Chia 6-4?" Giọng cô ấy sắc lẹm, "Sao bọn họ không đi cư/ớp luôn cho rồi? Đồ chất lượng như của cậu mà đưa vào kênh phân phối của bọn họ, biên lợi nhuận ít nhất phải tăng gấp ba, mà chỉ chia cho cậu bốn phần? B/ắt n/ạt người thật thà à?"
"Thế nên tớ mới từ chối."
"Từ chối là đúng. Nhưng cậu phải đề phòng bước tiếp theo của bọn họ."
"Tớ biết."
Cúp máy, tôi hít một hơi thật sâu, đ/è nén cảm xúc xuống. Không phải lúc để nổi nóng.
Hội chợ buổi chiều vẫn tiếp tục. Đến hơn ba giờ, hàng dùng thử của tôi gần như đã phát hết, tôi giữ được danh thiếp của hơn chục nhà thu m/ua. Tốt hơn tôi dự kiến. Đang định thu dọn gian hàng thì Thẩm Mục đi tới.
"Nhóm người buổi trưa là của Vạn Cẩm à?"
Tôi ngước nhìn hắn.
"Anh quen à?"
"Quen." Hắn dựa vào cột trụ bên cạnh gian hàng của tôi, tay đút túi quần, "Năm ngoái bọn họ đã tìm tôi rồi. Cũng là muốn làm 'cung ứng trực tiếp từ vùng nguyên liệu', điều kiện còn vô lý hơn những gì cô nghe được—bọn họ muốn m/ua đ/ứt quyền sở hữu vườn cây của tôi."
"M/ua đ/ứt?"
"Đúng. Đưa một khoản tiền, bắt tôi chuyển nhượng vườn cây cho bọn họ, rồi thuê tôi làm người quản lý. Quả vẫn là tôi trồng, nhưng vườn không còn là của tôi nữa."
"Anh không đồng ý."
"Tất nhiên là không." Giọng hắn bình thản, như đang kể một chuyện chẳng đáng nhắc tới, "Đất của ông nội tôi, tôi trồng quả của tôi, sao phải đưa cho bọn họ?"
Tôi nhìn góc nghiêng của hắn. Đường nét cứng cáp, biểu cảm bình tĩnh. Nhưng trong giọng nói lại có một thứ gì đó rất nặng nề. Như một cái cây cắm rễ sâu vào lòng đất, không thể lay chuyển.
"Sau đó bọn họ sao nữa?" Tôi hỏi.
"Bỏ bẵng một thời gian, không thấy quay lại nữa. Có lẽ thấy quy mô của tôi nhỏ quá, không đáng để tốn sức." Hắn quay sang nhìn tôi, "Nhưng cô thì khác. Cô có lưu lượng, có uy tín, lại còn có mạng lưới cung ứng cả một ngôi làng. Cô đáng giá hơn tôi."
Hai chữ "đáng giá" phát ra từ miệng hắn, không giống lời khen, mà giống một lời nhắc nhở hơn.
"Cô cẩn thận đấy." Hắn nói.
"Tôi biết."
Hắn gật đầu rồi quay về gian hàng của mình. Sau khi hội chợ kết thúc, tôi ngồi xe buýt về thôn Liễu Khê. Trên xe, tôi sắp xếp lại toàn bộ danh thiếp nhận được hôm nay, chia làm ba loại theo ý định hợp tác: Cao, Trung, Thấp. Ý định cao có ba—một bên làm m/ua sắm cộng đồng cao cấp, một nhà hàng cao cấp, và một bên cung cấp trà chiều cho doanh nghiệp. Đều là những kênh nhỏ mà tinh, quy mô không lớn nhưng giá trị đơn hàng cao, phù hợp với định vị của tôi. Đây là những đối tượng tôi có thể đàm phán sau này.
Còn về Vạn Cẩm—tôi mở ghi chú điện thoại, tạo một mục mới. Tiêu đề: "Theo dõi động thái Vạn Cẩm". Dưới viết mấy dòng: Một, x/ác nhận Vạn Cẩm có hứng thú với vùng nguyên liệu thôn Liễu Khê. Hai, Trịnh Minh Viễn ra mặt, mang theo Chu Gia Minh. Ba, sau khi bị từ chối, nghi ngờ chuẩn bị đổi cách khác. Bốn, chờ quan sát: liệu có tiếp xúc trực tiếp với dân làng không.
