Bắc Nhung thắng trận, Đại Ngụy thất bại, dù có thể chỉnh đốn lại để tái chiến, trong thời gian ngắn e rằng khó mà chiếm thế thượng phong.
Huệ Ngôn lắc đầu với ta, nhắc nhở ta đừng kể những hiện thực tàn khốc này cho một đứa trẻ chưa hiểu sự đời.
Nhưng ta đo chiều cao của Nam Châu, dường như thằng bé đã cao hơn ta hồi đó một chút rồi.
Ta hạ thấp người, trịnh trọng nhìn thẳng vào mắt nó:
"Chúng ta đi chuyến này, e rằng sẽ không bao giờ trở lại nữa."
"Và tất cả mọi thứ ở đây, có lẽ vì mẫu thân mà từ nay về sau chẳng còn liên quan gì đến con nữa."
Nam Châu lo lắng nắm ch/ặt lấy tay ta:
"Vậy mẫu thân còn liên quan đến con không?"
Ta sững sờ.
Sau đó nắm ch/ặt lại bàn tay nhỏ bé của nó trong lòng bàn tay mình.
Ta mỉm cười an ủi: "Đương nhiên rồi, bất cứ lúc nào, mẫu thân đều là mẫu thân của con."
Ngày khởi hành, Tiêu Thừa Viễn hạ chiếu chỉ, sắc phong mảnh đất hoang đó thành Hợp Châu, đồng thời ra lệnh cho người xây dựng cho ta một tòa Công chúa thành.
Nhìn qua thì như đang phụng mệnh Đại Ngụy, có ý muốn giảng hòa.
Thực chất là để báo cho tất cả mọi người biết, ta - vị Hoàng hậu Bắc Yên này - vì hòa thân mà đến, nay đã có nơi chốn tôn quý hơn.
Từ nay về sau, không cần phải quay lại nữa.
Gió cuốn cát vàng, dấu bánh xe lăn qua rồi biến mất trong chớp mắt.
Cũng tựa như những năm tháng ta đến đây hòa thân, chỉ như một thoáng kinh hồng rồi lặng lẽ tan biến.
Ta biết, đây không phải là kết thúc.
Mà là vào khoảnh khắc này, khoảnh khắc ta rời khỏi hoàng thành một lần nữa.
Đã chính thức mở ra màn kịch cuộc đời của ta - một người sinh ra trong hoàng tộc, được phong làm công chúa.
Không còn cái khí thế giương buồm rời khỏi Đại Ngụy như xưa.
Sự điềm tĩnh, quả quyết trong lòng lại vững chãi như từng bước chân dưới chân ta, tiến về phía trước, không một phút giây do dự.
Ta hỏi Nam Châu:
"Con có biết vì sao mẫu thân đặt tên con là Nam Châu không?"
Nam Châu ngây thơ gãi đầu:
"A Bố nói, là vì mẫu thân đến từ phương Nam, trong lòng luôn nhớ về cố thổ, nên mới đặt tên con là Nam Châu."
Huệ Ngôn cứ rướn người nhìn về phía bức tường thành đang dần xa khuất.
Nhưng ở đó, từ đầu đến cuối, chẳng hề xuất hiện một bóng hình nào cả.
Ta buông rèm xe, c/ắt đ/ứt tầm mắt của nàng.
Cũng c/ắt đ/ứt con đường không thể truy hồi.
Ta cúi người nói với Nam Châu:
"Không, bản thân con chính là Nam Châu."
Ta lấy viên Nam Châu đó ra từ trong túi thơm bên hông.
Buộc sợi chỉ đỏ, treo lên cổ nó:
"Bất kể lúc nào, dù ở thân phận nào, cũng đừng bao giờ quên, con đến vì hòa bình, con là đứa con của hòa bình."
Ngày Công chúa thành hoàn thành, bốn vạn tám ngàn ba trăm bảy mươi lăm mẫu lúa trổ bông xanh mướt.
Những thủ lĩnh bộ tộc và người dân từng theo ta khai hoang, kẻ nghi ngờ, người hối h/ận.
Giờ đây, tất cả chỉ còn lại sự cảm thán.
"Thu hoạch hàng năm đã có, từ nay về sau, không cần dựa vào sự ban ơn của Trường Sinh Thiên nữa, cũng có thể ăn no bụng rồi."
Mọi người vui mừng khôn xiết, thi nhau quỳ lạy ta.
Khách không mời mà đến.
Là người do Tiêu Thừa Viễn phái đến, mang theo bản hiệp ước hòa bình ký với Đại Ngụy năm xưa.
