Thẩm Minh Hiên đến cổng công viên sớm, m/ua vé xong xuôi, còn đặc biệt chọn chiếc băng đô có hình nhân vật hoạt hình mà Nhạc Nhạc gần đây yêu thích nhất. Lâm Sơ Hạ dắt tay Nhạc Nhạc xuất hiện đúng giờ. Nhạc Nhạc mặc chiếc váy công chúa xinh đẹp, như một chú chim nhỏ vui vẻ, lúc thì sà vào lòng bố, lúc lại nắm tay mẹ, phấn khích đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng.
"Bố ơi! Mẹ ơi! Nhìn kìa, lâu đài!" Nhạc Nhạc chỉ về phía lâu đài cổ tích đằng xa, đôi mắt sáng lấp lánh.
"Ừm, đẹp thật đấy." Lâm Sơ Hạ cười hưởng ứng, chỉnh lại mái tóc rối vì chạy nhảy của con gái.
Thẩm Minh Hiên nhìn cảnh tượng này, trong lòng dâng lên một sự bình yên và ấm áp kỳ lạ. Họ không còn là những người yêu nhau thắm thiết, nhưng vẫn là bố và mẹ mà Nhạc Nhạc yêu thương nhất. Mối qu/an h/ệ hòa bình, thân thiện được xây dựng lại dựa trên đứa trẻ này, có lẽ còn có ích cho sự trưởng thành của con hơn là một cuộc hôn nhân đầy oán trách.
Cả ngày chơi đùa, Nhạc Nhạc cực kỳ hạnh phúc, ngồi ngựa gỗ, xem diễu hành, chụp ảnh cùng các nhân vật hoạt hình, tiếng cười không ngớt. Thẩm Minh Hiên và Lâm Sơ Hạ cũng phối hợp ăn ý, một người phụ trách xếp hàng m/ua đồ ăn vặt, một người phụ trách chụp ảnh và giữ túi, thỉnh thoảng trao đổi vài câu về Nhạc Nhạc, tự nhiên như những người bạn cũ đã quen biết nhiều năm.
Chiều tà, ánh hoàng hôn buông xuống, họ ngồi trên ghế dài trong công viên nghỉ ngơi, Nhạc Nhạc dựa vào lòng Lâm Sơ Hạ ăn kem, có chút buồn ngủ. "Hôm nay cảm ơn anh, đã đi chơi cùng Nhạc Nhạc lâu như vậy." Lâm Sơ Hạ khẽ nói, nhìn gương mặt thỏa mãn khi ngủ của con gái, ánh mắt đầy dịu dàng.
"Đó là điều nên làm." Thẩm Minh Hiên nhìn hai mẹ con, lòng mềm nhũn, "Con bé vui là được rồi."
Im lặng một lát, Thẩm Minh Hiên bỗng lên tiếng, giọng rất khẽ: "Sơ Hạ, có một câu, anh vẫn luôn muốn tìm cơ hội để nói với em."
Lâm Sơ Hạ ngước mắt nhìn anh.
"Xin lỗi em." Thẩm Minh Hiên nhìn thẳng vào mắt cô, giọng điệu trang trọng và chân thành, "Không phải vì chuyện ly hôn, đó có lẽ là lựa chọn tốt nhất của mỗi người lúc bấy giờ. Anh xin lỗi vì sự ngạo mạn và thờ ơ của mình suốt những năm tháng đó. Xin lỗi vì đã từng dùng những tiêu chuẩn nông cạn để đá/nh giá em, đá/nh giá giá trị của một mối qu/an h/ệ. Tất cả những gì em hy sinh cho gia đình, cho anh và Nhạc Nhạc, xứng đáng nhận được sự tôn trọng cao nhất. Là anh... không xứng với sự tận tâm tận lực đó của em."
Những lời này đã ấp ủ trong lòng anh quá lâu. Không phải là níu kéo, không phải là yếu đuối, mà là sự phản tỉnh và xin lỗi chân thực.
