Lão Triệu Tam lao ra từ sau khóm ngô, hơi rư/ợu phả thẳng vào mặt tôi.
"Bắt được mày rồi."
Tôi vốc một nắm bùn nhét vào miệng hắn, rồi vớ lấy hòn đ/á nhọn dưới chân, đ/ập mạnh vào sống mũi hắn.
Hắn thét lên một tiếng đ/au đớn rồi buông tay.
Tôi lăn xuống rãnh ruộng, trong rãnh đọng đầy nước bẩn, lạnh thấu xươ/ng.
Đúng lúc đó, ánh đèn pin chiếu tới.
Luồng sáng trắng khiến tôi không mở nổi mắt.
Trên bờ ruộng đứng một người đàn ông, mặc áo vải đen, vai rộng chân dài, một tay cầm đèn pin, tay kia cầm cái cuốc.
Anh ta liếc nhìn lão Triệu Tam, rồi lại nhìn tôi.
"Bọn họ chuồn hết cả rồi, sao cô còn chưa đi?"
Cổ họng tôi nghẹn lại.
"Ai chuồn cơ?"
Người đàn ông hất cằm về phía trước.
"Mẹ con nhà họ Chu, sợ bị người ta bắt gặp nên chạy về nhà từ trước rồi, chỉ còn lão Triệu Tam đuổi theo cô thôi."
Lão Triệu Tam bò từ dưới bùn lên, ôm mũi ch/ửi đổng.
"Bùi Nghiên, bớt lo chuyện bao đồng đi!"
Bùi Nghiên.
Kẻ quái gở khắc ch*t cha mẹ ở thôn Hạ Loan bên cạnh, quanh năm sống một mình trong căn nhà tồi tàn bên bờ sông, nhà ai có hỷ sự hay tang lễ cũng không bao giờ mời anh ta.
Anh ta cắm mạnh cái cuốc xuống bờ ruộng.
"Cút."
Lão Triệu Tam nhổ một ngụm m/áu xuống đất.
"Mày dám động vào tao à? Anh rể tao làm kế toán ở công xã đấy."
Bùi Nghiên không nói lời nào, vung cán cuốc đ/ập mạnh vào khoeo chân hắn.
Lão Triệu Tam quỳ rạp xuống bùn, tiếng kêu bị ruộng ngô nuốt chửng một nửa.
Bùi Nghiên ngồi xổm xuống, nhét đèn pin vào tay tôi.
"Có đi nổi không?"
Tôi định gật đầu, nhưng chân lại trượt đi.
Anh ta nhíu mày, cởi áo khoác ngoài vứt cho tôi.
"Khoác vào, đi đến trụ sở đại đội."
Tôi nắm lấy ống tay áo anh ta, răng vẫn còn đá/nh vào nhau.
"Họ sẽ nói tôi tư thông với trai."
Bùi Nghiên nhìn về phía sân nhà họ Chu.
"Vậy thì để họ nói trước mặt cả làng."
【Chương 2】
Khi cửa trụ sở đại đội bị gõ vang, lão bí thư chi bộ khoác áo bước ra, tay vẫn cầm chiếc tẩu th/uốc lào.
Thấy tôi mình đầy bùn đất, lòng bàn chân chảy m/áu, sắc mặt ông trầm xuống.
"Tô Đường, chuyện gì thế này?"
Tôi còn chưa kịp mở miệng, Tào Kim Hoa đã từ phía sau lao tới, tóc tai rũ rượi, vỗ đùi gào khóc.
"Bí thư ơi, nhà họ Chu tôi tám đời vô phúc, dâu mới vừa cưới về, đêm tân hôn đã cùng đàn ông hoang đi vào ruộng ngô!"
Bà ta chỉ vào Bùi Nghiên.
"Chính là nó! Hai đứa nó thông đồng với nhau từ lâu rồi!"
Người tụ tập ngày càng đông, đèn dầu được thắp sáng từng ngọn một, trẻ con được người lớn ôm ch/ặt trong lòng, đám phụ nữ bịt miệng, đàn ông kiễng chân nhìn vào trong.
Mẹ tôi, Mã Quế Phấn, cũng đến.
Bà vẫn mặc chiếc áo vải xanh lúc ban ngày, việc đầu tiên bà làm không phải là nhìn vết m/áu trên chân tôi, mà là lao tới véo cánh tay tôi.
"Đồ mất mặt, vừa gả đi đã làm lo/ạn!"
Tôi đ/au đến mức hít ngược khí lạnh, ngẩng đầu nhìn bà.
"Mẹ, mẹ có biết nhà họ Chu định làm gì không?"
