Người duy nhất tôi có thể dựa vào, rốt cuộc chỉ có chính mình. Thành phố ngoài cửa sổ, ánh đèn vẫn lung linh rực rỡ. Trong đêm tĩnh lặng này, vô số gia đình có lẽ cũng đang diễn ra những nỗi buồn vui riêng biệt. Cuộc chiến của tôi, từ khoảnh khắc quỳ xuống đó đã n/ổ ra, và đang lan rộng vào vùng sâu vùng xa hơn của chiến trường. Tiếp theo, tôi nên đối phó thế nào? Là tiếp tục kiên trì, hay... cần cân nhắc một giải pháp triệt để hơn? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu khiến chính tôi cũng gi/ật mình. Nhưng rất nhanh, một sự bình tĩnh chưa từng có bao trùm lấy tôi. Phải, tôi phải bắt đầu suy nghĩ về mọi khả năng và chuẩn bị cho nó. Bởi vì, cơn bão, có lẽ chỉ mới bắt đầu.
Tiệc từ thiện được tổ chức tại phòng tiệc của khách sạn "Vân Cảnh" bên hồ ở thành phố Đông Hải. Đèn chùm phản chiếu ánh sáng rực rỡ, hương thơm của quần áo, bóng dáng của khách khứa, chén rư/ợu giao thoa. Tôi mặc chiếc váy dạ hội một vai màu sâm panh do Lâm Vy chọn giúp, khoác tay cô ấy, đi xuyên qua đám đông. Lâm Vy như cá gặp nước, không ngừng giới thiệu tôi với những người phụ trách công ty, nhà đầu tư. Năng lực chuyên môn của tôi và vài dự án thành công gần đây của "Tê Vân Planning" khiến tôi không hề rụt rè trong dịp này, ngược lại còn có thể trò chuyện vài câu về xu hướng ngành, để lại ấn tượng tốt.
"Không tệ đấy Tri Thu, vừa nãy nói chuyện với Vương tổng của 'Thịnh Cảnh Capital' rất tốt, tớ thấy ông ấy có vẻ hứng thú với dự án quảng bá văn hóa sáng tạo của các cậu, lát nữa có thể liên hệ sâu hơn." Lâm Vy đưa cho tôi ly nước trái cây, tự cầm ly sâm panh, mắt vẫn quét khắp hội trường tìm ki/ếm cơ hội tiềm năng.
"Nhờ cậu đưa tớ ra ngoài đấy." Tôi chân thành cảm ơn. Mấy ngày nay chìm đắm trong vũng bùn hôn nhân, chỉ có công việc và những dịp như thế này mới giúp tôi tạm thời thoát ly, tìm lại được chút cảm giác giá trị thuộc về "Diệp Tri Thu" chứ không phải "con dâu nhà họ Thẩm".
"Cảm ơn gì chứ, cậu vốn dĩ rất giỏi, là do kẻ nào đó m/ù mắt thôi." Lâm Vy hừ một tiếng, hạ thấp giọng, "Nói thật, cậu thực sự không định mang Thẩm Tinh Hà tới à? Dịp này, quen biết thêm người có lợi cho tương lai cả hai. Hơn nữa, để anh ta xem thử cô vợ mà mẹ anh ta miệng lưỡi 'không ra thể thống gì' khi ở bên ngoài trông như thế nào."
Tôi lắc đầu, nhấp một ngụm nước trái cây, vị ngọt pha lẫn vị chua. "Thôi bỏ đi, tâm trí anh ấy dạo này không ở đây. Đến cũng chỉ là đối phó, không ý nghĩa gì." Quan trọng hơn, tôi không muốn ở nơi công cộng lại vì bất kỳ chi tiết nào mà gây ra những suy đoán hay bàn tán không cần thiết. Vấn đề giữa tôi và Thẩm Tinh Hà là dòng nước ngầm sau cánh cửa đóng kín, không nên phơi bày dưới ánh đèn.
