Bà nội chen trong đám đông, liều mạng lách về phía trước, bị người ta đẩy ra lại cố lách vào, nước mắt giàn giụa trên mặt.
Trưởng thôn đứng trên bậc thềm, hắng giọng.
"Bà con cô bác, hôm nay gọi mọi người đến đây là vì một chuyện — có kẻ mạo phạm Thần Nữ, phá hoại thân trinh của Thần Nữ!"
Đám đông bùng n/ổ.
"Kẻ nào?"
"Thằng nào khốn kiếp đó?"
"đá/nh ch*t nó!"
Trưởng thôn giơ tay chỉ vào A Dữ: "Chính là nó. A Dữ, cha mẹ mất sớm, sống cùng bà nội ở cuối thôn, ngày thường đã không an phận. Giờ lại làm ra chuyện mạo phạm thần linh thế này, mọi người nói xem, nên xử trí thế nào?"
"đá/nh ch*t!"
"đá/nh ch*t!"
"đá/nh ch*t!"
Tiếng hô vang dội, ánh đuốc phản chiếu lên những gương mặt dữ tợn.
A Dữ ngẩng đầu nhìn họ.
Trong số họ, có người khi còn nhỏ cậu từng gọi là chú, có người cậu từng giúp đỡ, có người còn cùng cậu xuống sông bắt cá. Giờ đây từng người một trợn trừng mắt, h/ận không thể x/é x/ác cậu.
Cậu cười.
Cười rất nhẹ, khóe miệng cử động, kéo theo một chút bọt m/áu.
"Mọi người," cậu lên tiếng, giọng khàn đặc, "Thật sự tưởng ta đang mạo phạm thần linh sao?"
Đám đông im lặng trong chốc lát.
"Mọi người nh/ốt người ta trong đó mười mấy năm, ba ngày rút m/áu một lần. Nàng mới bao nhiêu tuổi? Mười bảy! Cánh tay còn không bằng cổ tay ta! Mọi người phụng thờ nàng? Mọi người là đang nuôi nàng chờ ch*t!"
Trưởng thôn mặt mày tái mét: "C/âm miệng!"
"Đợi nàng mười tám tuổi, mọi người sẽ ném nàng xuống giếng cổ, rút cạn m/áu tế thần! Chuyện này mọi người có dám nhận không?"
Không ai lên tiếng.
"Đời Thần Nữ trước ch*t thế nào? Có phải ném vào rừng sâu cho sói ăn không? Mọi người có dám nhận không?!"
"Ta bảo ngươi c/âm miệng!" Trưởng thôn lao tới, một cước đạp thẳng vào ngựk cậu.
A Dữ hừ một tiếng, đầu rũ xuống, rồi lại từ từ ngẩng lên, m/áu nơi khóe miệng càng nhiều.
"Ta không sợ ch*t," cậu nói, giọng nhỏ dần, "Ta chỉ thấy... mọi người thật đáng thương. Phụng thờ một người sống làm vật tế, chỉ để cầu an cho bản thân. Lòng mọi người... không thấy hổ thẹn sao?"
Đám đông im phăng phắc như một nấm mồ.
Trưởng thôn sắc mặt thay đổi liên hồi, cuối cùng phất tay: "đá/nh. đá/nh đến khi nó nhận tội thì thôi."
Gậy gộc giáng xuống.
Một cái, hai cái, ba cái.
A Dữ cắn ch/ặt răng, không kêu một tiếng.
Bà nội liều mạng lao tới, bị người ta đẩy mạnh một cái, ngã nhào xuống đất, trán đ/ập vào bậc đ/á, m/áu rỉ ra. Bà nằm trên đất, vươn tay muốn chạm vào cháu mình nhưng không tới.
"A Dữ... A Dữ ơi..."
A Dữ nghe thấy.
Cậu gắng sức quay đầu nhìn về phía mái tóc bạc trong đám đông.
Cậu muốn gọi một tiếng "Bà ơi", nhưng không thể thốt nên lời.
