"Nói là do ta tự tay làm, mời điện hạ nếm thử."
Mặc Ngọc trở về, sắc mặt quái dị.
"Điện hạ nói... cảm ơn, nhưng người không ăn đồ ngọt."
"Vậy người có nói gì khác không?"
"Điện hạ hỏi một câu: 'Tại sao Tô tiểu thư lại rớt khỏi vị trí thái tử phi?'"
"Ngươi đáp thế nào?"
"Ta nói, tiểu thư không muốn gả."
Thẩm Nghiễn Châu không nói thêm gì nữa.
Ta nâng chén trà, mỉm cười.
Không vội, ta có khối thời gian.
Một tháng tiếp theo, ta "tình cờ gặp" Thẩm Nghiễn Châu ở đủ mọi nơi.
Trên phố ngự xem đèn hoa, người ấy cưỡi ngựa đi ngang qua.
Ta bị đám đông chen lấn bên đường, suýt chút nữa ngã nhào, người ấy vươn tay chộp lấy cánh tay ta.
"Tô tiểu thư, cẩn thận."
Sau khi ta đứng vững, người ấy không buông tay ngay, ánh mắt rơi trên cổ tay ta.
Ta nhìn theo hướng mắt người ấy, nơi đó có đeo một chiếc vòng bạch ngọc.
"Chiếc vòng này..."
"Sao vậy?"
"Không có gì." Người ấy buông tay, xoay người lên ngựa, phi nước đại rời đi.
Mặc Ngọc ở bên cạnh nhìn đến ngẩn người: "Tiểu thư, điện hạ vừa rồi có phải đỏ mặt rồi không?"
"Ngươi nhìn nhầm rồi."
"Ta không nhìn nhầm! Người ấy chắc chắn đã đỏ mặt!"
Ta cong khóe môi, không phản bác.
Cuối tháng, mẫu thân bảo ta rằng phụ thân đã đồng ý.
Không phải vì ông thấy Thẩm Nghiễn Châu tốt.
Mà vì vị trí thái tử phi đã rơi vào tay Giang Yên Nhiên.
Hoàng hậu nương nương tức đến mức đổ b/ệnh, thái tử lại nhất quyết muốn lập Giang Yên Nhiên làm thái tử phi.
Lý do là: "Yên Nhiên đã mang cốt nhục của cô."
Chưa cưới mà đã có th/ai, lại xuất thân từ Giáo phường ti, cả triều đình xôn xao.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, nhưng Thẩm Hạc Đình quỳ trước ngự tiền không chịu đứng dậy, cuối cùng hoàng đế thỏa hiệp, chuẩn thuận cho Giang Yên Nhiên làm thái tử phi.
Nếu Tô gia lúc này còn gả ta qua đó, thì mới là trò cười thiên hạ.
Phụ thân nói: "Chuyện bên Tam điện hạ, để ta đi nói."
Ta từ chối.
"Không cần, con gái tự mình đi nói."
Ngày ta đi tìm Thẩm Nghiễn Châu, trời mưa tầm tã.
Người ấy sống ở phủ tướng quân phía Bắc thành, cửa trước lạnh lẽo, ngay cả con sư tử đ/á cũng đã cũ kỹ.
Mặc Ngọc che ô, giúp ta gõ cửa.
Người mở cửa là thân vệ của người ấy, nhìn thấy ta, ngẩn người: "Tô tiểu thư?"
"Ta tìm Tam điện hạ."
"Tướng quân đang ở thư phòng, để thuộc hạ vào bẩm báo..."
"Không cần."
Ta đẩy hắn ra, thẳng tiến vào trong.
Trời mưa rất to, tà váy của ta ướt sũng, giày tất toàn là bùn đất.
Cửa thư phòng khép hờ, ta đẩy cửa bước vào.
Thẩm Nghiễn Châu ngồi sau án thư, tay cầm một cuốn binh thư.
Nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu nhìn thấy ta, liền sững sờ.
"Tô tiểu thư?"
Ta đứng ở cửa, nước mưa theo tà váy nhỏ xuống sàn.
