Ta lại hỏi: "Vậy Liễu di nương có bị thương không?"
Tạ Hành khựng lại.
"Không có."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
"Không bị thương là tốt rồi."
Tạ Hành như thể bị nghẹn họng.
Hoàng thượng hỏi: "Nàng ta vì sao cầm kéo?"
Tạ Hành lập tức đáp: "Phụ nữ vốn hay gh/en t/uông."
"Liễu thị vì Hầu phủ sinh được trưởng tử, nội tử vẫn luôn mang lòng oán h/ận."
"Hôm nay thần chỉ nói đưa nàng ta đến trang trại dưỡng b/ệnh, nàng ta liền đột nhiên phát đi/ên."
Nương ta khóc lóc: "Nó không phải người như thế."
Tạ Hành nhíu mày.
"Nhạc mẫu, người không thể chỉ bênh vực con gái mình."
"Nàng ta gả vào Hầu phủ nhiều năm không con cái, bản Hầu chưa từng hưu bỏ, đã là nhân nghĩa tận tình rồi."
Ta nghe thấy bốn chữ "nhân nghĩa tận tình", ngựk như bị kim châm.
Trưởng tỷ vào cửa tháng thứ ba, Hầu phủ đã rước thiếp ngoài.
Thiếp ngoài ở cữ, là trưởng tỷ bưng nước nấu canh.
Trưởng tỷ g/ầy đến mức đi đứng cũng lảo đảo, cũng chẳng có ai nói nàng nhân nghĩa tận tình.
Hoàng thượng bỗng hỏi: "Thẩm Minh Đàn, ngươi nghĩ sao?"
Ta ngẩn người.
"Nô tỳ ạ?"
"Nói."
Ta suy nghĩ một chút.
"Nô tỳ cảm thấy, nếu đại tỷ thực sự muốn làm hại Liễu di nương, thì sẽ không chỉ kề kéo vào cổ."
Trong điện lặng đi một thoáng.
Cao Phúc ho sặc sụa kinh thiên động địa.
Ta vội bổ sung: "Nô tỳ không phải dạy đại tỷ làm hại người."
"Nô tỳ chỉ cảm thấy, đại tỷ làm việc xưa nay đều rất nghiêm túc."
"Nếu tỷ ấy thực sự phát đi/ên, sẽ không chọn cách mà chẳng ai bị thương cả."
Tạ Hành gi/ận dữ: "Hoang đường!"
Hoàng thượng lại cười một tiếng.
"Cũng có lý."
Người quay đầu phân phó Cao Phúc.
"Đi Vĩnh Ninh Hầu phủ, đem Thẩm thị, Liễu thị, cùng những người có mặt hôm nay đến đây."
"Nếu có kẻ dám ngăn cản, khép tội kháng chỉ."
Sắc mặt Tạ Hành thay đổi dữ dội.
"Hoàng thượng, đây là việc nhà của thần."
Hoàng thượng ngước mắt.
"Đã náo đến trước mặt trẫm, thì không còn là việc nhà nữa."
Tạ Hành phục xuống đất không dám nói thêm lời.
Trong lúc đợi người, thiên điện im phăng phắc.
Nương ta khóc đến cạn nước mắt, chỉ biết siết ch/ặt khăn tay.
Cha ta môi tái nhợt, lẩm bẩm "đại nha đầu nhất định đừng hồ đồ".
Lòng ta cũng rối bời.
Ta luôn cảm thấy đại tỷ sẽ không vô duyên vô cớ cầm kéo.
Ngay cả khi thiếp ngoài chê canh tanh, tỷ ấy còn có thể nấu lại.
Ngay cả khi b/ệnh, tỷ ấy cũng không chịu về nhà mẹ đẻ ở thêm một ngày.
Người như vậy, nếu thực sự cầm kéo, nhất định đã bị dồn đến bước đường cùng, cao hơn cả xà nhà rồi.
Nửa canh giờ sau, ngoài điện truyền đến tiếng bước chân hỗn lo/ạn.
Đại tỷ được hai cung nhân dìu vào.
Ta suýt chút nữa không nhận ra tỷ ấy.
Tỷ ấy g/ầy chỉ còn trơ xươ/ng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Nhưng lưng tỷ ấy thẳng tắp.
Liễu thị được nha hoàn dìu theo sau, trong lòng ôm một bọc tã Iót, khóc như hoa lê đái vũ.
Vừa vào điện, ả đã quỳ xuống.
"Hoàng thượng c/ứu mạng."
"Phu nhân muốn gi*t nô tỳ và con."