Lâm Sơ Hạ lặng lẽ lắng nghe, ánh hoàng hôn phủ lên nửa khuôn mặt cô một đường viền vàng dịu nhẹ. Một lúc lâu sau, cô khẽ thở dài, trong tiếng thở dài đó không còn oán, cũng không còn h/ận, chỉ còn sự giải thoát nhẹ nhàng. "Tất cả đều qua rồi, Thẩm Minh Hiên." Cô chậm rãi nói, ánh mắt hướng về phía ráng chiều rực rỡ đằng xa và những đám đông vẫn còn đang vui vẻ trong công viên, "Thật ra, em cũng phải cảm ơn anh."
Thẩm Minh Hiên sững sờ.
"Cảm ơn sự 'buông bỏ' của anh năm đó." Lâm Sơ Hạ quay đầu, mỉm cười thản nhiên với anh, nụ cười ấy sáng sủa khoáng đạt, là sự nhẹ nhõm sau khi đã thực sự buông bỏ, "Nếu không phải anh dứt khoát vạch ra dấu chấm hết, có lẽ em vẫn sẽ do dự, vùng vẫy trong môi trường 'ếch ngồi đáy giếng' đó, tiếp tục tiêu hao chính mình. Chính anh đã ép em một bước, buộc em phải nhảy ra ngoài, đi xem thế giới bên ngoài như thế nào, và xem bản thân mình rốt cuộc còn có thể làm được đến mức độ nào."
"Cho nên, không cần nói xin lỗi. Theo một nghĩa nào đó, chúng ta đã 'tác thành' cho nhau."
"Anh giúp em tìm lại chính mình, cũng giúp em nhìn thấu rằng, một người phụ nữ dù ở trong hoàn cảnh nào cũng không được đá/nh mất khả năng và dũng khí tự đứng trên đôi chân mình. Còn trải nghiệm này cũng giúp anh biết phản tư, biết trưởng thành, không phải sao?"
Thẩm Minh Hiên nghẹn cổ họng, gật đầu thật mạnh. Đúng vậy, anh đã trưởng thành. Cái giá phải trả rất đắt, nhưng xứng đáng.
"Sau này," Lâm Sơ Hạ bế Nhạc Nhạc đã ngủ say lên, điều chỉnh tư thế cho con ngủ thoải mái hơn, "chúng ta cứ như thế này, làm tốt vai trò bố mẹ của Nhạc Nhạc, cố gắng dành cho con tình yêu trọn vẹn, không pha tạp chất. Còn về phần chúng ta..."
Cô ngập ngừng, ánh mắt trong veo kiên định: "Hãy nỗ lực sống tốt cuộc đời của mỗi người đi. Tỏa sáng trong lĩnh vực riêng, trở thành người bố, người mẹ khiến Nhạc Nhạc tự hào. Điều này tốt hơn nhiều so với việc cưỡng ép trói buộc vào nhau để rồi tiêu hao lẫn nhau."
Thẩm Minh Hiên nhìn cô, nhìn người phụ nữ từng là vợ mình, nay đã l/ột x/ác trở nên rực rỡ và đ/ộc lập đến thế, nỗi chấp niệm và những gợn sóng cuối cùng trong lòng anh cuối cùng cũng trở về trạng thái tĩnh lặng. Anh trang trọng gật đầu: "Được. Nhất ngôn cửu đỉnh."
Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của họ, không còn chồng chéo, mà sóng đôi cùng hướng về một phía. Họ có lẽ không còn là người yêu của nhau, nhưng vẫn là chỗ dựa vững chắc nhất của con trẻ, và đã trở thành những người quen cũ hiểu và tôn trọng nhau hơn.
Trong xe trên đường trở về, Nhạc Nhạc ngủ ngon lành ở ghế sau. Thẩm Minh Hiên lái xe, Lâm Sơ Hạ ngồi ghế phụ, nhìn ánh đèn đô thị lướt qua ngoài cửa sổ.
"À đúng rồi," Thẩm Minh Hiên chợt nhớ ra điều gì, "Tháng sau sinh nhật bố em, anh có đặt một chiếc ghế massage, đến lúc đó gửi thẳng về nhà nhé?"
"Không cần tốn kém thế đâu, em..."
"Một chút lòng thành thôi. Lưng ông cụ không tốt, mẫu này anh đã hỏi bác sĩ rồi, rất phù hợp với ông." Thẩm Minh Hiên nói giọng tự nhiên, "Coi như là... cảm ơn hai bác đã từng chăm sóc anh trước đây."
