"Cầm lấy! Sau này hãy an phận thủ thường ở trong viện của ngươi, đừng ra ngoài làm mất mặt x/ấu hổ!"
Ta nhanh nhẹn thu lấy ngân phiếu, kiểm tra kỹ lưỡng địa khế của mấy cửa tiệm, gấp gọn gàng rồi nhét vào trong ngựk áo.
Sau đó ta liếc nhìn Tiêu Minh Châu vẫn còn đang ngẩn người dưới đất, cong môi cười.
"Đa tạ nước mắt của muội muội, thật đáng giá."
Tiêu Minh Châu gi/ận dữ thế nào ta chẳng bận tâm.
Nhưng ta biết, có bạc trong tay, cuộc sống của ta ở Hầu phủ đã có chỗ dựa vững chắc.
Hầu gia sắp xếp ta ở nơi hẻo lánh nhất là Tây Viện.
Đám hạ nhân hầu hạ đều là những kẻ Tiêu Minh Châu loại bỏ, đứa nào đứa nấy mắt cao hơn đầu, chuyên thói gió chiều nào che chiều ấy.
Ngày đầu vào viện, bữa tối mang đến chỉ là cơm thừa canh cặn.
Vương bà tử cầm đầu bĩu môi một cái.
"Đại tiểu thư, nhà bếp hôm nay bận rộn, chỉ có chừng này thôi. Ở chốn thôn quê chắc người ngay cả thứ mặn này cũng không được ăn, tạm bợ đi!"
Tiêu Minh Châu ở phủ mười sáu năm, mụ Vương bà tử này là kẻ hám lợi, chắc chắn sẽ không giúp ta, kẻ giả thiên kim này.
Ta nhìn đống cơm thiu trên bàn, từ trong ngựk lấy ra một thỏi bạc mười lượng đặt lên bàn.
"Đến Đỉnh Hương Lâu bên ngoài, đặt cho ta một bàn tiệc thượng hạng."
Mắt Vương bà tử sáng rực lên, vừa định đưa tay ra lấy tiền.
Ta trở tay chụp lấy ấm trà nóng hổi trên bàn, nện thẳng lên mu bàn tay mụ.
Tiếng hét thảm thiết vang vọng khắp Tây Viện.
Vương bà tử ôm bàn tay bị bỏng đỏ lùi lại liên hồi, những lời lẽ bẩn thỉu còn chưa kịp buông ra, ta đã rút con d/ao găm giấu trong ủng, dí thẳng vào cổ họng mụ.
"Đại tiểu thư tha mạng!"
Ta ấn thẳng lưỡi d/ao vào da th!t mụ, giọng lạnh băng.
"Ta từ dưới quê lên, không hiểu quy củ Hầu phủ các người."
"Nhưng ta hiểu một quy củ: kẻ nào khiến ta không có cơm ăn, ta sẽ tiễn kẻ đó đi đầu th/ai."
"Mười lượng bạc này là tiền m/ua tiệc. Phần còn dư lại, chính là tiền cọc m/ua qu/an t/ài cho ngươi. Nghe rõ chưa?"
Vương bà tử sợ đến mức đái ra quần, lăn lộn bò ra khỏi viện đi m/ua cơm.
Từ ngày đó, hạ nhân Tây Viện không ai dám kh/inh thường ta nữa.
Tin tức truyền đến tai Tiêu Minh Đình, hắn khí thế hung hăng xông vào Tây Viện để hỏi tội.
"Tiêu Ngọc Thôi, ngươi đúng là đồ đàn bà đ/ộc á/c! Vương bà tử là họ hàng xa của vú nuôi Minh Châu, ngươi làm nh/ục mụ ta như vậy là có tâm địa gì?"
Ta đang ngồi dưới hiên kiểm tra sổ sách của ba cửa tiệm.
Ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.
"Huynh trưởng đang dạy ta làm việc sao?"
Tiêu Minh Đình gi/ận quá hóa cười.
"Ngươi tưởng có chút hung hăng là có thể đứng vững ở kinh thành sao?"
"Ngươi không giáo dưỡng, không tài năng, ngay cả một sợi tóc của Minh Châu cũng không bằng. Hầu phủ có đứa con gái như ngươi, đúng là nỗi nh/ục nh/ã kỳ lạ!"
