“ con bé vẫn chưa uống hết.”
Ta nói: “Ngày mai còn phải bái sư.”
Đường Oản vịn bàn, mơ màng gật đầu.
“Đúng là hơi chóng mặt.”
Ta bước tới đỡ cô ta. Một bàn tay đ/è lên vai ta.
Là đại sư huynh Tạ Vô Cữu.
Hắn cười nói: “Thân phận sư muội cao quý, cứ để ta đưa đi thì hơn.”
Tay hắn rất lạnh.
Lạnh đến mức không giống người sống.
Ta ngước mắt nhìn hắn.
“Buông tay.”
Tạ Vô Cữu nụ cười sâu hơn một chút.
“Ninh Chiết, hôm nay ngươi nói nhiều lắm.”
Ta không động đậy.
Đường Oản ngơ ngác nhìn chúng ta.
Huyền Hạc chân nhân bỗng lên tiếng.
“Thôi.”
Ông ta nhìn Đường Oản.
“Đêm nay giờ Tý, hãy đến Thính Tuyết Các ở hậu sơn.”
Đường Oản mắt sáng rực.
“Chưởng môn muốn đích thân dạy ta sao?”
Huyền Hạc chân nhân gật đầu.
“Chỉ dạy Thánh nữ.”
Cả sảnh lại cười rộ lên.
Ta đỡ Đường Oản đi ra ngoài.
Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, tiếng chuông cũ ở hậu sơn vang lên.
Một tiếng.
Hai tiếng.
Ba tiếng.
Trong tiếng chuông, có người thì thầm một câu: “Thánh nữ nhập môn, đêm tiệc nên bắt đầu rồi.”
Ta đưa Đường Oản về viện mới được phân cho cô ta.
Cô ta cười suốt dọc đường.
Gió thổi qua, chuông bạc bên hông kêu leng keng.
Cô ta nói: “Sư tỷ, chưởng môn thật tốt.”
Ta không đáp.
Cô ta lại nói: “Đại sư huynh cũng đẹp trai, chỉ là tay lạnh quá.”
Ta đóng cửa lại, quay người cài then.
Đường Oản vịn bàn ngồi xuống, ánh mắt hơi đờ đẫn.
“Sư tỷ, sao tỷ lúc nào cũng mặt nặng mày nhẹ thế?”
Ta rót một chén trà lạnh, đưa đến bên miệng cô ta.
“Uống đi.”
Cô ta nhíu mày.
“Ta không khát.”
Ta bóp cằm cô ta, rót trà vào miệng.
Đường Oản sặc đến mức ho sù sụ, hốc mắt đỏ ửng.
“Ninh Chiết, tỷ làm gì vậy?”
Ta đặt chén không xuống.
“Nôn ra.”
“Cái gì?”
Ta ấn gáy cô ta, tay kia điểm vào huyệt vị dạ dày.
Sắc mặt cô ta lập tức trắng bệch, cúi người nôn thốc nôn tháo ra sàn.
Dịch rư/ợu nôn ra rơi trên gạch xanh, chậm rãi sủi lên một lớp bọt đen.
Trong bọt có bóng trùng nhỏ xíu đang ngoe nguẩy.
Đường Oản sợ hãi lùi lại, va đổ ghế.
“Đây là cái gì?”
Ta dùng khăn tay lau tay.
“Thứ tốt mà cô đã uống vào đấy.”
Môi cô ta r/un r/ẩy.
“Tiệc đón tiếp sao lại có thứ này?”
Ta nhìn cô ta.
“Cô nghĩ xem?”
Đường Oản không nói gì nữa.
Trong phòng yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng chuông bạc khẽ đung đưa.
Cô ta cúi đầu nhìn chiếc chuông bên hông mình.
“Nhưng họ đều đối xử với ta rất tốt.”
“Đối với thứ sắp đưa vào miệng, tất nhiên phải đối xử tốt hơn chút rồi.”
Cô ta đột ngột ngẩng đầu.
“Tỷ đừng dọa ta.”
Ta không dọa cô ta.
Nhưng ta biết cô ta sẽ không tin.
Người mới vào núi đều như vậy.
Thấy áo trắng liền tưởng là tiên môn.
Nghe sư huynh sư tỷ gọi thân thiết, liền tưởng là nhà.
