Ta bật cười, nước mắt cũng theo đó mà rơi xuống.
"Thẩm Nghiễn Châu, người thật là một kẻ ngốc."
"Ừ, là kẻ ngốc."
"Người không biết sao? Kiếp trước..." Ta khựng lại. Không thể nói. Người ấy vẫn chưa biết ta là người trọng sinh.
"...Thôi bỏ đi, không quan trọng nữa."
Ta nhón chân, hôn nhẹ lên má người ấy.
"Ta gả cho người."
Cả người người ấy cứng đờ. Đôi tai đỏ ửng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Mặc Ngọc ở bên ngoài kêu "ai da" một tiếng, vội vàng xoay người đi.
Ta cười đến mức khom cả lưng.
Ngày thánh chỉ ban xuống, kinh thành náo lo/ạn. Đích nữ Tô thừa tướng được ban hôn cho Tam hoàng tử Thẩm Nghiễn Châu.
Thái tử Thẩm Hạc Đình ở Đông cung nghe tin này, chén trà trong tay rơi vỡ tan tành.
"Cái gì? Tô Cẩm Sắt gả cho lão tam?"
Thái giám quỳ rạp cả một đám: "Điện hạ bớt gi/ận."
"Cô bớt gi/ận cái gì?" Sắc mặt hắn xanh mét. "Nàng ta chân trước vừa nhục mạ cô ở đại điển tuyển phi, chân sau đã gả cho lão tam, đây chẳng phải là vả vào mặt cô sao?"
Giang Yên Nhiên đang ở bên cạnh bóp vai cho hắn, nghe vậy liền dịu dàng nói: "Điện hạ đừng gi/ận, Tô tiểu thư có lựa chọn của nàng. Nàng không muốn gả cho điện hạ là mất mát của nàng, điện hạ hà tất phải để tâm?"
Thẩm Hạc Đình nhìn nàng ta, bỗng nhiên hỏi một câu: "Yên Nhiên, nàng thấy tại sao Tô Cẩm Sắt lại không muốn gả cho cô?"
Nụ cười của Giang Yên Nhiên hơi khựng lại: "Có lẽ... có lẽ là nàng ấy đã có người trong lòng."
"Có người trong lòng? Lão tam?" Hắn siết ch/ặt nắm đ/ấm, không hiểu sao trong lòng dâng lên một nỗi bực dọc khó tả. Hắn và Tô Cẩm Sắt chỉ gặp nhau vài lần. Nàng đối với hắn luôn lạnh nhạt, hắn vốn nên không để tâm. Nhưng nghe tin nàng sắp gả cho lão tam, hắn bỗng nhớ lại ánh mắt nàng nhìn hắn vào ngày tuyển phi. Bình thản, xa cách, như đang nhìn một người không hề quan trọng. Không phải cố ý làm cao, cũng không phải lạt mềm buộc ch/ặt.
"Điện hạ?" Giang Yên Nhiên khẽ gọi.
Hắn hoàn h/ồn, đ/è nén sự khác thường trong lòng: "Không sao. Chuyện hôn lễ, nàng cứ lo liệu. Đại hôn của thái tử phi, không được để mất thể diện."
"Vâng."
Giang Yên Nhiên cúi đầu, đáy mắt thoáng qua một tia âm hiểm.
Hôn lễ của ta vào ngày mười sáu tháng tám, ngày đầu tiên sau Tết Trung thu. Thẩm Nghiễn Châu không làm lớn, nói chiến sự biên cương khẩn cấp, không muốn xa hoa lãng phí. Ta thế nào cũng được.
Ngày hôn lễ, người ấy mặc bộ hỷ phục đỏ thẫm, tôn lên vẻ anh tuấn bức người. Người ấy cưỡi ngựa đến đón dâu, theo sau là mười hai thân vệ, ai nấy đều giáp sắt oai phong. Không có nghi trượng, không có xe hoa, không có mười dặm hồng trang. Người ấy đích thân bế ta lên lưng ngựa, ghé vào tai ta nói: "Ủy khuất cho nàng rồi."