Đại tỷ cũng quỳ xuống.
Giọng tỷ ấy rất khẽ.
"Thần phụ có tội."
Tạ Hành lập tức nói: "Nàng còn không mau tạ tội với Hoàng thượng, nói rằng nàng gh/en t/uông đến phát cuồ/ng, nhất thời hồ đồ."
Đại tỷ cúi đầu, không nói gì.
Ta không nhịn được lên tiếng.
"Đại tỷ."
Tỷ ấy ngước mắt nhìn ta.
Nhìn thấy vết thương trên cổ ta, mắt tỷ ấy đỏ hoe.
Ta nhỏ giọng nói: "Đại tỷ, nếu tỷ cũng muốn ch*t, phải hỏi Hoàng thượng có chuẩn tấu hay không đã."
Đại tỷ sững sờ.
Cả điện cũng sững sờ.
Ta nghiêm túc nói: "Hoàng thượng không chuẩn."
Nước mắt đại tỷ bỗng rơi lã chã.
Tỷ ấy cắn môi, như thể đã nhẫn nhịn bao nhiêu năm, cuối cùng không nhịn được mà thổ ra một ngụm m/áu.
Hoàng thượng trầm giọng hỏi: "Thẩm thị, vì sao ngươi cầm kéo?"
Đại tỷ ngẩng đầu.
Tỷ ấy nhìn Tạ Hành, rồi nhìn đứa trẻ trong lòng Liễu thị.
"Vì đứa trẻ đó, căn bản không phải con của Hầu gia."
Tiếng khóc của Liễu thị dừng bặt.
Tạ Hành mạnh mẽ quay đầu.
"Nàng đi/ên rồi!"
Đại tỷ quỳ trên đất, đôi vai g/ầy guộc nhưng không còn r/un r/ẩy nữa.
"Ta không đi/ên."
"Ta chỉ là đã nhẫn nhịn đủ rồi."
Bốn chữ này vừa thốt ra, nương ta liền bật khóc thành tiếng.
Có lẽ người chưa bao giờ nghe thấy đại tỷ nói những lời như vậy.
Sắc mặt Tạ Hành xanh mét.
"Thẩm Minh Vi, nàng có biết mình đang nói gì không?"
Đại tỷ khẽ nói: "Ta biết."
"Ta còn biết Liễu thị mỗi tháng mười lăm đều gặp một người."
"Ta biết lúc ả ở cữ, người đó từng gửi một miếng ngọc bội."
"Ta biết ả chê canh ta nấu tanh, là vì ả lén uống th/uốc tránh th/ai, sợ ta ngửi thấy mùi."
Liễu thị mặt trắng bệch kinh người.
"Ngươi nói bậy."
Đại tỷ nhìn ả.
"Ngươi tưởng ta chỉ biết bưng nước, chỉ biết nấu canh, chỉ biết mặc ngươi sai khiến sao."
"Nhưng ta ngày ngày canh bên giường ngươi, ngươi nói mớ, ta đều nghe thấy."
Trong điện im lặng đến đ/áng s/ợ.
Ta bỗng nhớ đến Liên Chi từng nói, hiểu chuyện cũng phải có giới hạn.
Đại tỷ chắc hẳn đã sớm chạm đến giới hạn rồi.
Chỉ là tỷ ấy luôn tự thu mình lại, thu đến mức ai cũng tưởng tỷ ấy không có giới hạn.
Hoàng thượng hỏi: "Bằng chứng đâu?"
Đại tỷ lấy từ trong tay áo ra một gói th/uốc cũ.
Ta nhận ra nó.
Ngày hồi môn, tỷ ấy đã giấu gói th/uốc trong tay áo.
Nương ta hỏi, tỷ ấy chỉ bảo là th/uốc bổ thân.
Đại tỷ mở gói th/uốc ra.
Bên trong không phải th/uốc.
Là vài lá thư viết trên giấy nhỏ, và một miếng ngọc bội.
Sắc mặt Tạ Hành thay đổi.
Liễu thị bỗng lao tới muốn cư/ớp.
Thị vệ nhanh hơn ả, một tay ngăn lại.
Cao Phúc dâng đồ vật lên cho Hoàng thượng.
Hoàng thượng xem qua vài lượt, đôi mày dần nhíu lại.
"Tạ lang, đêm mười lăm, chỗ cũ."
Người đọc đến đây liền dừng lại.
Sắc mặt Tạ Hành đã khó coi đến mức không thể nào khó coi hơn.
"Ngụy tạo."
