Cả thành quý nữ đều biết, thái tử và trưởng nữ nhà họ Tống đi lại gần gũi. Mỗi độ xuân yến, chàng thay trưởng tỷ hái hoa; mỗi khi cung yến, chàng lại đích thân đưa tỷ ấy về phủ sau khi tiệc tan. Trong cung thậm chí từ lâu đã có lời đồn, nói ngôi vị thái tử phi đã nằm trong túi Tống Phù Cừ.
Ta lại chưa từng tranh giành.
Cho đến khi thẻ xăm Hoa Thần rơi vào lòng ta, Hoàng hậu nương nương đích thân khen ta có phúc, Hoàng đế cũng nói nhị nữ nhà họ Tống có duyên với Hoa Thần, chuyện hôn sự Đông cung cần phải bàn lại.
Từ ngày đó, ta trở thành cái gai chặn giữa bọn họ.
Trên đài cao truyền đến tiếng xướng danh của lễ quan, thúc giục các quý nữ ứng tuyển lên cầu.
Sắc mặt mẫu thân khó coi, lòng bàn tay gần như bấm sâu vào cánh tay Tống Phù Cừ.
"Còn không mau đi?"
Tống Phù Cừ nhìn những lưỡi lửa cuồn cuộn dưới cầu, môi r/un r/ẩy hồi lâu, nhưng đôi chân lại như bị đóng đinh tại chỗ.
Triệu Tế Viễn lại lên tiếng vào lúc này.
"Nếu Tống đại tiểu thư cảm thấy không khỏe, chậm trễ một chút cũng chẳng sao."
Giọng chàng không lớn, nhưng xung quanh đài cao tĩnh lặng lạ thường, câu nói này vì thế mà nghe rõ mồn một.
Ta nghe thấy, trong lòng cười lạnh.
Chàng ta đúng là bảo vệ tỷ ấy chu toàn thật.
Lễ quan ngượng ngùng khựng lại.
Nhựng lại.
Mẫu thân nhân đà liền nói:
"Phải, Phù Cừ từ nhỏ đã sợ lửa, hôm nay e là có chút khẩn trương."
Bà nói xong liền quay sang ta, ánh mắt sắc lẹm.
"Chi Tuyết, con đi cùng trưởng tỷ qua đó. Có con ở bên, lòng nó an ổn hơn, cũng sẽ không sợ nữa."
Lời này so với kiếp trước gần như không sai một chữ.
Ta lại chẳng định thuận theo bà nữa.
"Lễ hội Hoa Thần chỉ công nhận một người qua cầu, ta đi cùng làm gì?"
"Đi cùng tỷ ấy ngã xuống, hay là thay tỷ ấy chịu trận lửa này?"
Sắc mặt mẫu thân trầm xuống, giơ tay định đá/nh ta.
Tay còn chưa hạ xuống, gió trên cầu bỗng cuộn lên dữ dội hơn. Lửa bỗng chốc vọt cao nửa trượng, đ/ốt đến mức mọi người cùng nhau lùi lại. Tống Phù Cừ thét lên một tiếng, theo bản năng lao vào lòng mẫu thân, búi tóc cũng rối bời.
Xung quanh lập tức vang lên những tiếng cười khẽ không thể kìm nén.
Sắc mặt Triệu Tế Viễn cũng thay đổi.
Trong ánh mắt chàng nhìn Tống Phù Cừ có sự lo lắng, nhưng cũng có thoáng thất vọng lướt qua.
Lễ hội Hoa Thần không chỉ là đi qua cầu lửa một lần, mà còn là quốc lễ được cả thành dõi theo. Hoàng đế, Hoàng hậu, mệnh phụ tông thất đều đang nhìn trên khán đài. Nếu Tống Phù Cừ đến cả cầu cũng không dám lên, sau ngày hôm nay, những lời đồn thổi khắp kinh thành có thể đ/è ch*t nàng ta.
Tỷ ấy cũng hiểu điểm này, cắn răng gỡ tay mẫu thân ra, khóc lóc nói:
"Ta đi."
Lễ quan thở phào nhẹ nhõm, vội vàng dẫn tỷ ấy lên cầu.
Nàng ta vừa bước bước đầu tiên, chân đã run cầm cập. Lễ phục váy dài sát mép lưới lửa, hoa văn chỉ vàng bị ánh lửa phản chiếu, như thể toàn bộ gấu váy đều bốc ch/áy. Nàng ta cắn môi nhích về phía trước, miễn cưỡng đi được ba bước, dưới cầu bỗng n/ổ tung một chùm tia lửa.