Trước mặt mọi người, hắn cầm Thượng phương bảo ki/ếm ch/ém thành từng mảnh vụn.
Chưa kịp chạm đất, những mảnh giấy đã bị cơn gió ấm áp cuốn bay đi.
Hắn còn ra lệnh cho các thủ lĩnh lập tức soái bộ trở về đô thành, hỗ trợ Bắc Nhung kẹp đá/nh tàn quân chinh Bắc của Đại Ngụy.
Nhưng không một ai chịu quỳ xuống nhận chỉ.
"Sao, các ngươi muốn tạo phản à!"
Kẻ truyền chỉ hung hăng, ki/ếm tuốt khỏi vỏ.
Lưỡi ki/ếm sắc bén chĩa thẳng vào đầu họ.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã bị những thanh loan đ/ao không ai ngờ tới đ/âm xuyên ngựk.
M/áu tươi tuôn trào, chưa kịp làm người ta kinh hãi thì đã thấm vào lớp đất đen màu mỡ, biến mất nhanh chóng.
Các thủ lĩnh thu lại loan đ/ao sắc bén, lần lượt quỳ lạy trước mặt ta:
"Sự an lạc trước mắt này đều là do Xươ/ng Bình Hoàng hậu tôn quý ban tặng, chúng ta nguyện đời đời theo chân Hoàng hậu, cầu nguyện với Trường Sinh Thiên, tôn Hoàng hậu làm tôn chủ."
Có người chỉ ra sự không thỏa đáng: "Bệ hạ bạc tình bạc nghĩa, x/é bỏ hiệp ước, nay nếu còn xưng Hoàng hậu thì sợ là nh/ục nh/ã, chi bằng đổi thành Công chúa."
"Đúng, phải là Xươ/ng Bình Công chúa."
"Công chúa xin nhận một lạy của chúng ta!"
Cuối cùng, ta chọn cách trung dung, bảo họ gọi ta là Nam Châu Ngạch Cát (Mẹ của Nam Châu).
Họ không hiểu ý nghĩa sâu xa, nhưng lại đọc được một tầng ý nghĩa khác.
Nam Châu dù sao cũng là con trai của ta và Tiêu Thừa Viễn.
Vợ chồng tuy hữu danh vô thực, nhưng Nam Châu không chỉ là dòng m/áu Đại Ngụy, mà còn là hậu duệ hoàng tộc Bắc Yên.
Một ngày nào đó, nếu hối h/ận chuyện xưa, quay đầu trở lại, cũng không đến mức không còn đường lui.
"Mẫu thân, người nói họ sẽ đi sao?"
Nam Châu bị trận chiến ngày hôm đó làm cho sợ hãi, nửa đêm thường hay gi/ật mình tỉnh giấc.
Nó nhìn ra ngoài cửa sổ, nhất định phải kiểm tra từng tên lính gác mà các bộ lạc phái đến, thấy không thiếu một ai mới chịu yên tâm.
Ta đóng cửa sổ, rồi nhét con d/ao găm vào tay nó:
"Nam Châu, ghi nhớ, bất cứ lúc nào, người con có thể dựa vào chỉ có chính bản thân con thôi."
Khuôn mặt nhỏ nhắn lấm tấm mồ hôi của nó gật đầu liên tục.
Rồi nắm ch/ặt lấy con d/ao găm, siết đến mức đ/ốt ngón tay tái nhợt:
"Mẫu thân nói đúng, con có d/ao găm, con có thể tự bảo vệ mình, cũng có thể bảo vệ mẫu thân."
Nhưng nó vẫn không cam tâm.
Nhịn rồi lại nhịn, nó rướn người, ghé sát vào ta:
"Vậy họ sẽ đi chứ?"
Đúng lúc đó Huệ Ngôn mang vào mẻ lúa chín đầu tiên.
Hạt nào hạt nấy to tròn mẩy.
Ta xoa xoa lớp vỏ trấu, thổi nhẹ, nhón một hạt bỏ vào miệng, vị ngọt lịm.
Ta đưa cho nó câu trả lời mà ở độ tuổi này nó vẫn chưa thể hiểu nổi:
"Họ có thể phản bội Công chúa Đại Ngụy, cũng có thể phản bội Hoàng hậu Bắc Yên, nhưng chỉ cần mắt không m/ù, tai không đi/ếc, thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ phản bội lòng mình."
Sự thật chứng minh, nỗi lo âu của Nam Châu không phải là không có lý do.