Gậy gộc vẫn giáng xuống. Cậu có thể nghe thấy tiếng xươ/ng cốt mình g/ãy vụn, rắc, rắc, như bước chân trên cành khô giữa mùa đông.
Ý thức bắt đầu mơ hồ.
Cậu nhớ đến gương mặt của A Vu.
Nhớ đến vẻ mặt đôi mắt nàng sáng lên khi lần đầu ăn quả dại.
Nhớ đến giọng nói mềm mại, ngọt ngào khi nàng gọi hai tiếng "A Dữ".
Nhớ đến đêm đó, ánh trăng chiếu trên mặt nàng, khi nàng nhìn cậu nói "Ta tin cậu".
Cậu nhắm mắt lại.
A Vu, nàng phải sống.
---
A Vu thừa cơ hỗn lo/ạn mà chạy ra.
Bên phía lầu Thần Nữ cũng lo/ạn cả lên, một đám người xông vào, chỉ tay vào nàng m/ắng "không khiết", "xui xẻo", nàng không hiểu họ đang nói gì, chỉ biết sợ hãi.
Sau đó thấy người canh giữ nàng chạy ra xem náo nhiệt, nàng đẩy cửa bỏ chạy.
Nàng không biết A Dữ ở đâu, nhưng trong lòng có một tiếng gọi: tìm cậu ấy, tìm cậu ấy.
Lảo đảo chạy đến cửa nhà kho, đẩy cửa ra, nàng đã thấy.
A Dữ nằm trên đất, toàn thân đầy m/áu, quần áo không còn nhìn ra màu sắc ban đầu. Nàng lao tới, quỳ bên cạnh cậu, tay run lẩy bẩy, không biết đặt vào đâu.
"A Dữ... A Dữ!"
A Dữ động đậy, từ từ mở mắt.
Nhìn thấy mặt nàng, trong mắt cậu có thứ gì đó lóe lên. Rất nhanh, lại vụt tắt.
"Nàng tới đây làm gì?" Cậu lên tiếng, giọng khàn như giấy nhám.
A Vu ngẩn người: "Ta... ta tới thăm cậu..."
"Thăm ta?" A Dữ nhếch mép, "Xem ta đã ch*t hẳn chưa à?"
A Vu lắc đầu, nước mắt rơi xuống: "A Dữ, đừng nói vậy..."
"Vậy ta phải nói thế nào?" A Dữ đột nhiên trợn mắt nhìn nàng, "Lan A Vu, nàng có biết tại sao ta tìm nàng không?"
A Vu sững sờ.
"Ta tìm nàng, chỉ là vì tò mò thôi." A Dữ từng chữ một nói, "Thân x/ác Thần Nữ, có vị thế nào. Chỉ là muốn nếm thử mùi vị tươi mới thôi."
"Cậu..."
"Nàng tưởng ta thực sự thích nàng ư?" A Dữ cười, nụ cười lạnh lẽo, "Nàng chỉ là một món đồ chơi rút m/áu để người ta thờ phụng, ta làm sao có thể chân thành với nàng? Đừng nằm mơ nữa."
Mỗi một chữ, đều như d/ao đ/âm vào tim A Vu.
Nàng nhìn cậu, không dám tin đây là những lời cậu nói.
A Dữ từng mang quả dại cho nàng, A Dữ từng kể cho nàng nghe về biển cả, A Dữ từng nói "Ta tin cậu" — đâu rồi?
"Còn ngẩn ra đó làm gì?" A Dữ quay mặt đi, "Cút đi."
A Vu quỳ trên đất, không thể cử động.
Nàng cảm thấy mình bị ai đó đẩy xuống từ vách đ/á, cứ mãi rơi xuống, không thấy đáy.
"Cút!" A Dữ gầm lên, giọng vỡ vụn, mang theo bọt m/áu.
A Vu đứng dậy, lảo đảo bước ra ngoài.
Đến cửa, nàng ngoái đầu nhìn lại một cái.
A Dữ nằm trên đất, quay lưng lại với nàng, bất động.
