Căn hộ nhỏ tuy không lớn nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ. Có một ban công nhỏ, từ đó có thể nhìn thấy những ngọn núi phía xa. Cô rất thích nơi này.
Sau hai ngày nghỉ ngơi, cô bắt đầu tìm việc làm. Trước đây cô làm về mảng viết nội dung và kế hoạch, kinh nghiệm cũng khá phong phú. Sau khi gửi hồ sơ, cô sớm nhận được thông báo phỏng vấn. Cô chọn một công ty nhỏ để làm công việc vận hành truyền thông mới. Lương không cao, nhưng được cái nhàn hạ và gần nhà.
Ngày đầu tiên đi làm, cô đến công ty sớm nửa tiếng. Văn phòng không lớn, chỉ có bảy tám người. Các đồng nghiệp đều rất thân thiện, buổi trưa còn rủ cô đi ăn cùng.
“Cô mới đến đây à? Có gì không quen cứ nói nhé.”
“Cảm ơn mọi người, mọi người đều rất tốt.”
“Tối nay đi liên hoan nhé, coi như tiệc chào mừng cô!”
“Được thôi.”
Tống Niệm Từ mỉm cười đồng ý. Đã lâu lắm rồi cô mới cảm nhận được bầu không khí như thế này. Khi còn ở nhà họ Chu, ngày nào cô cũng chỉ có một mình. Nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp. Không ai trò chuyện, không ai quan tâm cô có mệt hay không. Cô giống như một người vô hình, tồn tại nhưng lại bị bỏ quên. Còn bây giờ, cuối cùng cô cũng đã được người khác nhìn thấy.
Ngày tháng trôi qua, Tống Niệm Từ dần thích nghi với cuộc sống ở thành phố mới. Ngày nào cũng đi làm đúng giờ, cuối tuần đi chợ m/ua đồ ăn, tự nấu nướng. Thỉnh thoảng đi dạo phố, xem phim cùng đồng nghiệp. Cuộc sống đơn giản mà phong phú.
Một buổi tối nọ, cô đang ngồi hóng mát ngoài ban công thì điện thoại reo, là tin nhắn của Phương Viện.
“Niệm Từ, dạo này thế nào rồi?”
“Vẫn tốt, còn cậu thì sao?”
“Tớ cũng ổn. À, cậu đoán xem tớ nghe được chuyện gì này?”
“Chuyện gì?”
“Nhà Chu Cảnh Huy giờ lo/ạn như một nồi cháo ấy.”
Tống Niệm Từ sững người.
“Làm sao vậy?”
“Chuyện anh ta n/ợ nần bị gia đình biết, ba người chị đều trở mặt với anh ta. Mẹ anh ta tức gi/ận đến mức phải nhập viện, anh ta đi khắp nơi v/ay tiền mà chẳng ai cho v/ay. Nhà cũng bị niêm phong, giờ cả nhà phải đi thuê trọ.”
Tống Niệm Từ nhìn dòng tin nhắn, im lặng rất lâu. Cô không biết nên nói gì. Đồng cảm ư? Có một chút. Nhưng nhiều hơn cả là cảm giác nhẹ nhõm. Những người đó và những chuyện đó, cuối cùng cũng không còn liên quan gì đến cô nữa.
“Còn các chị của anh ta thì sao? Không quản anh ta à?”
“Quản thế nào được? Bản thân họ còn lo không xong. Nghe đâu anh rể cả lái xe gây t/ai n/ạn, bồi thường không ít tiền. Nhà chị hai làm ăn cũng khó khăn. Cửa hàng của chị ba cũng đóng cửa rồi. Cả nhà đều rối tung lên.”
Tống Niệm Từ thở dài.
“Đời vô thường thật.”
“Đúng thế,” Phương Viện nói, “May mà cậu thoát thân sớm, không thì giờ cũng bị vạ lây rồi.”
“Ừ.”
“À, thế hiện giờ cậu sống thế nào?”
“Rất tốt,” Tống Niệm Từ gõ phím, “Công việc ổn định, sinh hoạt điều độ, còn b/éo lên được hai cân.”
“Thế thì tốt rồi! Rảnh tớ qua thăm cậu!”
“Được, đợi cậu đến.”
Cúp máy, Tống Niệm Từ tựa lưng vào ghế, nhìn lên bầu trời đêm. Sao không nhiều, nhưng có một ngôi sao đặc biệt sáng. Cô nhớ đến người cậu.
“Cậu ơi, bây giờ con sống rất tốt.”
“Cậu không cần phải lo lắng cho con nữa.”
“Con sẽ sống thật tốt.”
Cô đứng dậy, vươn vai một cái. Mai còn phải đi làm nữa. Cô xoay người vào nhà, đóng cửa ban công lại.
Ngày tháng cứ thế trôi đi trong bình lặng. Hai tháng sau, Tống Niệm Từ nhận được một kiện hàng. Người gửi là Chu Cảnh Huy. Cô nghi hoặc mở ra, bên trong là một chiếc hộp nhỏ. Mở ra là một đôi bông tai vàng. Kiểu dáng đơn giản, gia công tinh xảo. Bên dưới đ/è một mảnh giấy nhỏ.
“Đây là số vàng còn dư từ đôi vòng của em, nay trả lại vật về với chủ.”
“Xin lỗi em.”
Tống Niệm Từ nhìn đôi bông tai đó rất lâu. Cô không đeo nó, mà cất vào ngăn kéo, đặt cùng với tấm ảnh của cậu. Những ân oán quá khứ, hãy cứ để nó qua đi. Cô không muốn truy c/ứu nữa. Tha thứ cho người khác cũng chính là tha thứ cho bản thân mình.
Cuối tuần, Tống Niệm Từ đi chợ hoa. Cô m/ua vài chậu cây xanh đặt ngoài ban công, còn m/ua một chiếc khung ảnh mới cho ảnh của cậu. Cô lau sạch tấm ảnh, lồng vào khung rồi đặt lên bàn học.
“Cậu ơi, cậu xem này, đây là nhà mới của con.”
“Tuy không lớn nhưng rất ấm cúng.”
“Cậu rảnh thì hãy vào giấc mơ thăm con nhé.”
Cô mỉm cười với tấm ảnh rồi xoay người đi nấu cơm. Nồi cháo trên bếp đang sôi sùng sục tỏa hơi nóng. Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhuộm vàng cả căn bếp. Cô đứng trước cửa sổ nhìn những ngọn núi phía xa. Dãy núi trùng điệp, dưới ánh chiều tà tỏa ra những tia sáng dịu dàng. Thành phố này thật đẹp. Cuộc sống mới của cô cũng thật đẹp.
Cô cuối cùng cũng hiểu ra một điều: Hạnh phúc chưa bao giờ là do người khác ban tặng, mà là do chính mình giành lấy. Những người và những chuyện từng khiến cô đ/au khổ đều đã qua đi. Cô không còn oán h/ận, cũng không còn lưu luyến. Cô chỉ muốn sống thật tốt. Sống cho chính mình. Sống cho cậu. Và sống cho cả bản thân cô, người từng hèn mọn đến tận cùng nhưng cuối cùng đã kiên cường đứng dậy.
Điện thoại reo, là tin nhắn của đồng nghiệp.
“Niệm Từ, mai công ty đi leo núi dã ngoại, cậu có đi không?”
“Đi chứ!” Cô trả lời.
Sau đó đặt điện thoại xuống, tiếp tục nấu cháo. Nồi cháo sắp chín, hương thơm lan tỏa khắp căn phòng. Cô múc một thìa, thổi nhẹ rồi nếm thử. Ừ, vừa vặn.
