Chu Lan Chi ngồi xổm trước cửa ngôi nhà cũ, khóc suốt cả đêm.
Ngày hôm sau, Thẩm Kiến Quốc tìm môi giới, treo biển b/án ngôi nhà cũ.
Sau khi lấp nốt cái hố n/ợ cuối cùng cho con trai, Thẩm Kiến Quốc thu xếp đồ đạc cho Thẩm Hạo, gửi nó đến một công trường xây dựng ở nơi khác.
Ngày đầu tiên vào công trường, Thẩm Hạo đăng một dòng lên mạng xã hội.
“Hôm nay khuân gạch tám tiếng, được hai trăm tệ.”
Cuối cùng nó cũng hiểu được hai trăm tệ rốt cuộc đổi được bao nhiêu cân mồ hôi.
Cùng ngày hôm đó, Thẩm Chi nhận việc tại văn phòng kế toán lớn nhất thành phố, lương tháng mười hai nghìn tệ.
Cô thuê cho mình một căn hộ một phòng ngủ rộng ba mươi mét vuông, không có phòng ngăn từ ban công, nằm trở mình trên giường cũng không phát ra tiếng động.
Chiều hôm dọn nhà, cô mở một cuốn sổ bìa cứng hoàn toàn mới.
Lật đến trang đầu, cô cầm bút viết:
“Từ hôm nay, cuốn sổ này chỉ ghi lại những chuyện vui.”
Xuống dòng.
“Mục thứ nhất: M/ua một hộp bút chì mới, bốn mươi tám tệ, sẽ không có ai ghi chép khoản này.”
Cuối tuần, Lâm Tiểu Mãn kéo cô đi ăn lẩu, đây là bữa cơm đã n/ợ từ thời cấp ba.
Bò cuộn, dạ dày bò, tôm viên được gọi đầy một bàn, Lâm Tiểu Mãn như đi/ên cuồ/ng thả th!t vào nồi nước dùng trong.
“Tớ tính cho cậu rồi, ba năm cấp ba cậu ăn hơn một nghìn bữa chay, hôm nay nhất định phải bù lại.”
Thẩm Chi gắp một đũa bò cuộn, chấm ngập tương vừng rồi nhét vào miệng, nóng đến mức phải hà hơi.
“Ngon không?” Lâm Tiểu Mãn hỏi.
Thẩm Chi gật đầu, khóe mắt hơi đỏ nhưng miệng vẫn không ngừng nhai:
“Bữa lẩu này ba trăm hai mươi bảy tệ, tớ không chia tiền đâu.”
“Cậu có thể đừng tính toán nữa được không!” Lâm Tiểu Mãn vỗ bàn.
“Được rồi, khoản này không ghi.”
Kỳ nghỉ Quốc khánh, điểm nhận hàng gửi mã lấy đồ.
Thẩm Chi mở thùng carton chuyển phát nhanh, bên trong là một khung ảnh bằng gỗ.
Đóng khung một bản photocopy, chính là bảng điểm thi đại học năm đó của cô.
Bên cạnh dán một tờ giấy nhớ màu vàng: “Khoản n/ợ thủ khoa toàn huyện, em đã trả xong rồi.”
Phía sau khung ảnh còn kẹp một biên lai ngân hàng.
Là biên lai chuyển khoản mười hai nghìn bốn trăm tệ.
Bên thụ hưởng là một quỹ hỗ trợ giáo dục, người hưởng lợi ghi tên Thẩm Chi.
Cố Minh Viễn từ đầu đến cuối chưa từng có ý định nhận tiền cô trả.
Thẩm Chi ôm khung ảnh, ngồi bệt trên sàn, nước mắt rơi lã chã từng giọt lớn, đ/ập xuống viền gỗ.
Đây là lần đầu tiên sau hai mươi hai năm, cô khóc thành tiếng cho thỏa nỗi lòng.
Không phải vì oan ức, không phải vì đói bụng, không phải vì bị ép gả chồng.
Mà là vì cô biết, trên đời này có người đã thực sự kéo cô dậy một lần.
Đêm khuya.
Thẩm Chi tắm xong, ngồi trước bàn làm việc lau tóc, màn hình điện thoại sáng lên.
Điện thoại bật lên một tin nhắn mới, người gửi là Thẩm Hạo.
Không dài dòng, không v/ay tiền, chỉ là một ảnh chụp màn hình thông báo ngân hàng.
Tiền lương chuyển khoản liên ngân hàng: 5800 tệ.
Phía dưới kèm theo một tin nhắn văn bản.
“Chị, cảm ơn chị.”
Thẩm Chi nhìn rất lâu, cô không trả lời, cũng không xóa khung trò chuyện, chỉ trực tiếp thoát ra.
Cô kéo ngăn bàn, lấy cuốn sổ bìa cứng kia ra.
Lật mở, viết dòng cuối cùng của ngày hôm nay.
“Em trai đã nhận lương đợt đầu, không có ai ghi sổ giúp nó, nhưng nó đã tự học được cách làm.”
Viết xong, cô gấp sổ lại.
Ngày mai còn phải đến văn phòng để bàn giao dự án kiểm toán mới, còn phải làm việc với hàng vạn con số.
Những con số sẽ mãi ở đó, nhưng từ nay về sau, số chỉ là số, không còn là sợi xích đeo trên cổ nữa.
Thẩm Chi tắt đèn bàn, nằm xuống giường, kéo chăn lên.
Rèm cửa được kéo kín mít, cô nhắm mắt lại, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.