"Thẩm Nghiễn Châu, ta đến hỏi người một câu."
Người ấy đặt sách xuống, đứng dậy.
"Người có cưới ta không?"
Trong phòng yên tĩnh vô cùng, chỉ còn tiếng mưa rơi bên ngoài.
Mặc Ngọc ở phía sau kéo mạnh tay áo ta vì lo lắng, ta không để ý.
Thẩm Nghiễn Châu nhìn ta, ánh mắt thâm sâu, tựa như bầu trời đêm ở biên cương.
"Nàng biết mình đang nói gì không?"
"Ta biết."
"Tay ta dính đầy m/áu, tính khí không tốt, không biết dỗ dành người khác, cũng không biết nói lời hay ý đẹp."
"Ta biết."
"Ta có lẽ cả đời này không thể làm hoàng đế, nàng theo ta, sẽ phải chịu khổ."
"Ta biết."
Người ấy im lặng.
Ta bước lên một bước, nước mưa tụ lại thành một vũng nhỏ dưới chân ta.
"Thẩm Nghiễn Châu, ta không cần người làm hoàng đế, không cần người quyền thế ngút trời, càng không cần người dỗ dành ta."
"Ta chỉ cần một điều."
"Chuyện gì?"
"Trong lòng người chỉ được phép có mình ta. Không được có người khác, không được có trắc phi, không được có thị thiếp. Người chỉ được phép có ta."
Người ấy nhìn ta, ánh sáng trong mắt dần dần bừng sáng.
"Nàng chắc chắn chứ?"
"Ta chắc chắn."
Người ấy bỗng nhiên cười.
Người ấy bước tới trước mặt ta, vươn tay phủi những hạt mưa trên tóc ta.
"Nếu sau này nàng hối h/ận, ta sẽ không tha cho nàng đâu."
Người ấy lấy từ trên giá sách xuống một chiếc hộp dài, mở ra, bên trong là một chiếc trâm bạch ngọc.
Giống hệt chiếc trâm đã g/ãy của ta ở kiếp trước.
Chỉ là chiếc này chất ngọc tốt hơn, điêu khắc tinh xảo hơn, đầu trâm là một đóa hoa ngọc lan trắng đang nở rộ.
"Ta đã nhờ thợ làm suốt ba năm, vẫn luôn không dám gửi tặng."
"Người biết ta sẽ đến sao?"
"Không biết."
Người ấy cầm chiếc trâm ngọc, nhẹ nhàng cài lên búi tóc ta.
"Nhưng nếu nàng không đến, ta sẽ đợi cả một đời."
Hốc mắt ta nóng lên.
"Tại sao người lại đợi ta?"
"Vì ta thích nàng."
Người ấy cúi đầu, giọng nói rất khẽ, như đang nói ra một bí mật đã cất giấu quá lâu.
"Ba năm trước, nàng từng c/ứu một con chim bồ câu bị thương ở trước cửa tướng phủ."
"Nàng băng bó vết thương cho nó, cho nó uống nước, rồi thả nó đi. Nàng đã cười, nụ cười rất đẹp."
Ta sững sờ.
Ba năm trước?
Ta hoàn toàn không nhớ rõ.
"Ta uống trà ở tửu lâu đối diện, nhìn thấy cảnh đó."
"Sau đó ta nghe ngóng xem nàng là ai, nghe ngóng suốt một năm mới biết nàng là đích nữ Tô gia."
"Nhưng lúc đó, ai cũng nói, nàng chắc chắn sẽ là thái tử phi tương lai."
Người ấy ngập ngừng, giọng trầm xuống.
"Ta liền nghĩ, không sao, nàng sống tốt là được."
"Sau này nghe tin nàng rớt tuyển, ta vui đến mức cả đêm không ngủ được."
"Vậy tại sao người không đến tìm ta?"
"Ta sợ nàng chê ta. Sợ nàng thấy ta gi*t người quá nhiều, sợ nàng không thích người như ta."
Ta nhìn vào mắt người ấy, đôi mắt đã tôi luyện mười năm trong gió sương biên cương, giờ phút này bên trong toàn là sự cẩn trọng.