Ta đóng sổ sách lại, ngước mắt nhìn hắn đầy mỉa mai.
"Thế tử đọc thông Tứ thư Ngũ kinh, bụng đầy kinh luân. Vậy ta hỏi huynh, nếu không có nỗi nh/ục nh/ã kỳ lạ là ta đây, thì hiện giờ huynh đang bái tổ tông nhà ai, chảy dòng m/áu nhà ai?"
"Ta thô bỉ thật, nhưng trong xươ/ng cốt ta chảy dòng m/áu của Định Viễn Hầu. Tiêu Minh Châu mà huynh hết lời bênh vực, chẳng qua là kẻ ngoài chiếm tổ chim khách mà thôi."
"Huynh che chở cho nàng ta, đó mới là làm nh/ục liệt tổ liệt tông, là nỗi nh/ục nh/ã của Tiêu gia ta."
Trong sắc mặt ngày càng khó coi của Tiêu Minh Đình, ta khẽ hừ lạnh một tiếng.
"Nếu huynh thực sự thấy ta làm mất mặt, cứ việc đến Kinh Triệu Doãn tố cáo ta, xóa tên ta khỏi gia tộc. Không dám thì ngậm miệng lại."
Tiêu Minh Đình bị ta vặn lại đến á khẩu, khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng.
Hắn có lẽ chưa từng thấy người phụ nữ nào cứng đầu như vậy.
Nghe hạ nhân nói, mẹ ruột ta cũng như mẹ nuôi, cực kỳ nhân từ.
Vậy chắc là cả ta và Tiêu Minh Đình đều giống cha ta.
Một kẻ ng/u, một kẻ đ/ộc.
Trước khi Tiêu Minh Đình rời đi, ta nheo mắt nhìn khiến hắn r/un r/ẩy toàn thân.
Ngay cả cha nuôi ta còn dám xuống tay, thì một người huynh trưởng đầy rẫy định kiến như hắn có sá gì.
Sau khi Tiêu Minh Đình rời đi, phía Tiêu Minh Châu cũng an phận hơn nhiều.
Không phải vì lý do gì khác, mà là vị hôn phu của nàng ta - Đại lý tự khanh Tạ Vô Hành được cha và huynh trưởng mời đến Hầu phủ làm khách.
Tạ Vô Hành là quyền thần trẻ tuổi nhất kinh thành, nắm giữ quyền cao chức trọng, sắt đ/á vô tư.
Mối hôn sự này được định ra từ khi mẹ ta còn sống.
Nay ta đã trở về, theo lý mà nói, mối hôn sự này phải thuộc về ta.
Tiêu Minh Châu cũng nghĩ đến điểm này, lập tức sốt ruột.
Trên bàn tiệc, Tiêu Minh Châu cố ý ngồi cạnh Tạ Vô Hành, tự tay rót trà dâng nước cho hắn.
Nàng ta hôm nay mặc một bộ áo lụa lưu vân màu nhạt, càng thêm vẻ đáng thương, khiến người ta thương xót.
"Vô Hành ca ca, tỷ tỷ mới về phủ, chưa quen lễ nghi kinh thành, nếu có lời lẽ nào va chạm, huynh ngàn vạn lần đừng để bụng."
Tạ Vô Hành cầm chén trà, thần sắc lạnh nhạt, không hề đáp lời.
Tiêu Minh Châu thấy vậy, càng ra sức thể hiện sự dịu dàng chu đáo.
"Mấy đêm nay muội luôn ngủ không yên, cứ nghĩ đến việc tỷ tỷ lưu lạc nơi thôn dã chịu bao khổ cực, muội lại tự trách mình.
Vô Hành ca ca, có phải muội rất vô dụng không?"
Dáng vẻ này khiến ta học ba năm cũng không học nổi.
Ta thầm kinh ngạc trong lòng, chỉ biết thong thả thưởng thức món ngon trên bàn.
Ngay khi ta tưởng rằng Tạ Vô Hành sắp sa vào chốn ôn nhu này, hắn đặt chén trà trở lại bàn, phát ra một tiếng vang giòn giã.
"Tiêu nhị tiểu thư đã ngủ không ngon, thì nên mời đại phu, Tạ mỗ không thông y thuật."
Khuôn mặt Tiêu Minh Châu cứng đờ, tủi thân đến mức sắp khóc thành tiếng.