Viết xong, tôi đút điện thoại vào túi. Trời ngoài cửa sổ dần tối. Đường núi quanh co, ngôi làng phía xa lấp lánh những ánh đèn hiu hắt. Khi sắp đến lối vào thôn Liễu Khê, tôi thấy bà nội đứng dưới gốc cây hòe lớn đầu làng. Bên cạnh là ba ông cụ đang đá/nh cờ. Bà cầm đèn pin, nhón chân ngóng về hướng xe buýt tới.
Xe dừng, tôi bước xuống. Thấy tôi, bà tắt đèn pin, quay lưng đi thẳng.
"Đi nhanh thế làm gì, đợi cháu với."
"Ai đợi mày, tao ra đi dạo thôi."
"Đi dạo mà đi tận ra đường lớn đợi xe buýt ạ?"
"Trùng hợp thôi."
Ba ông cụ phía sau cười: "Tú Lan à, bà cứ cứng miệng đi."
Bà nội hừ một tiếng, đi phía trước, bước chân rất nhanh. Ánh đèn pin đung đưa trên con đường làng. Tôi đi theo sau bà, đột nhiên thấy—con đường này còn vững chãi hơn bất kỳ con phố lớn nào ở thành phố.
【Chương 7】
Ngày thứ tư sau khi đi hội chợ về, chuyện đã đến. Mười giờ sáng, tôi đang đóng gói đơn hàng thì điện thoại reo. Người gọi: "Trưởng thôn · Lưu Quốc Cường".
"Alo, Tô Hòa à, chiều nay cháu có rảnh không? Qua chỗ chú một lát."
"Chú Lưu, có chuyện gì ạ?"
"Qua rồi nói. Có việc cần bàn với cháu."
Giọng chú không bình thường. Không phải kiểu hào sảng như mọi khi mà mang chút khó xử. Hai giờ chiều, tôi đến ủy ban thôn. Lưu Quốc Cường ngồi sau bàn làm việc, trước mặt là một tập tài liệu.
"Ngồi đi."
Tôi ngồi xuống, ánh mắt hướng về tập tài liệu. Tiêu đề trên giấy rất rõ ràng—"Công ty TNHH Vạn Cẩm Thực phẩm".
Quả nhiên.
"Tô Hòa à," Lưu Quốc Cường hắng giọng, "Hai ngày trước có người của một công ty đến tìm chú, nói muốn cùng thôn mình làm một 'Dự án hợp tác mô hình nông nghiệp hiện đại'."
"Vạn Cẩm."
"Đúng, cháu biết à?"
"Biết ạ. Công ty cũ của cháu."
Lưu Quốc Cường nhướn mày: "Vậy cháu biết bọn họ làm gì không?"
"Làm chuỗi cung ứng thực phẩm tươi sống. Nói thẳng ra là thu gom đồ nhà mình, dán nhãn của họ rồi b/án giá cao."
"Bọn họ nói không phải vậy," Lưu Quốc Cường lật tài liệu, "bọn họ nói muốn đầu tư xây kho lạnh, giúp mình làm đường công nghiệp, thu m/ua tập trung, thu m/ua với giá bảo đảm. Còn nói có thể cung cấp việc làm cho thanh niên trong thôn nữa."
Xây kho lạnh. Làm đường. Thu m/ua giá bảo đảm. Việc làm. Mỗi điều đều đá/nh trúng điểm yếu của thôn Liễu Khê. Tôi buộc phải thừa nhận, người của Vạn Cẩm rất biết cách lay động cán bộ cơ sở.
"Chú Lưu," tôi đ/è nén sự bồn chồn trong lòng, "điều kiện cụ thể của bọn họ là gì ạ?"
Lưu Quốc Cường đẩy tài liệu qua. Tôi lật ra xem. Điều thứ nhất: Vạn Cẩm đầu tư xây dựng một kho lạnh 500 mét vuông, quyền sở hữu thuộc về Vạn Cẩm.