Tống Phù Cừ kinh hãi kêu lên, cả người quỳ sụp xuống mặt cầu.
Gấu váy nàng ta bén lửa, khi thị tòng lao lên c/ứu, nàng ta đã lăn lộn bò lùi trở về, mặt mũi đầy tro bụi, nước mắt và nỗi sợ trong mắt lại là thật.
Cả trường im phăng phắc.
Lúc này, những ngọn đèn cúng trên đài cao bỗng cùng nhau rung chuyển.
Ta còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy cổ chân nóng lên.
Giống như có người dùng bút lửa vẽ nhẹ một đường trên xươ/ng ta.
Khoảnh khắc tiếp theo, thẻ xăm Hoa Thần ở đầu cầu bỗng rời khỏi chén bay lên, vạch ra một vệt sáng vàng giữa không trung, rơi thẳng vào lòng ta.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Ta cúi đầu, thẻ xăm Hoa Thần đang nằm yên tĩnh trong lòng bàn tay ta, chỉ vàng trên đó lưu chuyển, dải lụa đỏ treo nơi đuôi thẻ vẫn còn đang khẽ đung đưa.
Cùng lúc đó, cổ chân dưới gấu váy ta được ánh lửa chiếu sáng, một vòng vân đỏ mảnh khảnh đang lan ra từ dưới da, như dây leo, như cành hoa, uốn lượn bò lên.
Trên khán đài có người hít một hơi lạnh.
Tiếp đó là những tiếng kinh hô vang lên không ngớt:
"Vân lửa!"
"Thẻ xăm Hoa Thần nhận chủ rồi!"
"Đây là mệnh trời!"
Ta đứng tại chỗ, lòng bàn tay lạnh ngắt.
Kiếp trước ta thay Tống Phù Cừ đi qua cầu lửa, thẻ rơi vào lòng ta, ta còn có thể lừa bản thân rằng đó là vô tình chạm phải. Nhưng kiếp này, ta còn chưa đặt chân lên cầu, thẻ xăm Hoa Thần vẫn cứ chọn ta.
Hóa ra mệnh cách thứ này, thực sự biết tự tìm người.
Triệu Tế Viễn cũng nhìn chằm chằm vào cổ chân ta.
Cảm xúc cuộn trào trong đáy mắt chàng lúc đó quá phức tạp, phức tạp đến mức ta gần như không kịp phân biệt.
Có kinh ngạc, có gi/ận dữ, và còn có một tia hoảng lo/ạn bị đ/è nén rất sâu.
Tống Phù Cừ ngã ngồi bên cầu lửa,
Nhìn thấy cảnh này, sắc mặt lập tức trắng bệch như tuyết.
Nàng ta run run đôi môi, lẩm bẩm:
"Sao có thể..."
3.
Sau khi lễ hội Hoa Thần kết thúc, ta còn chưa kịp thay y phục, đã được m/a m/a bên cạnh Hoàng hậu mời vào điện phụ.
Ánh mắt Hoàng hậu nhìn ta rất ôn hòa.
"Thẻ xăm Hoa Thần đã rơi vào lòng con, con chính là đứa trẻ có phúc."
Ta quỳ xuống dập đầu, lòng bàn tay cứ đổ mồ hôi.
Ta biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Kiếp trước, Hoàng hậu chính là ở trong điện phụ này tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay mình, đích thân đeo vào tay ta.
Người cười nói:
"Đông cung cần loại phúc khí này."
Lúc đó lòng ta rối bời, nhưng cũng không kìm được nảy sinh một chút tâm tư thiếu nữ.
Dù sao người phải gả, cũng là thái tử mà ta thầm thương tr/ộm nhớ suốt ba năm.
Nay nghĩ lại, chỉ thấy bản thân ng/u ngốc đáng thương.
Quả nhiên, Hoàng hậu chuyển giọng, nhắc đến chuyện hôn sự Đông cung.
"Bản cung sẽ bàn bạc với bệ hạ, gả con cho thái tử."
Trong điện phụ yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng tro hương rơi xuống.
Ta cúi người tạ ơn, cổ họng lại như bị thứ gì đó chặn lại, một lời cũng không thốt nên lời.
