Thẩm Minh Vi hòa ly với Vĩnh Ninh Hầu, của hồi môn được trả lại nguyên vẹn, Hầu phủ phải bồi thường thêm ba ngàn lượng bạc để nàng dưỡng b/ệnh.
Tạ Hành bỗng ngẩng đầu.
"Hoàng thượng!"
Hoàng thượng nhìn hắn.
"Chê ít?"
Tạ Hành lập tức im lặng.
Đại tỷ phục xuống đất tạ ơn.
Khi nàng đứng dậy, thân hình hơi lảo đảo.
Ta không nhịn được muốn chạy tới đỡ.
Hoàng thượng liếc nhìn ta một cái.
"Đi đi."
Ta vội vàng chạy qua đỡ đại tỷ.
Tay nàng lạnh như tuyết.
Ta nhỏ giọng nói: "Đại tỷ, Hoàng thượng không cho phép tỷ ch*t."
Mắt đại tỷ lại đỏ hoe.
"Ta không ch*t."
Nàng nhìn vết thương trên cổ ta.
"Tam muội còn chưa ch*t, ta càng không thể ch*t."
Lòng ta bỗng ấm áp lạ thường.
Trước kia chị em chúng ta đều thi xem ai nhẫn nhịn giỏi hơn.
Giờ đây lại như đổi cách thi khác.
Ai cũng không được ch*t trước.
Nương ta quỳ bên cạnh, khóc đến mức không ngẩng đầu lên nổi.
"Là nương sai rồi."
"Nương không nên dạy các con chỉ biết nhẫn nhịn."
Đại tỷ không trách bà.
Nàng chỉ khẽ nói: "Nương, từ nay về sau con không về Hầu phủ nữa."
Nương ta gật đầu liên tục.
"Không về."
"Không bao giờ về nữa."
Cha ta cũng khóc.
Một người đàn ông cao lớn như ông, khóc còn dữ dội hơn cả nương ta.
"Cha sẽ đi dọn dẹp lại phòng của con."
"Ai dám cười chê con, cha sẽ..."
Ông nói đến đây liền khựng lại.
Có lẽ chính ông cũng không biết mình có thể làm gì.
Ta tiếp lời ông.
"Cha đừng đưa rư/ợu cho họ nữa là được."
Cha ta sững sờ.
Cao Phúc không nhịn được, quay lưng đi cười thành tiếng.
Hoàng thượng cũng liếc nhìn ta.
"Cũng có tiến bộ đấy."
Ta cúi đầu.
"Nô tỳ chỉ cảm thấy, tổ phụ đem rư/ợu đi tặng thật là quá lỗ vốn."
Chuyện của đại tỷ tạm thời yên ổn.
Nhưng nhị tỷ vẫn còn ở nhà họ Tống.
Hoàng thượng như nhớ ra chuyện này, hỏi cha nương ta.
"Nhị nữ nhi nhà họ Thẩm gả vào nhà nào?"
Cha ta vội đáp: "Nhà Hàn lâm viện biên tu Tống Hoài Cẩn ạ."
"Cha hắn mất sớm, việc trong nhà đều do Tống lão phu nhân làm chủ."
Hoàng thượng cười lạnh.
"Gia đình thanh lưu."
Cao Phúc lập tức hiểu ý, sai người đến nhà họ Tống truyền gọi.
Nương ta vừa nghe thấy, mặt lại trắng bệch.
"Hoàng thượng, nhị nha đầu tính tình còn mềm mỏng hơn cả đại nha đầu."
"Nhà chồng nó trọng thể diện nhất."
"Nếu làm lớn chuyện, sau này nó biết sống làm sao?"
Đại tỷ bỗng lên tiếng.
"Nương."
Nương ta nhìn nàng.
Đại tỷ từng chữ một.
"Nó hiện tại cũng đâu có sống tốt."
Câu nói này như con d/ao, rạ/ch toang bầu không khí trong thiên điện.
Nương ta bịt miệng, không còn thốt ra được lời khuyên nhẫn nhịn nào nữa.
Trời đã tối đen như mực.
Người nhà họ Tống lại chậm chạp không đến.
Khi nội thị đi truyền gọi quay về cung, gấu áo vẫn còn dính bùn.
Ông quỳ ngoài điện, giọng khàn đặc.
"Hoàng thượng, nhà họ Tống nói Thẩm nhị nương bị b/ệnh, không tiện vào cung."
