Cô mở vòi nước, rửa tay. Hình bóng mình trong gương vẫn còn vương nét cười, nhưng nụ cười ấy chẳng chạm tới đáy mắt.
Mười hai giờ trưa, cơm canh đã dọn xong. Sườn kho, cá vược hấp, bông cải xanh xào tỏi, canh cà chua trứng và thêm một đĩa dưa chuột trộn. Bốn món một canh, không tính là phong phú nhưng cũng đủ lịch sự để mời khách.
“Ăn cơm thôi.” Tống Niệm Từ bưng bát canh cuối cùng ra ngoài.
Mọi người ngồi vây quanh bàn ăn. Chồng của chị cả Chu Cảnh Hồng liếc nhìn mấy món ăn, cau mày: “Sao toàn là món gia đình thế này? Không có món nào ra h/ồn à?”
Tống Niệm Từ khựng lại một chút, đáp: “Trong tủ lạnh chỉ còn chừng này thôi...”
“Thôi thôi, ăn tạm vậy.” Chu Cảnh Phương gắp một miếng sườn, “Ừm, cũng được, chỉ là hơi nhạt.”
“Chị thấy vừa miệng mà.” Chu Cảnh Lệ nói.
“Chị thấy vừa miệng là vì chị không kén ăn thôi.” Chu Cảnh Phương lườm cô một cái.
Triệu Thúy Lan nếm thử miếng cá rồi phán: “Niệm Từ, cá hấp bị già rồi, lần sau hấp bớt đi hai phút.”
“Dạ, con biết rồi mẹ.”
Suốt bữa ăn, Tống Niệm Từ gần như không động đũa. Cô ngồi đó, lắng nghe họ trò chuyện, thỉnh thoảng đáp lại một câu. Chu Cảnh Huy từ đầu đến cuối không nói lời nào, chỉ cắm cúi xem điện thoại.
Ăn xong, ba người chị chồng dẫn con cái ra phòng khách xem tivi. Tống Niệm Từ một mình dọn bàn, rửa bát. Chu Cảnh Huy cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống, đi vào bếp.
“Niệm Từ, chiều nay anh phải ra ngoài một chuyến, có khách hàng cần gặp.”
“Vâng.”
“Đúng rồi, chuyện tiền trả góp nhà, em nghĩ cách xem có xoay xở được từ chỗ nào khác không.”
Tống Niệm Từ xoay người, nhìn anh ta: “Em có cách gì được chứ? Lương của em đều nộp hết cho anh rồi.”
“Chẳng phải em còn cái thẻ đó sao? Cái thẻ làm trước kia ấy.”
“Trong thẻ đó hết tiền rồi, tháng trước em rút tiền mặt ra tiêu rồi.”
Chu Cảnh Huy bực bội vò đầu: “Vậy làm sao bây giờ? Không thể để quá hạn được, quá hạn là hỏng điểm tín dụng ngay.”
“Anh có thể hỏi mẹ xem, chẳng phải mẹ có tiền dưỡng già sao? Mượn trước dùng tạm đi.”
“Sao thế được! Đó là tiền dưỡng già của mẹ, sao có thể đụng vào!”
Tống Niệm Từ bật cười: “Vậy nên lương của em thì đụng vào được, còn tiền dưỡng già của mẹ thì không?”
Chu Cảnh Huy nghẹn họng: “Anh không có ý đó...”
“Vậy anh có ý gì?”
“Thôi thôi, để anh tự nghĩ cách.” Chu Cảnh Huy vung tay, xoay người bỏ đi.
Tống Niệm Từ nhìn bóng lưng anh ta rời đi, chậm rãi thu lại nụ cười. Cô quay người, tiếp tục rửa bát. Dòng nước chảy rào rào, cuốn trôi bọt xà phòng.
Cô chợt nhớ ra một chuyện. Khi kết hôn, Chu Cảnh Huy nói sẽ thêm tên cô vào sổ đỏ. Sau đó cứ khất lần, nói thủ tục rắc rối, nói để sau này tính. Đến tận bây giờ, sổ đỏ căn nhà đó vẫn chỉ có tên một mình Chu Cảnh Huy. Mà cô, tháng nào cũng nai lưng trả góp cho căn nhà này. Chuyện này trước đây cô chưa bao giờ nghĩ kỹ, giờ ngẫm lại, chỗ nào cũng là lỗ hổng.
Cô tắt vòi nước, lau tay. Lấy điện thoại ra, lật tìm số của luật sư mà Phương Viện gửi. Cô do dự một chút rồi bấm gọi.
“Alo, xin chào, có phải là luật sư Trương không ạ?”
“Đúng vậy, cô là ai?”
“Tôi tên Tống Niệm Từ, là bạn của Phương Viện giới thiệu, tôi muốn tư vấn một vài việc.”
“Vâng, cô cứ nói.”
“Tôi muốn hỏi, căn nhà vợ chồng cùng trả góp, nếu ly hôn thì tôi có thể chia được bao nhiêu?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây: “Cô Tống, vấn đề này khá phức tạp, còn tùy vào tình hình cụ thể. Nếu cô tiện, chúng ta có thể hẹn gặp mặt nói chuyện.”
“Được, chiều thứ Hai tuần sau tôi rảnh.”
“Vậy hai giờ chiều thứ Hai, gặp nhau tại văn phòng tôi nhé.”
“Vâng, cảm ơn luật sư Trương.”
Cúp máy, Tống Niệm Từ thở phào một hơi dài. Cô dựa vào bàn bếp, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ. Trời rất xanh, mây rất trắng. Mọi thứ trông đều thật đẹp đẽ. Thế mà cuộc đời cô lại đang rối tung rối m/ù.
Trong phòng khách vọng ra tiếng tivi cùng tiếng trẻ con ồn ào. Mẹ chồng và các chị chồng đang bàn xem tối nay ăn gì.
“Tối nay chúng ta ra ngoài ăn đi, chị mời.” Chu Cảnh Phương nói lớn.
“Thế thì tốt quá!” Triệu Thúy Lan vui vẻ đáp.
“Niệm Từ cũng đi cùng đi.” Chu Cảnh Lệ nói.
“Gọi nó làm gì, cứ để nó ở nhà trông cửa đi.” Chu Cảnh Phương nói.
Mấy người cười phá lên. Tống Niệm Từ đứng trong bếp nghe thấy, không bước ra ngoài. Cô cầm điện thoại, kiểm tra số dư ngân hàng. Trong thẻ mới có ba mươi triệu cô lén tích góp. Không nhiều, nhưng đủ để cô thuê nhà, đủ để cô cầm cự một thời gian. Vốn dĩ cô không muốn đi đến bước này. Vốn dĩ cô muốn sống một cuộc đời bình yên. Nhưng họ không cho cô cơ hội đó. Vậy thì đừng trách cô.
