“Xin lỗi em,” Mặc Uyên ôm ch/ặt tôi vào lòng, giọng nói đong đầy sự ân h/ận, “Kiếp trước, là anh không bảo vệ tốt cho em.”
Tôi tựa vào lồng ngựk anh, cảm nhận nhịp tim mạnh mẽ ấy, rồi khẽ lắc đầu.
“Không trách anh đâu.” Tôi dịu dàng nói, “Kiếp này, để em bảo vệ anh.”
Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười, mọi tâm tư đều gói gọn trong ánh mắt.
“Gia tộc ở Vân Trại đó,” ánh mắt Mặc Uyên trở nên sâu thẳm, “chính là tộc người bảo hộ mà anh đã sắp đặt cho em khi đưa em đi đầu th/ai năm xưa. Thứ thánh vật mà họ thờ phụng, có lẽ chính là một mảnh h/ồn phách mà anh đã để lại trên người em.”
Tôi chợt vỡ lẽ.
Hóa ra, còn có một mối duyên n/ợ như thế.
“Vậy chúng ta lên đường đến Vân Trại ngay thôi.” Tôi quả quyết.
“Không vội.” Mặc Uyên lắc đầu, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy toan tính, “Trước khi đi, chúng ta phải giải quyết xong một con ruồi đáng gh/ét đã.”
Tôi còn chưa hiểu anh nói đến con ruồi nào, Phúc bá đã gõ cửa đi vào.
“Gia chủ, thiếu phu nhân, ông Lâm ở bên ngoài xin gặp.”
Tôi nhướng mày.
Người nhà họ Lâm? Họ còn mặt mũi đến đây sao?
“Cho ông ta vào.” Mặc Uyên thản nhiên nói.
Một lát sau, ông Lâm bước vào một mình, dáng vẻ tiều tụy, hốc hác. Vừa nhìn thấy chúng tôi, ông ta đã “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống.
“Mặc tiên sinh, Lâm Nhiễm… không, Mặc thiếu phu nhân!” Ông ta vừa khóc vừa gào thét, nước mắt nước mũi đầm đìa, “C/ầu x/in hai người, giơ cao đá/nh khẽ, tha cho Lâm gia đi!”
Kể từ sau vụ bê bối trong lễ kỷ niệm, tập đoàn Lâm thị đã bên bờ vực phá sản. Ông ta đây là đã đường cùng, nên mới đến c/ầu x/in tôi.
Tôi lạnh lùng nhìn ông ta, không nói lời nào.
“Tôi biết, trước kia là chúng tôi sai, là chúng tôi có lỗi với con!” Ông ta vừa nói vừa tự t/át mạnh vào mặt mình, “Chúng tôi có mắt không tròng, chúng tôi là lũ khốn nạn! C/ầu x/in con nể tình công ơn dưỡng dục hai mươi năm qua mà giúp đỡ Lâm gia!”
Công ơn?
Khi tôi bị họ coi như hàng hóa, đem b/án đi để làm vật bồi táng cho một cái x/ác sống, sao họ không nói đến công ơn?
Tôi định mở miệng mỉa mai ông ta vài câu, nhưng Mặc Uyên đã lên tiếng trước.
“Giúp ông, được thôi.”
Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại khiến ông Lâm tức thì nhìn thấy hy vọng.
“Nhưng, tôi có một điều kiện.”
Ông Lâm vội ngẩng phắt đầu lên, trong mắt bùng ch/áy khao khát sống sót: “Điều kiện gì? Chỉ cần tôi làm được, tôi sẵn lòng làm tất cả!”
Mặc Uyên nhìn xuống ông ta từ trên cao, ánh mắt lạnh lẽo như thể đang nhìn một con kiến.
“Thứ nhất,” anh chậm rãi nói, “tổ chức họp báo, đem tất cả những gì ông cùng người vợ tốt, đứa con gái tốt của ông đã làm với vợ tôi suốt hai mươi năm qua phơi bày ra ánh sáng. Đặc biệt là cách các người vì lợi ích mà đẩy cô ấy ra làm vật tế.”
