Ngay cả sắc mặt của Bùi Cẩn Ngôn cũng thay đổi.
Ta lấy ra tờ giấy ố vàng nằm trên cùng trong hộp.
"Đây là thứ cha ta để lại trước khi lâm chung."
"Bùi Cẩn Ngôn, ngươi nhìn cho kỹ xem trên đó viết những gì."
Bùi Cẩn Ngôn cầm lấy.
Chỉ mới đọc hai dòng, tay hắn đã bắt đầu r/un r/ẩy.
Hắn ngẩng phắt đầu lên, nhìn ta với vẻ mặt như gặp q/uỷ.
"Điều này không thể nào... Khương Bá An làm sao có thể..."
"Sao có thể thế nào?"
Ta mỉm cười.
"Ngươi tưởng cha ta chỉ là một thương nhân nhỏ mở thuyền hành thôi sao?"
"Ngươi tưởng thứ ông để lại cho ta chỉ có ba cửa tiệm đó thôi sao?"
Đôi môi Bùi Cẩn Ngôn mấp máy, không phát ra được âm thanh nào.
Tô Minh Châu vẫn quỳ trên đất, nước mắt trên mặt cũng chẳng buồn lau, cả người run lên bần bật.
Bùi lão phu nhân không với tới tờ giấy đó, sốt ruột đến mức đ/ập mạnh vào tay vịn ghế.
"Trên đó viết gì? Cho ta xem! Viết gì thế!"
Không ai trả lời bà ta.
Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào tờ giấy trong tay Bùi Cẩn Ngôn.
Cùng với con dấu đỏ rực đóng trên tờ giấy ấy.
Bên ngoài cổng lớn của Thừa tướng phủ, đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Quản sự lão Triệu chạy vào, vừa chạy vừa ngã.
"Lão gia! Phu nhân! Bên ngoài có một đội người, mang theo cờ hiệu của Khương Ký... bảo, bảo là đến kiểm kê tài sản!"
"Người dẫn đầu nói..."
Lão Triệu thở không ra hơi.
"Nói tòa Thừa tướng phủ này, từ nền móng đến xà cột, từng khúc gỗ một, đều được đăng ký trong sổ sách của nhà họ Khương!"
Chương 11
Cả sân im phăng phắc.
Bùi lão phu nhân là người phản ứng đầu tiên.
"Nói nhảm! Đây là Thừa tướng phủ! Là phủ đệ triều đình ban tặng, sao có thể là sản nghiệp của nhà họ Khương?"
Trên mặt lão Triệu đầy mồ hôi, giọng r/un r/ẩy.
"Lão phu nhân... tiểu nhân cũng không tin, nhưng họ đưa ra địa khế, trên đó đóng dấu của quan phủ, giấy trắng mực đen..."
"Mười hai năm trước, tòa nhà này là do chủ cũ n/ợ nần nên đem b/án đấu giá, người m/ua lại nó là... là Khương Bá An."
"Sau này Khương cô nương gả vào nhà họ Bùi, Khương lão gia đã sang tên tòa nhà cho cô nương, coi như của hồi môn."
"Bệ hạ năm đó chỉ ban 'cho phép cư trú', chứ không ban tòa nhà. Địa khế vẫn luôn nằm trong tay nhà họ Khương."
Cả sân ch*t lặng.
Bùi Cẩn Ngôn nắm ch/ặt tờ giấy ố vàng, khớp ngón tay trắng bệch.
Hắn nhìn ta, phải mấp máy môi mấy lần mới nặn ra được một câu.
"Nàng đã sớm biết."
"Ta luôn luôn biết."
"Mười hai năm nay nàng không nói?"
"Có gì mà phải nói?" Ta cúi đầu chỉnh lại cổ tay áo, "Các người ở nhà của ta, tiêu tiền của ta, chê bai xuất thân của ta, chẳng phải sống rất tốt sao?"
"Ta nói ra, các người có tin không? Lão phu nhân chẳng phải vẫn sẽ m/ắng ta đầy mùi đồng tiền sao?"
