"Đêm đó tôi đứng sau tường nhà họ Chu nghe thấy, bà mối đã nhận hai mươi tệ, nói rằng nhà họ Tô cũng đã gật đầu."
Tôi nhặt bao th/uốc lá lên, bên trong kẹp một tờ giấy nhăn nhúm.
Trên đó viết: tiền mối hai mươi, việc thành không trả lại.
Cuối tờ giấy là dấu tay của bà mối Tiền.
Đầu ngón tay tôi siết ch/ặt lại từng chút một.
Đây không phải là cái á/c của riêng một nhà.
Đây là một đám người vây quanh tôi, xâu x/é th!t của tôi.
【Chương 5】
Bà mối Tiền sống ở đầu phía tây thôn, thường làm nghề mai mối, miệng lưỡi ngọt xớt đến mức có thể nói cỏ héo thành mầm non.
Khi tôi cầm bao th/uốc lá đến tìm bà ta, bà ta đang ngồi trước cửa cắn hạt dưa.
Thấy tôi, vỏ hạt dưa còn dính nơi khóe miệng.
"Ôi, dâu mới không ở nhà chồng mà chạy đến đây làm gì?"
Tôi đ/ập tờ giấy lên đầu gối bà ta.
"Dấu tay này là của bà?"
Bà ta liếc nhìn, sắc mặt không đổi.
"Cái thứ gì thế này, bà già này mắt mũi kèm nhèm rồi."
Tôi túm lấy tay phải của bà ta, trên ngón cái vẫn còn vết đỏ do ấn mực lâu năm để lại.
"Bà mối Tiền, bà nhận hai mươi tệ của nhà họ Chu, đẩy tôi vào hố lửa."
Bà ta rút tay lại.
"Bà mối nhận tiền là lẽ đương nhiên, tôi đâu có ép cô bái đường."
Tôi nhìn phía sau bà ta.
Cháu trai bà ta đang bò trên bậu cửa, miệng ngậm kẹo, ngây ngô xem náo nhiệt.
Tôi nói:
"Vậy tôi sẽ ra cổng trường học nói cho mọi người biết, bà nội này đã làm cái nghề mai mối gì."
Mặt bà mối Tiền trầm xuống.
"Tô Đường, cô đừng có phá bát cơm của tôi."
Tôi cười.
"Lúc bà phá mạng sống của tôi, tay bà vững lắm mà."
Bà ta đứng dậy, hạ thấp giọng.
"Bố mẹ cô đích thân đồng ý, nói nhà họ Chu chỉ cần đưa tiền, cô gả qua đó sống thế nào họ cũng không can thiệp, tôi chỉ là người truyền lời thôi."
Tôi hỏi:
"Ai có mặt ở đó?"
Bà ta cứng họng.
"Quên rồi."
Tôi quay người bỏ đi.
Bà ta cuống lên.
"Cô đi đâu?"
"Đồn công an."
Bà ta lao tới kéo tôi, bị tôi hất mạnh ra.
Bà ta tuổi đã cao, chân vấp phải bậu cửa, ngồi bệt xuống đất kêu oai oái.
Tôi không đỡ.
Bà ta m/ắng tôi không có lương tâm.
Tôi ngoái đầu lại.
"Lương tâm của tôi đã bị bà b/án lấy hai mươi tệ rồi."
Đồn công an làm lại lời khai.
Bà mối Tiền không dám gánh tội, khai ra đêm đó Tô Đại Sơn, Mã Quế Phấn, Tào Kim Hoa đều có mặt, còn nói khi nhà họ Chu đưa ba trăm tệ sính lễ, đã nhét thêm cho bà ta hai mươi, dặn bà ta đừng nói ra tật x/ấu của Chu Chí Cường.
Công an Trần khép hồ sơ lại.
"Tô Đường, nếu cô muốn hủy bỏ qu/an h/ệ hôn nhân, phải đến công xã xin giấy x/ác nhận, rồi đến văn phòng dân chính làm thủ tục, chuyện này phiền phức, nhưng làm được."
Tôi gật đầu.
"Tôi sẽ làm."
Ông ấy nhìn tôi một cái.
"Người nhà cô chưa chắc đã đồng ý."
Tôi nói.
"Họ có đồng ý hay không, cũng không thể thay tôi nằm trên giường đất nhà họ Chu."
Trên đường về thôn, tôi đụng mặt Tô Kiến Quốc.