Ta tựa vào ngựk người ấy, nghe thấy nhịp tim người ấy đ/ập rất nhanh: "Không ủy khuất."
"Đợi ta từ biên cương trở về, sẽ bù đắp cho nàng một lễ cưới lớn hơn."
"Được."
Đoàn ngựa đi xuyên qua phố lớn, hai bên đường đông nghịt người xem náo nhiệt. Khi đi ngang qua Đông cung, ta nghiêng đầu nhìn một cái. Thẩm Hạc Đình đứng bên cửa sổ tầng hai, đang nhìn xuống. Qua đám đông, ánh mắt ta và hắn chạm nhau. Biểu cảm của hắn rất phức tạp, vừa như gi/ận dữ, lại vừa như không cam tâm.
Ta dời ánh mắt, ôm ch/ặt lấy eo Thẩm Nghiễn Châu. Ân oán kiếp trước, không còn liên quan đến ta nữa.
Đoàn người ra khỏi thành, hướng về phía Bắc. Thẩm Nghiễn Châu muốn đưa ta đến biên cương.
"Biên cương khổ hàn, nàng có sợ không?" Người ấy hỏi.
"Không sợ."
"Nơi đó không có cao lương mỹ vị, không có gấm vóc lụa là, mùa đông lạnh đến mức có thể làm đông cứng cả tai."
"Chẳng phải người đã sống ở đó mười năm sao? Người ở được, ta cũng ở được."
Người ấy cười, tiếng cười tan vào trong gió: "Tô Cẩm Sắt, nàng thật to gan."
"Không to gan sao dám gả cho người?"
Người ấy bỗng cúi đầu, đặt một nụ hôn lên trán ta: "Ta sẽ đối xử tốt với nàng."
"Ta biết."
"Trong lòng ta chỉ có mình nàng."
"Ừm."
"Cả đời này."
Ta ngước lên, nhìn vào mắt người ấy: "Thẩm Nghiễn Châu, ta cũng vậy."
Cuộc sống biên cương gian khổ hơn ta tưởng, nhưng cũng bình yên hơn ta nghĩ. Phủ tướng quân của Thẩm Nghiễn Châu nằm trong Nhạn Môn Quan. Gọi là phủ đệ, thực chất chỉ là mấy gian nhà gạch. Trong sân trồng một cây táo, nghe nói là do chính tay người ấy trồng. Mùa đông thực sự rất lạnh, lạnh đến mức nước trong lu cũng đóng băng. Người ấy ngày nào cũng luyện binh từ khi trời chưa sáng, tối trở về, giày ủng đều có thể đổ ra nước. Ta học cách nhóm lửa nấu cơm, học cách khâu vá, học cách băng bó cho người ấy khi bị thương.
Sau lưng người ấy toàn là s/ẹo, vết đ/ao vết tên đan xen chằng chịt, như một tấm bản đồ tàn khốc. Lần đầu nhìn thấy, ta đã khóc. Người ấy luống cuống lau nước mắt cho ta: "Đừng khóc, đều là vết thương cũ, sớm đã không đ/au nữa rồi."
"Thẩm Nghiễn Châu, sau này người không được phép bị thương nữa."
"Được."
"Người thề đi."
"Ta thề."
Người ấy quả nhiên rất ít khi bị thương nữa. Không phải vì người ấy trở nên mạnh hơn, mà vì mỗi lần ra trận, người ấy đều nhớ đến ta đang đợi ở nhà. Lão binh trong quân đều nói: "Tướng quân thay đổi rồi, trước kia đá/nh trận không màng sống ch*t, giờ lại quý mạng mình lắm."
Thẩm Nghiễn Châu lại cười đáp: "Trước kia không có ai đợi ta về, ch*t ở đâu cũng vậy. Giờ có người đợi ta, ta ch*t rồi thì nàng phải làm sao?"
Năm đó, ta sinh một đứa con gái ở Nhạn Môn Quan. Người ấy bế con, lóng ngóng vụng về, một hán tử cứng cỏi như vậy mà hốc mắt lại đỏ hoe.