Gân xanh trên trán Bùi Cẩn Ngôn gi/ật gi/ật.
Tô Minh Châu vẫn quỳ trên đất, sắc mặt còn trắng hơn cả ánh trăng.
Tay nàng ta chống trên phiến đ/á, đôi môi mấp máy không thành tiếng, nhưng chẳng thốt ra được một chữ nào.
Bùi Dục kéo tay áo Bùi Cẩn Ngôn.
"Cha... đây là sự thật sao?"
Bùi Cẩn Ngôn không trả lời nó.
Ta ngồi xổm xuống, đóng chiếc hộp gỗ sơn đen lại, đưa cho Thu Đường.
"Đừng hoảng." Ta nói với lão Triệu, "Để người bên ngoài đợi chút, ta ra ngoài dặn dò họ vài câu."
"Vâng, vâng!"
Ta bước đi giữa đám người họ.
Khi đi ngang qua chỗ Tô Minh Châu,
ta dừng bước.
Cúi đầu nhìn nàng ta một cái.
"Tô cô nương, mặt đất lạnh lắm."
"Nhưng cô cứ yên tâm, sau khi ta đi, tòa nhà này ta tạm thời chưa thu hồi. Cho các người ba tháng để tìm chỗ ở khác."
"Dù sao thì Quang Diệu ca ca của cô vẫn là thừa tướng, chắc không đến mức ngay cả chỗ đặt chân cũng không tìm được đâu."
Cả người Tô Minh Châu lảo đảo.
Ta xoay người, bước ra khỏi cổng Thừa tướng phủ.
Bên ngoài cổng, hơn mười người làm mặc y phục của Khương Ký đứng ngay ngắn thành hai hàng.
Người dẫn đầu là một trung niên chừng bốn mươi tuổi, mặt vuông, râu ria c/ắt tỉa gọn gàng, vừa thấy ta liền quỳ một chân xuống.
"Cô nương!"
"Thuộc hạ là Trần Trung, nhận lời gửi gắm trước lúc lâm chung của lão đông gia, thay cô nương quản lý sản nghiệp ngầm suốt mười hai năm. Hôm nay cuối cùng đã đợi được cô nương lên tiếng!"
Ta nhìn ông ta.
Cha ta từng nhắc đến cái tên này trong thư.
"Đứng dậy nói chuyện đi."
"Cô nương, sản nghiệp lão đông gia để lại, còn nhiều hơn ba cửa tiệm ở phố Nam kia rất nhiều." Trần Trung đứng dậy, giọng kìm nén sự xúc động, "Khương Ký ở kinh thành có bốn tiệm vải, hai tòa trà lâu, một kho lương, ba kho bãi ở bến tàu, ngoài ra ở Giang Nam còn có hai xưởng tơ lụa và hai lò gốm."
"Những sản nghiệp này mười hai năm qua vẫn luôn vận hành, lợi nhuận đều gửi ở Thông Tế tiền trang, chưa từng động đến một xu."
"Tổng cộng quy đổi ra bạc là..."
Ông ta nhìn sang vị tiên sinh kế toán phía sau.
Tiên sinh kế toán lật sổ sách, giọng dứt khoát: "Quy đổi ra bạc là mười hai vạn sáu ngàn bốn trăm lượng."
Mười hai vạn lượng.
Ta bỏ vào nhà họ Bùi bốn vạn lượng, cứ ngỡ mình đã dốc cạn vốn liếng.
Hóa ra cha ta ở trong bóng tối, đã tích góp cho ta gấp ba lần gia sản đó.
"Cô nương." Giọng Trần Trung trầm xuống, "Trước khi đi, lão đông gia nói với tôi, ông biết thằng nhóc nhà họ Bùi kia không đáng tin. Nhưng cô nương đã gả đi rồi, ông không tiện ngăn cản."
"Ông chỉ nói một câu."
"'Khi nào Nhược Vãn muốn đi, ngươi hãy giúp con bé trải sẵn con đường phía trước.'"
Ta siết ch/ặt góc hộp.
Không nói gì.
Nhưng hốc mắt nóng ran.