Tuy nhiên, thế giới đôi khi rất nhỏ. Hoặc nói cách khác, một số vòng tròn, đi lòng vòng rồi cũng sẽ gặp nhau. Ngay khi tôi và Lâm Vy đang trò chuyện vui vẻ với một nữ chủ nhân làm về nội thất cao cấp, một tiếng cười quen thuộc, hơi sắc sảo và cố ý cao giọng truyền đến từ phía sau. Sống lưng tôi cứng đờ không thể nhận ra.
"...Ôi chao, bà Lý à, bà đừng khen nữa, Tinh Hà nhà tôi chỉ được cái thật thà thôi, không bằng công tử nhà bà trẻ tuổi tài cao đâu. Vợ à? Vợ nó cũng tới rồi, kìa, người đang nói chuyện bên kia chính là nó đó." Chu Huệ Lan mặc bộ sườn xám cải tiến màu xanh bảo thạch thêu chỉ vàng, chuỗi ngọc trai trên cổ đã thay bằng loại ngọc phỉ thúy nổi bật hơn, đang được vài phu nhân ăn mặc sang trọng vây quanh, ánh mắt vừa hay hướng về phía tôi, trên mặt mang theo nụ cười vừa cố ý dè dặt lại vừa không giấu nổi sự khoe khoang.
Sao bà ta lại ở đây? Tôi khẽ nhíu mày. Với cuộc sống hưu trí "khiêm tốn" mà Chu Huệ Lan luôn mô tả về bản thân và bối cảnh "cán bộ bình thường những năm đầu" của cha Thẩm Tinh Hà, dường như không mấy liên quan đến buổi tiệc từ thiện đậm chất thương trường này. Thẩm Tinh Hà chưa bao giờ nhắc đến việc mẹ anh có mối qu/an h/ệ trong lĩnh vực này.
Lâm Vy rõ ràng cũng nhìn thấy, ghé sát tai tôi thì thầm: "Ôi, thái hậu nương nương nhà cậu giá đáo kìa. Trận thế không nhỏ đâu, người mặc áo tím bên cạnh hình như là phu nhân của ông chủ 'Hoa Vinh Trading', họ Ngô, khá nổi tiếng đấy."
Chu Huệ Lan đã dẫn mấy vị phu nhân đó đi tới. "Tri Thu à, trùng hợp quá, con cũng đến à." Bà tươi cười rạng rỡ, giọng điệu thân thiết như thể giữa chúng tôi chưa từng có bất hòa, "Lại đây, giới thiệu với con, đây là dì Ngô, đây là dì Trần, đây là dì Vương, đều là bạn tốt của mẹ. Đây là con dâu mẹ, Diệp Tri Thu, tự mở công ty nhỏ, người trẻ tuổi mà, cứ thích nghịch ngợm."
"Chào các dì ạ." Tôi duy trì lễ nghi cơ bản, gật đầu với mấy vị phu nhân. Bà dì họ Ngô nhìn tôi bằng ánh mắt đá/nh giá, cười nói: "Nghe Huệ Lan nhắc đến rồi, là đứa trẻ giỏi giang. Tự mở công ty tốt mà, thời đại giờ khác rồi, con gái cũng phải có sự nghiệp. Nhưng đã kết hôn rồi thì trọng tâm vẫn nên đặt nhiều vào gia đình, chồng con mới là căn bản. Huệ Lan vì bồi dưỡng Tinh Hà mà đã bỏ ra hết tâm huyết, không dễ dàng gì đâu."
"Chẳng phải sao," dì Trần bên cạnh tiếp lời, giọng không cao không thấp, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy, "Phụ nữ ấy mà, quá mạnh mẽ cũng không tốt, dễ mất hòa khí. Huệ Lan à, bà cũng có phúc thật, con trai giỏi giang, con dâu cũng tháo vát, chỉ là nghe nói... tính cách hơi gắt gỏng chút?"