Đường Oản bình tâm lại một hồi lâu mới nhỏ giọng nói: “Vậy chuyện chưởng môn bảo ta giờ Tý đến Thính Tuyết Các cũng là giả sao?”
Ta đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài.
Bóng trúc ngoài viện lay động.
Sau bóng trúc có một đôi mắt xanh lục, chớp một cái rồi biến mất.
Ta đóng cửa sổ.
“Đêm nay đừng đi.”
Đường Oản cắn môi.
“Nhưng chưởng môn nói chỉ dạy Thánh nữ.”
“Cô không phải Thánh nữ.”
Cô ta như bị đ/âm một nhát.
“Dựa vào đâu mà tỷ nói vậy?”
Ta chỉ vào ấn đường cô ta.
“Đóa hoa mai đó, là cô tự vẽ.”
Mặt cô ta đỏ bừng.
“Nhưng từ nhỏ ta đã mơ thấy hoa mai đỏ.”
“Giấc mơ không c/ứu được mạng người.”
“Ta cũng muốn c/ứu người.”
Cô ta đột nhiên cao giọng.
“Quê ta dị/ch bệ/nh, ch*t rất nhiều người.”
“Có một đạo sĩ du phương nói, chỉ cần ta vào Huyền Thanh Tông, sau khi học thành tài thì có thể cải mệnh.”
“Ông ta nói ấn đường ta nên có ấn hoa mai.”
“Ta chỉ là vẽ lên trước thôi.”
Cô ta càng nói càng vội, nước mắt đảo quanh hốc mắt.
“Ta không phải kẻ tham hư vinh.”
“Ta cũng không cố ý lừa người.”
Ta nhìn cô ta, cổ họng như bị thứ gì chặn lại.
Nhiều năm trước, cũng có người nói với ta những lời tương tự.
Ông ta nói ta có linh cốt bẩm sinh, có thể c/ứu chúng sinh.
Ông ta nói nếu ta chịu vào núi, quê hương sẽ có đường sống.
Sau đó, quê hương không còn đường sống.
Chỉ có ta là sống sót.
Đường Oản lau mắt.
“Sư tỷ, có phải tỷ cũng thấy ta nực cười lắm không?”
Ta bước tới trước mặt cô ta.
“Muốn c/ứu người, trước hết phải sống đã.”
Cô ta ngẩn ngơ nhìn ta.
Ta lấy từ trong tay áo ra một đồng tiền đồng cũ, đặt vào lòng bàn tay cô ta.
Đồng tiền nứt một đường, trong khe nứt khảm sợi chỉ đỏ sẫm.
“Trước giờ Tý, hãy ngậm nó dưới lưỡi.”
“Dù nghe thấy ai gọi, cũng đừng đáp lại.”
“Dù thấy người nào gõ cửa, cũng đừng mở.”
Đường Oản siết ch/ặt đồng tiền.
“Thế còn tỷ?”
Ta nói: “Ta đến Thính Tuyết Các.”
Cô ta mở to mắt.
“Không được.”
Ta quay người.
Cô ta nắm ch/ặt lấy tay áo ta.
Tay áo trượt lên, lộ ra vết s/ẹo trên cổ tay.
Ánh nến chiếu vào vết thương cũ làm nó sáng bóng.
Ánh mắt Đường Oản dừng lại trên đó.
“Tay tỷ bị sao vậy?”
Ta kéo tay áo xuống.
“Chuyện cũ.”
Giọng cô ta khẽ khàng.
“Cũng là vì Thánh nữ sao?”
Ta không trả lời.
Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Một bước.
Một bước.
Dừng lại trước cửa viện.
Có người khẽ gõ cửa.
Giọng nói dịu dàng như mưa xuân.
“Tiểu sư muội.”
“Giờ Tý sắp đến rồi.”
“Chưởng môn lệnh cho ta đến đón muội.”
M/áu trên mặt Đường Oản rút sạch.
Đó là giọng của Tạ Vô Cữu.
Nhưng mỗi khi hắn nói một chữ, từ khe cửa lại thấm vào một làn sương tanh ngọt.
Ta đẩy Đường Oản ra sau giường, thổi tắt nến.
Tiếng gõ cửa lại vang lên một lần nữa.
Lần này, người ngoài cửa khẽ cười.
“Ninh Chiết.”