Hắn chặn giữa đường hẹp, tay cầm đò/n gánh, Lưu Mai đứng sau lưng, bụng chưa lộ rõ nhưng cái miệng còn sắc bén hơn ai hết.
"Tô Đường, rút đơn lời khai đi."
Tôi dừng lại.
Tô Kiến Quốc nghiến răng.
"Nhà họ Chu bắt nhà ta trả lại ba trăm tệ, còn đòi tiền bồi thường danh dự, nếu cô không rút đơn, tôi không xây nổi nhà đâu."
Tôi nhìn đò/n gánh trong tay hắn.
"Anh muốn đá/ nh tôi à?"
Da mặt hắn gi/ật gi/ật.
"Tao là anh mày, dạy dỗ mày là lẽ đương nhiên."
Khi đò/n gánh vung xuống, tôi không tránh.
Thanh gỗ đ/ập vào vai, đ/au đến mức nửa thân người tôi tê dại.
Tôi nghiến răng, chịu đựng cú thứ hai, rồi gào lên thật to.
"Gi*t người rồi! Tô Kiến Quốc muốn đá/ nh ch** em gái ruột để diệt khẩu!"
Nhà dân hai bên đường đều mở cửa.
Tô Kiến Quốc h/oảng s/ợ.
"Mày gào cái gì!"
Tôi nắm ch/ặt đò/n gánh không buông, nhìn chằm chằm vào hắn.
"đá/ nh đi, đá/ nh vào đầu đi, đá/ nh ch** tôi đi, để anh, con cái, và gốc rễ nhà họ Tô đi ngồi tù cả lũ."
Lưu Mai sợ hãi kéo hắn.
"Kiến Quốc, đừng đá/ nh nữa!"
Bùi Nghiên từ dưới dốc đi lên, tay xách một bó củi.
Anh bước đến trước mặt Tô Kiến Quốc, đưa tay lấy đò/n gánh.
Một tiếng rắc vang lên, đò/n gánh bị anh bẻ g/ãy.
Tô Kiến Quốc sợ hãi lùi lại.
Bùi Nghiên ném thanh gỗ g/ãy dưới chân hắn.
"Còn chặn đường cô ấy, tôi sẽ đến nhà chặn anh."
Tô Kiến Quốc cứng họng.
"Mày là cái thứ gì?"
Bùi Nghiên nhìn hắn.
"Khắc tinh."
Anh dừng một chút.
"Anh có sợ không?"
Yết hầu Tô Kiến Quốc chuyển động, hắn kéo Lưu Mai bỏ chạy.
Vai tôi đ/au đến mức không nhấc lên nổi, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Bùi Nghiên đặt bó củi xuống đất.
"Đến trạm y tế."
Tôi lắc đầu.
"Không có tiền."
Anh nhìn tôi.
"N/ợ đấy."
Tôi nói.
"Tôi không muốn n/ợ anh."
Anh cúi người nhặt củi, giọng bình thản.
"Vậy thì ghi sổ."
Bác sĩ trạm y tế bôi th/uốc cho tôi, khi cồn chạm vào vết thương, tôi cắn ch/ặt ống tay áo, vải bị răng nghiến ra những vệt ướt.
Bùi Nghiên đứng ngoài cửa, bóng anh đổ trên bậu cửa.
Tôi bất chợt hỏi.
"Đêm đó tại sao anh lại ở sau tường nhà họ Chu?"
Anh im lặng một lát.
"Tôi nghe thấy lão Triệu Tam nói muốn ki/ếm năm tệ tiền bẩn."
"Anh biết từ trước?"
"Chỉ biết bọn họ muốn hại người, không biết là cô."
Tôi nhìn chằm chằm vào cái bóng ở cửa.
"Vậy tại sao anh không gọi người sớm hơn?"
Anh quay người lại, nhìn tôi.
"Tôi đã gọi Chu Chí Cường nhưng hắn chạy mất, tôi đi tìm bí thư, trên đường thì nghe thấy tiếng động trong ruộng ngô."
Cổ họng tôi nghẹn lại.
Anh không phải là người c/ứu mạng từ trên trời rơi xuống.
Anh là người duy nhất trong đêm tối thực sự chạy đi c/ứu người.
【Chương 6】
Hủy bỏ qu/an h/ệ hôn nhân khó hơn tôi tưởng.
Người ở văn phòng dân chính lật sổ đăng ký, nói rằng tôi và Chu Chí Cường đã tổ chức tiệc rư/ợu, nhưng giấy tờ vẫn chưa chính thức làm xong."
