Tôi lau khô tay, quay người đối diện với bà: "Cảm ơn dì Ngô đã cho cháu biết những điều này. Tuy nhiên, đây là chuyện riêng của gia đình cháu."
"Chuyện riêng, tất nhiên rồi." Dì Ngô gật đầu, cầm túi xách lên, "Nhưng chồng dì có chút hợp tác kinh doanh với 'Thần Quang Technology', nghe ông ấy nói, năng lực của Thẩm Tinh Hà cũng khá, nhưng hai năm trước hình như có một vụ đầu tư không thành công, phải nhờ gia đình lấp lỗ hổng? Tất nhiên, cũng có thể chỉ là tin đồn. Dì chỉ cảm thấy, có vài chuyện, không nên chỉ nhìn bề ngoài. Nhất là... chuyện tiền bạc." Bà nhìn tôi đầy ẩn ý, "Hai đứa còn trẻ, tự trong lòng biết rõ là được. Dì nhiều lời rồi."
Bà nói xong, gật đầu với tôi rồi thong thả bước ra ngoài. Tôi đứng tại chỗ, ánh đèn sáng trưng trong nhà vệ sinh khiến tôi có chút mơ hồ. Một vụ đầu tư không thành công? Gia đình lấp lỗ hổng? Thẩm Tinh Hà chưa bao giờ nhắc với tôi. Chu Huệ Lan cũng chưa bao giờ hé lộ nửa lời. Bà luôn khoe khoang Tinh Hà công việc tốt, thu nhập cao, đối với bà hào phóng hiếu thảo... Nếu những gì dì Ngô nói là thật, thì cái gọi là "gia đình" lấp lỗ hổng đó là ai? Chu Huệ Lan sao? Một góa phụ cán bộ hưu trí bình thường (nếu bối cảnh bà tự nhận là thật) thì lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Hay là, thu nhập của Thẩm Tinh Hà không hề "ổn định và dồi dào" như cách anh ta và mẹ anh ta thể hiện?
Những nghi vấn giống như những viên đ/á ném xuống hồ nước tĩnh lặng, tạo nên từng vòng gợn sóng. Sự cố chấp và ham muốn kiểm soát thu nhập của tôi ở Chu Huệ Lan không chỉ đơn giản là "lập quy tắc"? Phía sau chuyện này, liệu có ẩn giấu nhu cầu cấp bách nào đó liên quan đến tiền bạc không?
Tiệc tối kết thúc, Lâm Vy đưa tôi về nhà. Suốt dọc đường, tôi có chút lơ đễnh. Những lời của dì Ngô cứ lởn vởn trong đầu. Nếu Thẩm Tinh Hà thực sự từng gặp vấn đề tài chính và được Chu Huệ Lan giải quyết, thì có thể giải thích tại sao anh ta lại nhu nhược trước mặt mẹ mình đến vậy – không chỉ là trói buộc tình cảm, mà có thể còn có cả điểm yếu kinh tế thực sự. Còn sự thèm khát thu nhập của tôi từ phía Chu Huệ Lan, liệu có phải cũng là để lấp đầy một lỗ hổng nào đó, hay duy trì một vẻ ngoài thể diện đang lung lay?
Về đến nhà, căn hộ tối om. Thẩm Tinh Hà vẫn chưa về. Tôi bật đèn, cởi giày cao gót, mệt mỏi ngồi xuống ghế sofa. Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Thẩm Tinh Hà: "Tri Thu, mẹ hơi không khỏe, tối nay anh ở lại đây chăm sóc bà. Em ngủ trước đi, không cần đợi anh."
Lại là "không khỏe". Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó, không trả lời. Trước kia có lẽ tôi sẽ lo lắng, sẽ áy náy, nhưng giờ đây, một khi nghi ngờ đã nảy sinh thì rất khó để dập tắt. Là thực sự không khỏe, hay lại là một màn "điều khiển cảm xúc" khác?
Tôi cầm điện thoại lên, do dự một chút rồi mở công cụ tìm ki/ếm. Gõ "Thần Quang Technology Thẩm Tinh Hà đầu tư", không tìm thấy thông tin nào có giá trị. Điều này bình thường, nếu là đầu tư cá nhân không thành công thì trên mạng sẽ không có ghi chép. Tôi lại thử hồi tưởng một vài chi tiết Chu Huệ Lan từng nhắc đến, ví dụ như những trung tâm thương mại, thẩm mỹ viện bà thường lui tới, hay những lĩnh vực mà đám "chị em thân thiết" của bà có thể liên quan... Mảnh ghép thông tin quá ít.
Có lẽ là do tôi đa nghi? Dì Ngô có thể chỉ nói bâng quơ hoặc nghe nhầm. Nhưng trực giác mách bảo tôi rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Cách thể hiện của Chu Huệ Lan tại buổi tiệc, sự cố gắng hòa nhập vào một vòng tròn nào đó và sự vội vàng khẳng định vị thế, quyền phát ngôn trong vòng tròn đó, không hề phù hợp với một người già hưu trí "khiêm tốn", dư dả kinh tế. Sự cố chấp của bà đối với thu nhập của tôi đã vượt quá phạm vi "lập uy" của một mẹ chồng thông thường, nó giống một kiểu vòi vĩnh cấp bách và có mục đích hơn.
Tôi cần tìm hiểu nhiều hơn. Không phải để trả th/ù, mà để tự bảo vệ mình, cũng là để hiểu rõ rốt cuộc cuộc hôn nhân này của tôi đang rơi vào một vòng xoáy như thế nào.
Những ngày tiếp theo, bề ngoài tôi vẫn như mọi khi, đi làm bình thường, xử lý dự án. Thẩm Tinh Hà đã về, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện đêm đó tôi "cãi lời" mẹ anh và rời tiệc sớm, càng không đả động gì đến bữa tiệc từ thiện. Giữa chúng tôi duy trì một sự bình yên giả tạo, nhưng cảm giác xa cách ấy giống như một lớp băng ngày càng dày lên.
Tôi bắt đầu có ý thức thu thập thông tin một cách lặng lẽ. Lấy lý do "muốn tìm hiểu môi trường làm việc của Tinh Hà xem có cơ hội hợp tác không", tôi đã đến gần "Thần Quang Technology" hai lần, một lần vào giờ nghỉ trưa, một lần vào giờ tan tầm. Tôi không vào trong, chỉ ngồi ở quán cà phê đối diện. Giờ nghỉ trưa, tôi thấy Thẩm Tinh Hà cùng vài đồng nghiệp đi ra, cười nói vui vẻ, trông không có gì bất thường.
Đến giờ tan tầm, anh lại đi ra một mình, lông mày hơi nhíu lại, đi đến bên cạnh một chiếc xe sedan màu đen đã cũ, gõ gõ vào cửa sổ xe. Cửa sổ hạ xuống, người lái xe là một người đàn ông khoảng bốn năm mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác bình thường. Hai người trao đổi vài câu, Thẩm Tinh Hà lấy từ trong ví ra một xấp tiền mặt (ước chừng khoảng bốn năm ngàn tệ) đưa vào trong, người đàn ông đếm xong, gật đầu rồi lái xe đi mất. Thẩm Tinh Hà đứng tại chỗ, nhìn theo chiếc xe rời đi, thở dài một tiếng mới quay người đi về phía ga tàu điện ngầm. Người đàn ông đó là ai?
