Anh ấy đã quá mệt mỏi rồi. Suốt mười hai năm qua, nằm trên chiếc giường b/ệnh này, anh phải tận mắt chứng kiến người vợ mình yêu thương nhất vì mình mà vắt kiệt tâm huyết, biến thành một bà lão khô héo; chứng kiến đứa con gái quý như ngọc vì c/ứu mình mà suýt chút nữa bị đẩy vào vực thẳm. Mỗi giây phút sống sót, anh đều phải chịu đựng sự dày vò đ/au đớn hơn cả d/ao c/ắt.
Anh đã muốn giải thoát từ lâu rồi, nhưng anh không đành lòng, anh sợ mình nhắm mắt xuôi tay, thì hai mẹ con côi cút này trên thế giới này đến một chút hy vọng cũng không còn.
“Đống tử...” Đại tẩu gục đầu trên thành giường, không gào khóc thành tiếng, chỉ dịu dàng đưa tay ra, giống như vô số đêm ngày suốt mười hai năm qua, lau đi giọt lệ nơi khóe mắt anh.
“Đống tử, em không khổ. Tu nhi đã thành đạt rồi, Tiểu Nhã cũng không sao nữa. Kẻ x/ấu đó đã bị cảnh sát bắt đi rồi.” Đại tẩu ghé sát tai anh, giọng nhẹ nhàng như đang dỗ dành đứa trẻ sắp chìm vào giấc ngủ, “Nhiệm vụ anh giao cho em, em hoàn thành rồi. Anh đã nuôi dạy Tu nhi nên người, nó là niềm tự hào của nhà họ Lâm chúng ta. Anh làm rất tốt, anh là một người hùng vĩ đại.”
Trong cổ họng Lâm Đống phát ra tiếng “ừ ừ” yếu ớt, ánh mắt anh dán ch/ặt vào đại tẩu, tràn đầy sự luyến tiếc.
“Đi đi, Đống tử. Đừng gồng mình nữa, anh mệt quá rồi, nên nghỉ ngơi thôi.” Đại tẩu cố nén nỗi đ/au x/é lòng, trên gương mặt lại nở một nụ cười bi thương, “Kiếp sau, chúng ta lại làm vợ chồng. Đến lúc đó, đổi lại em bảo vệ anh. Anh cứ an tâm mà đi, Tiểu Nhã và Tu nhi, em sẽ thay anh trông chừng.”
Ngay khoảnh khắc nghe thấy câu “an tâm mà đi” của đại tẩu, cơ thể Lâm Đống vốn luôn gồng cứng, cố chấp không chịu trút hơi thở cuối cùng, đột nhiên thả lỏng một cách nhẹ nhàng. Anh nhìn sâu vào ba người chúng tôi lần cuối, như thể muốn khắc ghi hình dáng của chúng tôi vào tận linh h/ồn. Sau đó, anh chậm rãi, bình thản nhắm mắt lại.
“Tít——”
Đường cong nhấp nhô yếu ớt trên máy theo dõi điện tâm đồ, sau mười hai năm biến động dữ dội, cuối cùng đã hoàn toàn tĩnh lặng, hóa thành một vạch ngang màu xanh chói mắt và thẳng tắp.
Tiếng chuông kéo dài x/é toạc sự yên tĩnh của phòng ICU, tuyên cáo sự hạ màn của một người đàn ông vĩ đại nhưng bình dị.
“Anh——!!” Tôi ngửa cổ, phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng đến cùng cực, như muốn x/é toạc lồng ngựk mình.
Đại tẩu không khóc thành tiếng, bà chỉ lặng lẽ nằm trên ngựk Lâm Đống, hai tay ôm ch/ặt thân thể đang dần mất đi nhiệt độ của anh, đôi vai run lên bần bật, như muốn truyền toàn bộ sức sống của mình cho anh qua cái ôm ấy. Tiểu Nhã quỳ dưới đất, khóc đến ngất đi, được y tá khẩn cấp bế ra khỏi phòng b/ệnh.
Lý lão và các chuyên gia đứng sau giường b/ệnh, lặng lẽ cúi đầu. Trong mắt những vị chuyên gia cấp cao vốn đã quen nhìn sinh tử này, giờ đây cũng ánh lên những giọt lệ.
Tôi quỳ trước giường b/ệnh, siết ch/ặt lấy ga giường. Sự hiểu lầm trong đêm mưa mười hai năm trước, mười hai năm nhẫn nhịn và dối trá, đến khoảnh khắc này, cùng với vạch xanh thẳng tắp kia, đã hoàn toàn khép lại.
Thế nhưng, món n/ợ trong lòng tôi, nặng đến mức tôi có trả cả đời cũng không hết.
Ngoài cửa sổ, bầu trời vốn u ám đột nhiên nứt ra một kẽ hở. Một tia nắng mai yếu ớt nhưng ấm áp lạ thường xuyên qua rèm cửa, lặng lẽ đổ lên gương mặt an tường của Lâm Đống. Anh cuối cùng đã không còn đ/au nữa.
Anh cuối cùng đã có thể đứng dậy, bước những bước dài trên con đường trong thế giới không còn b/ệnh tật.
Tôi đứng dậy, lau sạch vết m/áu và nước mắt trên mặt, xoay người đỡ lấy đôi vai g/ầy guộc của đại tẩu. “Đại tẩu, anh em đi rồi. Nhưng từ hôm nay, em chính là em trai ruột của chị. Tiểu Nhã chính là con gái ruột của em.”
Tôi nhìn đại tẩu, từng chữ từng chữ thề nguyện: “Mười hai năm trước, anh trai em dùng mạng sống để nâng đỡ em. Quãng đời còn lại, Lâm Tu này sẽ dùng mạng sống để bảo vệ hai người!”
Một cuộc c/ứu rỗi kéo dài suốt mười hai năm, đan xen m/áu lệ và những lời dối trá cực đoan, đến khoảnh khắc sinh ly tử biệt này đã hoàn thành cuộc bàn giao đ/au đớn nhất. Còn kẻ á/c đã cố gắng h/ủy ho/ại gia đình chúng tôi, cũng như những món n/ợ chúng đã gây ra, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua.
Sự thanh toán và bảo vệ thực sự, từ giây phút này, mới chính thức bắt đầu.
10. Ba ngày sau, nhà tang lễ huyện. Trời lất phất mưa, như đang khóc thương cho buổi tiễn đưa muộn màng suốt mười hai năm này. Đại sảnh tang lễ lớn nhất nhà tang lễ được bao phủ bởi biển hoa trắng trang nghiêm, thành kính. Người đến không nhiều, ngoài gia đình chúng tôi ra, chỉ có vài người công nhân cũ từng chịu ơn anh tôi năm xưa, và đội trưởng Trương của đội cảnh sát thành phố. Thế nhưng, đội ngũ quản lý cấp cao và đồng nghiệp bộ phận pháp lý của công ty tôi đã tự nguyện vượt hàng trăm cây số từ thành phố lớn đến, mặc vest đen chỉnh tề, xếp hàng dài ngoài linh đường.
Những người hàng xóm từng sống ở khu ổ chuột, từng nhìn đại tẩu bằng ánh mắt kỳ thị và kh/inh miệt, cũng đứng xa xa ngoài cổng. Họ nhìn những hàng xe thương vụ đen nhánh dừng trước cửa, nhìn những tầng lớp tinh anh xã hội có khí thế bức người xếp hàng cúi đầu kính cẩn trước đại tẩu, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh ngạc và hổ thẹn không thể che giấu.
