Ta nhìn Đường Oản.
“Còn cái giá phải trả thì sao?”
Thẩm Vi Lan không đáp.
Cô ấy không trả lời, ta liền biết cái giá chắc chắn không hề nhẹ.
Đường Oản nghe thấy.
Cô quay đầu nhìn ta, thậm chí còn cong khóe miệng.
“Sư tỷ, đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta.”
“Ta không phải đi nộp mạng.”
“Ta là đi đòi lại mạng cho họ.”
Cô nắm ch/ặt chuỗi chuông bạc cũ đã vỡ nát trong lòng bàn tay.
Những mảnh chuông c/ắt nát da th!t, m/áu chảy dọc theo kẽ ngón tay nhỏ xuống.
Mỗi giọt m/áu rơi xuống, trên mặt tuyết lại hiện ra một khuôn mặt mờ ảo.
Những khuôn mặt ấy ngày càng nhiều.
Họ bò ra từ dưới lòng đất, từ ánh đèn, từ những khe nứt của bậc thang bạch ngọc.
Có thiếu nữ, có trẻ nhỏ, cũng có cả những người phụ nữ tóc bạc phơ.
Họ không phải tất cả đều là cái gọi là Thánh nữ.
Có người là người mẹ đi tìm con gái.
Có người là phàm nhân bị lừa vào núi làm tạp dịch.
Cũng có người chỉ là đi ngang qua chân núi, rồi không bao giờ trở về nhà được nữa.
Huyền Thanh Tông ăn th!t quá lâu, cũng ăn quá tạp.
Nó ép xươ/ng cốt của tất cả mọi người vào nền móng ngọn núi, tưởng rằng chỉ cần không thấy ánh mặt trời thì sẽ không ai nhớ tới.
Thế nhưng Đường Oản đã dùng m/áu mai thật của mình, gọi từng người họ từ trong bóng tối trở về.
Tiếng cười trong cái miệng khổng lồ ở cổng núi im bặt trong chốc lát.
Những cái miệng trên người Huyền Hạc chân nhân bắt đầu tranh nhau cắn x/é rễ cây.
Nhưng trên rễ cây quấn lấy hàng ngàn hàng vạn bóng hình.
Mỗi bóng hình đều rất yếu ớt.
Yếu đến mức gió thổi là tan.
Thế nhưng khi họ cùng nhau giơ tay, gió của cả ngọn núi đều đổi hướng.
Họ túm lấy răng của cái miệng khổng lồ, túm lấy lưỡi, túm lấy những đ/ốt xươ/ng sống biến thành từ bậc thang bạch ngọc.
Cái miệng khổng lồ ở cổng núi bị kéo ghì lại, không thể khép ch/ặt.
Huyền Hạc chân nhân gầm thét.
“Ch*t hết rồi mà còn dám tranh đường sao!”
Sắc mặt Đường Oản ngày càng trắng bệch.
Tâm cây bị rút ra khỏi ấn đường cô một nửa, lại bị m/áu th!t kéo ngược vào trong.
Cơ thể cô sắp không chịu nổi nữa.
Ta nghiến răng kéo lấy sợi chỉ đỏ trên cổ tay, muốn tự mình dứt ra khỏi tế đài.
Sợi chỉ đỏ như có linh tính, chui sâu vào kẽ xươ/ng.
Càng vùng vẫy, càng siết ch/ặt.
Thẩm Vi Lan bỗng lướt đến trước mặt ta.
Bóng h/ồn cô ấy đã nhạt đến mức gần như trong suốt.
“Ninh Chiết, đừng cố dứt.”
“Sợi khóa này không chỉ khóa mỗi ngươi.”
Ta ngước mắt nhìn cô ấy.
Cô ấy giơ tay điểm vào ngựk ta.
“Nó còn khóa cả người đã thay ngươi ở lại năm xưa.”
Ta sững sờ.
Ánh xanh dưới tế đài bỗng ngưng tụ thành một con đường nhỏ.
Cuối con đường, đứng đó một bóng hình mà ta chưa bao giờ dám nhớ lại.
Người đó mặc bộ váy vàng nhạt đã thấm đẫm m/áu.
Ấn đường có một đóa mai nhạt đến mức sắp tan biến.
Cô ấy nhìn ta, khẽ gọi một tiếng.
“A Chiết.”
Ta gần như đã quên mình từng có cái tên này.
Những năm ở Huyền Thanh Tông, ai cũng gọi ta là Ninh Chiết.
Chiết trong bẻ g/ãy.
Như thể từ ngày vào núi, ta đáng bị người ta bẻ vụn từng tấc một.