Sắc mặt ông Lâm mất sạch m/áu. Đây không chỉ là khiến ông ta thân bại danh liệt, mà là x/é toạc tấm màn che đậy cuối cùng của Lâm gia, đóng đinh họ lên cột nh/ục nh/ã, đời đời kiếp kiếp không thể ngóc đầu lên được.
“Thứ hai,” giọng Mặc Uyên không chút gợn sóng, nhưng mang theo uy nghiêm không thể chối từ, “Tôi nghe nói, tổ tiên nhà họ Lâm từng chịu ơn của một gia tộc ẩn thế và giữ giúp họ một thứ. Tôi muốn ông giao nó ra.”
Đồng tử ông Lâm co rút dữ dội, gương mặt lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Chuyện này là bí mật cốt lõi nhất của Lâm gia, truyền đời này sang đời khác, ngay cả Lâm Vy Vy cũng không hề hay biết! Mặc Uyên làm sao mà biết được?
Ông ta nhìn vào đôi mắt như thấu thị vạn vật của Mặc Uyên, tia hy vọng cuối cùng cũng tan biến. Ông ta biết, mình không còn tư cách để mặc cả.
“Tôi… tôi đồng ý.” Ông ta như bị rút cạn sức lực, đổ gục xuống sàn.
Ba ngày sau, một buổi họp báo chấn động cả thành phố được diễn ra. Trước mặt truyền thông cả nước, ông Lâm vừa khóc vừa sám hối về mọi tội á/c mà ông ta và gia đình đã phạm phải. Từ việc á/c ý tráo đổi trẻ sơ sinh hai mươi năm trước, đến việc ng/ược đ/ãi tôi, và cuối cùng là vì muốn bám víu lấy Mặc gia, vì kế hoạch đ/ộc á/c kia mà đẩy tôi xuống vực thẳm.
Ông ta già đi mười tuổi, tóc bạc trắng chỉ sau một đêm.
Dư luận xã hội hoàn toàn bùng n/ổ. Lâm gia, chính thức sụp đổ.
Sau buổi họp báo, ông Lâm theo thỏa thuận đã giao cho tôi một chiếc hộp gỗ tử đàn đã bị niêm phong nhiều năm. Trong hộp là một khối đ/á đen hình th/ù kỳ dị, trên đó khắc một đồ đằng cổ xưa, y hệt với ấn ký của Thánh nữ Vu tộc trong ký ức kiếp trước của tôi.
Đây chính là tín vật để tiến vào Vân Trại.
Sau khi lấy được thứ mình muốn, Mặc Uyên không hề dồn Lâm gia vào chỗ ch*t. Nhưng kết cục của họ còn thảm hại hơn cả phá sản. Họ trở thành những kẻ bị người người xua đuổi, sống trong sự ch/ửi rủa và kh/inh bỉ của thế gian, trải qua phần đời còn lại trong hối h/ận và đ/au khổ vô tận.
Còn tôi và Mặc Uyên, bắt đầu hành trình đến Vân Trại ở phía Tây Nam. Sau khi máy bay hạ cánh, chúng tôi phải đổi thêm mấy chặng xe nữa mới tới được chân núi nơi Vân Trại tọa lạc.
Nơi đây núi non bao quanh, mây m/ù giăng lối, tựa như chốn tiên cảnh.
Cầm tín vật trên tay, chúng tôi dễ dàng vượt qua mê trận ở vòng ngoài, tiến thẳng vào Vân Trại thực thụ. Những công trình trong bản làng đều là nhà sàn cổ kính, dân làng khoác trên mình những bộ trang phục dân tộc truyền thống, khi nhìn thấy hai người ngoại lai chúng tôi, trong ánh mắt họ đều đong đầy sự cảnh giác và dò xét.