Ánh mắt bà né tránh.
Chỉ một khoảnh khắc thôi.
Tôi đã thấy rồi.
Bố tôi, Tô Đại Sơn, đi theo phía sau với khuôn mặt đen sì.
"Có chuyện gì về nhà hẵng nói, đừng làm mất mặt nhà họ Tô ở ngoài này."
Tào Kim Hoa chớp lấy cơ hội, lập tức gào lên.
"Nghe thấy chưa, chính bố đẻ nó còn thấy mất mặt, bí thư, trói nó lại đưa về nhà họ Chu, ba trăm tệ lễ vật nhà tôi không thể đổ sông đổ bể được!"
Lão bí thư gõ gõ xuống bàn.
"Tất cả im lặng, Tô Đường, cô nói đi."
Tôi bám vào góc bàn, vết thương dưới chân chạm xuống đất khiến bắp chân tôi co gi/ật.
"Tào Kim Hoa cho tôi uống bát nước đường có th/uốc, Chu Chí Cường không làm được chuyện đó, họ gọi lão Triệu Tam vào nhà, định lôi tôi ra ruộng ngô."
Đám đông bùng n/ổ.
Chu Chí Cường mặt trắng bệch.
Tào Kim Hoa lao tới định x/é miệng tôi.
"Con đĩ khốn nạn, mày nói bậy!"
Bùi Nghiên một bước chắn trước mặt tôi, cánh tay vắt ngang, Tào Kim Hoa đ/âm sầm vào, lùi lại hai bước.
Giọng anh không cao.
"Lão Triệu Tam vẫn còn ở dưới rãnh ruộng, mũi bị đ/ập vỡ, đầu gối cũng bị đá/nh một cái."
Cơ mặt Tào Kim Hoa gi/ật gi/ật.
Bùi Nghiên nói tiếp.
"Bát nước đường trong phòng vẫn còn, dây đỏ cửa sổ sau đã đ/ứt, trong ruộng ngô có dấu chân cô ấy, cũng có dấu chân lão Triệu Tam."
Lão bí thư lập tức gọi người.
"Dẫn hai người đến nhà họ Chu, dẫn thêm hai người nữa ra rãnh ruộng, lôi lão Triệu Tam về đây."
Tào Kim Hoa ngồi bệt xuống đất, bắt đầu vỗ đất.
"Trời ơi không còn đạo lý nữa rồi, góa phụ bị dâu mới b/ắt n/ạt này!"
Tôi nhìn chằm chằm bà ta.
"Cỏ trên m/ộ chồng bà cao quá đầu rồi, bà lấy danh nghĩa góa phụ để che đậy chuyện bẩn thỉu gì thế?"
Tiếng khóc của bà ta nghẹn lại.
Trong đám đông có người bật cười, rồi lập tức nín bặt.
Chu Chí Cường lùi lại phía sau, bị lão bí thư gọi gi/ật lại.
"Cậu nói xem, chuyện này là thế nào?"
Môi hắn r/un r/ẩy, nhìn Tào Kim Hoa.
Tào Kim Hoa trừng mắt.
"Mày dám nói bậy, tao không nhận mày là con nữa!"
Chu Chí Cường khuỵu gối, quỳ xuống.
"Con không biết, tất cả đều là mẹ con sắp đặt, con thực sự không biết trong bát nước đường bỏ cái gì."
Tào Kim Hoa lao tới t/át hắn.
"Đồ vô dụng! Tao vì ai chứ? Chẳng phải vì mày có hậu duệ sao!"
Sắc mặt lão bí thư thay đổi hoàn toàn.
"Tào Kim Hoa, bà tự thú nhận rồi đấy nhé."
Tào Kim Hoa cứng đờ người.
Mẹ tôi đột nhiên lao đến trước mặt tôi, hạ thấp giọng, ngón tay bấm sâu vào da th!t cánh tay tôi.
"Đường à, con đừng làm lo/ạn nữa, nhà họ Chu đã đưa ba trăm tệ, tiền đã m/ua gỗ cho anh con rồi, nếu con làm ầm ĩ lên, nhà của anh con phải làm sao?"
Tôi nhìn bàn tay bà.
Thô ráp, móng tay ngắn, hồi nhỏ cũng từng chải tóc cho tôi.
Nhưng giờ đây bàn tay này đang đ/è ch/ặt lấy tôi, đẩy tôi vào hố lửa.
Tôi từng ngón từng ngón bẻ tay bà ra.
"Vậy thì dỡ nhà đi."
Mã Quế Phấn sững sờ.
"Con nói cái gì?"
Tôi cao giọng nói.
