyên chỉ vào một điểm đá/nh dấu rồi cúi đầu nói chuyện với nàng.
Nàng nghiêng đầu đáp lại, bóng của hai người chồng lên nhau trong ánh đuốc.
Chàng nhìn một lúc, xoay người bỏ đi.
Sở Lăng Yên chốt xong chi tiết thay phiên canh gác tuyến phía tây với Tống Trường Uyên, kiểm tra lại việc bố trí lính canh mật cửa Bắc, đang định cất bản đồ thì liếc thấy Thẩm Yến Trì lại đi tới.
Bước chân chàng nhanh hơn bình thường, đi tới trước mặt nàng rồi đứng lại, ánh mắt quét qua lại giữa nàng và Tống Trường Uyên.
"Hai người bàn xong chưa?" Chàng hỏi, giọng điệu trầm hơn bình thường.
Sở Lăng Yên nhìn Tống Trường Uyên một cái, rồi nhìn lại chàng: "Sắp xong rồi, sao thế?"
"Ta có chuyện muốn nói với nàng." Chàng nhìn nàng, ngập ngừng một chút, "Nói riêng."
Sở Lăng Yên trả bản đồ cho Tống Trường Uyên, cùng chàng đi về hướng tường thành.
Thẩm Yến Trì đi trước nàng nửa bước, bước chân rất nhanh, mãi đến khi tới trước vách đ/á đó mới dừng lại rồi xoay người.
Ánh trăng chiếu lên mặt chàng nửa sáng nửa tối, ngón tay buông thõng bên hông siết ch/ặt rồi lại buông lỏng, yết hầu chuyển động liên hồi.
Sở Lăng Yên khoanh tay, nghiêng đầu nhìn chàng: "Rốt cuộc chàng bị làm sao? Có chuyện gì thì nói thẳng ra."