Thế nhưng từ rất lâu trước kia, ta không phải cái tên này.
Khi quê hương chưa bị yêu vụ nuốt chửng, người chị hàng xóm luôn gọi ta là A Chiết.
Chị ấy lớn hơn ta ba tuổi.
Chị ấy sẽ đan vòng cỏ cho ta vào mùa xuân, sẽ nhường chiếc chậu than ấm nhất cho ta vào mùa đông.
Sau đó dị/ch bệ/nh tràn vào làng, trâu bò đổ gục trước, người cũng lần lượt sốt mê man nói nhảm.
Đạo sĩ du phương mang cờ trắng vào làng, nói tiên môn trong núi muốn thu nhận những đứa trẻ có linh cốt.
Chỉ cần có người vào núi, làng sẽ được c/ứu.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía ta.
Khi đó ta sợ đến mức khóc cũng không ra tiếng.
Chính chị ấy đã nắm tay ta, cùng ta đi đến trước cổng núi.
Thế nhưng người cuối cùng bị kéo vào Thính Tuyết Các không chỉ có mình ta.
Ta vẫn luôn nghĩ Thẩm Vi Lan đã thay ta đỡ nhát d/ao cuối cùng.
Cho đến tận lúc này ta mới thấy, hóa ra từ sớm hơn thế, còn có một người đã bị khóa trong mệnh của ta.
Thiếu nữ mặc váy vàng nhạt đứng ở cuối ánh xanh.
Gương mặt cô ấy đã bị thời gian mài mòn đến nhạt nhòa, nhưng ánh mắt vẫn dịu dàng như ngày cũ.
Ta há miệng, nhưng không phát ra được âm thanh nào.
Cô ấy nhìn sợi chỉ đỏ trên cổ tay ta, khẽ nói: “Đừng sợ.”
Câu nói này như nhát d/ao.
Ta suýt chút nữa sụp đổ ngay tại chỗ.
Năm xưa cô ấy cũng nói như vậy.
Cô ấy đứng chắn trước mặt ta, nói với lũ yêu m/a áo trắng rằng ta còn quá nhỏ, m/áu không đủ ngọt.
Cô ấy nói mình phù hợp hơn.
Lũ yêu m/a cười.
Chúng nói, vậy thì nếm ngươi trước.
Khi ta bị Thẩm Vi Lan đẩy xuống đường hầm, cảnh tượng cuối cùng ta nhìn thấy khi quay đầu lại, chính là cô ấy bị chỉ đỏ kéo lên tế đài.
Sau đó ta tỉnh dậy, trên cổ tay có thêm chiếc khóa.
Ta cứ ngỡ đó là vết thương cũ Huyền Thanh Tông để lại cho ta.
Hóa ra đó cũng là một nửa mạng sống của cô ấy để lại.
Tiếng cười của Huyền Hạc chân nhân cuộn đến từ cái miệng khổng lồ ở cổng núi.
“Nhớ ra rồi sao?”
“Bản tọa thích nhất là nhìn các ngươi nhớ lại.”
“Nhớ càng rõ, đ/au càng thơm.”
Thiếu nữ váy vàng nhạt không nhìn ông ta.
Cô ấy chỉ nhìn ta.
“A Chiết, ngươi sống rất tốt.”
Trong miệng ta toàn là vị m/áu.
“Không tốt.”
“Ta không c/ứu được chị, cũng không c/ứu được Thẩm Vi Lan.”
“Ta ngay cả cái tên của mình cũng không dám nhớ.”
Cô ấy cười nhẹ.
“Nhưng ngươi đã c/ứu Đường Oản.”
“Ngươi còn mang con đường trở về.”
Đường Oản ngẩng đầu dưới gốc cây hòe mọc ngược.
Cô nghe thấy tên mình, cũng nhìn thấy bóng hình váy vàng nhạt kia.
Trong mắt cô thoáng qua một tia ngơ ngác.
Thẩm Vi Lan thấp giọng nói: “Con bé là người đầu tiên thay ngươi chắn tế.”
Đường Oản ngẩn ngơ nhìn cô ấy.
“Cũng là chị gái của ta sao?”
Thiếu nữ váy vàng nhạt lắc đầu.
“Ta không phải chị gái của ngươi.”
“Nhưng chị gái ngươi ở đây.”
Cô ấy giơ tay, chỉ vào nơi sâu nhất của cây hòe mọc ngược.
Trong vô số bóng h/ồn, một cô bé nhỏ nhắn ôm chuỗi chuông bạc vỡ nát bước ra.
Cô bé có đôi mày và đôi mắt rất giống Đường Oản.