Hoàng thượng hỏi: "Người đâu?"
Nội thị dán trán xuống đất.
"Nô tài không nhìn thấy người."
"Từ đường nhà họ Tống đã khóa ch/ặt."
"Bên trong có vết m/áu."
Nương ta tối sầm mặt mũi, ngất lịm đi.
Khi nương ta tỉnh lại,
câu đầu tiên là muốn đi nhà họ Tống.
Bà khóc đến khản cả giọng.
"Hoàng thượng, c/ầu x/in người c/ứu nhị nha đầu."
"Nó ngoan nhất, không bao giờ gây chuyện."
"Sao trong từ đường nhà họ Tống lại có m/áu được."
Ta đứng bên cạnh, ngón tay lạnh ngắt.
Ta cũng muốn hỏi.
Người biết nhẫn nhịn như nhị tỷ, sao có thể để m/áu lại trong từ đường.
Hoàng thượng không nói nhiều, chỉ bảo Cao Phúc gọi người.
"Dẫn cấm quân đến nhà họ Tống."
"Người còn sống thì mang về."
"Nếu người có mệnh hệ gì, cả nhà họ Tống đừng hòng ngủ yên."
Ta nghe thấy câu cuối, trong lòng ngược lại càng h/oảng s/ợ.
Vì ta biết Hoàng thượng càng bình tĩnh, chuyện càng lớn.
Ta muốn đi theo.
Nhưng không dám mở lời.
Hoàng thượng liếc nhìn ta.
"Muốn đi thì đi."
Ta lập tức dập đầu tạ ơn.
Đầu gối chạm đất, đ/au đến mức trước mắt trắng xóa.
Cao Phúc túm lấy ta xách lên.
"Thẩm cô nương, đôi đầu gối này của người nếu phế rồi, nô tài cũng phải đi theo phế luôn."
Ta đành đứng tạ ơn.
Đại tỷ cũng muốn đi.
Nàng vừa bò ra khỏi vũng bùn Hầu phủ, sắc mặt vẫn còn trắng đến đ/áng s/ợ.
Nhưng nàng vịn cạnh bàn, giọng nói rất vững.
"Ta đi đón nhị muội."
Nương ta khóc lóc ngăn cản.
"Đại nha đầu, thân mình con còn chưa khỏe."
Đại tỷ nhìn bà.
"Nương, con không khỏe, đâu phải mới từ hôm nay."
Tay nương ta cứng đờ giữa không trung.
Bà như bị câu nói này đ/âm trúng, không còn thốt ra được lời nào ngăn cản nữa.
Nhà họ Tống cách cung không xa.
Trước cửa treo hai chiếc đèn lồng ngay ngắn, trên biển đề bốn chữ "Thanh bạch truyền gia".
Cao Phúc nhìn thấy bốn chữ đó, cười lạnh một tiếng.
"Chữ này treo cao thật đấy."
Tống Hoài Cẩn đích thân ra đón.
Hắn mặc trường bào màu xanh, trên mặt vẫn giữ vẻ ung dung của kẻ sĩ.
Nhưng khi nhìn thấy cấm quân, vẻ ung dung đó nứt ra một chút.
"Cao công công đêm khuya tới đây, có phải trong cung có chỉ?"
Cao Phúc phất phất phất trần.
"Hoàng thượng muốn gặp phu nhân của ngươi."
Tống Hoài Cẩn lập tức nói: "Nội tử b/ệnh nặng, sợ làm kinh động thánh nhan."
Nương ta vừa nghe hai chữ "b/ệnh nặng", chân lại mềm nhũn.
Ta đỡ lấy bà, bản thân cũng đứng không vững.
Nụ cười trên mặt Cao Phúc biến mất.
"B/ệnh nặng cũng phải gặp."
Tống Hoài Cẩn còn muốn nói gì đó.
Cấm quân đã vượt qua hắn, thẳng tiến tới từ đường phía sau.
Tống lão phu nhân được nha hoàn dìu ra, đầy vẻ gi/ận dữ.
"Đêm hôm xông vào nhà thanh lưu,
coi ra thể thống gì nữa."
Cao Phúc nhìn cũng không thèm nhìn bà ta.
"Thể thống của Hoàng thượng, lớn hơn thể thống nhà ngươi."
Trên cửa từ đường quả nhiên treo một chiếc khóa.
Khóa còn rất mới.
Qua khe cửa tỏa ra một chút mùi hương lạnh lẽo và ẩm ướt.
